A marca italiana de luxo Prada está se preparando para lançar um par de sandálias de edição limitada inspiradas nas icônicas chappals Kolhapuri da Índia, marcando uma reviravolta nas críticas de apropriação cultural que enfrentou no início deste ano. A iniciativa é resultado de um acordo formal que a empresa assinou na quarta-feira com a LIDCOM de Maharashtra e a LIDKAR de Karnataka, duas organizações estatais que promovem a fabricação artesanal de couro.
De acordo com um comunicado conjunto citado pelo PTI, o memorando de entendimento foi assinado no Consulado Geral da Itália em Mumbai e envolverá artesãos indianos que farão as sandálias utilizando métodos tradicionais de Maharashtra e Karnataka. O objetivo da colaboração é combinar o artesanato tradicional com o design e os materiais de alta qualidade da Prada.
LEIA TAMBÉM | Prada comprará sandálias Kolhapuri inspiradas em chappal de 2 entidades governamentais
Lorenzo Bertelli, diretor de marketing e chefe de responsabilidade social corporativa da Prada, disse à Reuters que a marca pretende lançar 2.000 pares para a primeira edição, cada um vendido por cerca de 800 euros (cerca de US$ 930), aproximadamente o equivalente a $$84.000. A coleção será lançada globalmente em fevereiro de 2026 em 40 lojas e na plataforma online da Prada. Bertelli acrescentou que a parceria incluirá um programa de formação de três anos para ajudar os artesãos a melhorar as suas competências tanto na Índia como na Prada Academy, em Itália.
A mudança ocorre depois que a Prada revelou sandálias de anel em sua prévia Primavera/Verão 2026 que se assemelham muito ao tradicional calçado Kolhapuris, que carrega uma etiqueta de Indicação Geográfica (IG). A reação levou grupos de artesãos e a Câmara de Comércio de Maharashtra a exigir a atribuição adequada, relataram vários meios de comunicação. Atores de Bollywood, incluindo Kareena Kapoor, também criticaram publicamente o projeto por ignorar suas origens indianas.
LEIA TAMBÉM | Grupo Prada afirma ter adquirido a rival de moda Versace em um negócio avaliado em quase US$ 1,4 bilhão
O Ministro do Comércio da União, Piyush Goyal, reagindo à nova parceria, disse estar feliz que a questão tenha evoluído para uma colaboração construtiva. Goyal, que cresceu em Mumbai, disse à PTI que os bonés Kolhapuri têm potencial para se tornarem uma categoria de exportação de bilhões de dólares, acrescentando que, uma vez que uma pessoa começa a usá-los, “raramente mudam para qualquer outra coisa”. Ele acrescentou que o calçado tradicional de Maharashtra pode tornar-se uma marca global própria.
“Sempre previ que os chappals de Kolhapuri seriam capazes de exportar mil milhões de dólares da Índia. E gostaria que ambos os lados cooperassem e trabalhassem neste potencial”, disse ele, citado pela PTI.
LEIA TAMBÉM | Maharashtra pretende duplicar os itens IG para impulsionar as exportações
A parceria com a LIDCOM e a LIDKAR visava não só produzir calçado, mas também preservar as competências tradicionais transmitidas às comunidades de artesãos marginalizadas, afirmou um relatório da Reuters. Prerna Deshbhratar, diretora-gerente da LIDCOM, disse que o apoio da Prada poderia aumentar significativamente a demanda e restaurar o orgulho pelo artesanato.
Apesar do crescente interesse no mercado indiano, a Prada disse à Reuters que não tem planos de abrir novas lojas de moda na Índia no próximo ano, embora esteja a considerar uma expansão futura nos próximos três a cinco anos. De acordo com dados da Deloitte citados pela Reuters, o segmento de luxo da Índia foi avaliado em 7 mil milhões de dólares em 2024 e deverá quadruplicar até 2030.
(De acordo com Reuters e PTI)
