WASHINGTON (AP) – A Suprema Corte apoiou os juízes de imigração na sexta-feira, rejeitando a administração Trump por enquanto em um caso que poderia ter ramificações para os funcionários federais, enquanto os juízes consideram aumentar o poder de tiro do presidente.
A decisão é um passo técnico num caso de longa duração, mas aborda as consequências de uma série de demissões de alto nível sob o presidente Donald Trump. Os juízes deixaram em vigor uma decisão que levantou questões sobre o tratamento dado pela administração Trump à força de trabalho federal, mas também sinalizou que os tribunais inferiores deveriam ter cautela.
Os juízes de imigração são funcionários federais, e a questão central do recurso é se eles podem processar em tribunal contestando políticas que limitam as suas aparições públicas, ou se são obrigados a utilizar um sistema de queixas separado para funcionários federais.
A administração republicana de Trump pediu à Suprema Corte que interviesse depois que um tribunal de apelações concluiu que as demissões de altos funcionários do sistema de reclamações por parte de Trump levantaram questões sobre se o sistema ainda funciona como planejado.
O Departamento de Justiça disse que as demissões eram da competência do presidente e que o tribunal de primeira instância não tinha legitimidade para fazer perguntas. O procurador-geral pediu ao Supremo Tribunal que congelasse rapidamente a decisão, pressionando para que o caso dos juízes de imigração fosse retirado do tribunal federal.
Os juízes recusaram, embora também tenham afirmado que a administração Trump poderia regressar se os tribunais inferiores agirem demasiado rapidamente. Os juízes permitiram a maioria das demissões de Trump por enquanto e estão considerando a possibilidade de expandir formalmente sua autoridade para demitir funcionários de agências independentes, revogando as garantias de emprego consagradas na decisão de 90 anos.
O sindicato que anteriormente representava os juízes de imigração que trabalham para o Departamento de Justiça abriu o processo pela primeira vez em 2020, desafiando uma política que limita a capacidade dos juízes de falar publicamente. Eles dizem que o caso é uma questão de liberdade de expressão e pertence a um tribunal federal.
Ramya Krishnan, advogado do Instituto Knight da Primeira Emenda que defendeu o caso em nome do sindicato, elogiou a decisão da Suprema Corte de sexta-feira. “As restrições ao direito à liberdade de expressão dos juízes de imigração são inconstitucionais e é inaceitável que esta restrição anterior permaneça em vigor”, disse Krishnan.
Nos últimos meses, a administração Trump reprimiu a imigração, incluindo a demissão de dezenas de juízes de imigração que os aliados consideram demasiado tolerantes.
A Casa Branca não respondeu imediatamente a um e-mail solicitando comentários.
Embora a ordem não seja uma decisão final, o caso pode, em última análise, ter ramificações para outros funcionários federais que queiram contestar as demissões em tribunal, em vez do sistema de queixas dos funcionários, agora amplamente supervisionado pelos nomeados por Trump.
A decisão veio após uma série de vitórias do Departamento de Justiça nos processos emergenciais do Supremo Tribunal Federal. O Tribunal apoiou a administração Trump cerca de duas dezenas de vezes em questões que vão desde a imigração ao financiamento federal.
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