Autores: Michael Holden e Sam Tabahriti
LONDRES (Reuters) – O irmão mais novo do rei Charles, Andrew Mountbatten-Windsor, foi preso nesta quinta-feira sob suspeita de má conduta em cargo público devido a alegações de que ele enviou documentos confidenciais do governo a Jeffrey Epstein.
A polícia britânica não revela publicamente os nomes dos suspeitos, mas divulgou detalhes do ex-príncipe, que está sob investigação por alegações de que, enquanto trabalhava como representante de vendas, passou documentos a um criminoso sexual condenado falecido.
A Polícia de Thames Valley, que no início deste mês disse estar investigando as acusações, disse que um homem de 60 anos foi preso e agora está sob custódia policial.
“Após uma avaliação minuciosa, iniciamos uma investigação sobre uma alegação de má conduta em um cargo público”, disse o vice-chefe da polícia de Thames Valley, Oliver Wright, em um comunicado.
“À medida que trabalhamos com os nossos parceiros para investigar este alegado crime, é importante protegermos a integridade e objectividade da nossa investigação. Compreendemos o interesse público significativo neste assunto e forneceremos actualizações oportunas.”
O ex-príncipe, segundo filho da falecida Rainha Elizabeth, que comemorou seu 66º aniversário na quinta-feira, sempre negou qualquer irregularidade com Epstein e disse que lamentava a amizade deles.
No entanto, ele não respondeu aos pedidos de comentários desde a última divulgação em massa de documentos pelo governo dos EUA. O Palácio de Buckingham não fez comentários imediatos. O escritório de Andrew não respondeu a um pedido de comentário.
Só porque ele está preso não significa que ele seja culpado de algum crime.
CARROS DE POLÍCIA NÃO MARCADOS
De acordo com as diretrizes da polícia britânica, os policiais se recusaram a nomear Mountbatten-Windsor, mas as investigações sobre o ex-príncipe foram direcionadas ao depoimento de Wright.
A mídia britânica também publicou fotos de seis carros de polícia não identificados e de cerca de oito policiais à paisana que chegaram a Wood Farm, na propriedade de Sandringham, no leste da Inglaterra, onde Mountbatten-Windsor vive agora.
A Polícia de Thames Valley disse que os policiais também revistaram uma propriedade em Berkshire onde o príncipe real morava na propriedade real até ser expulso de sua casa devido à raiva pelas revelações de Epstein.
Uma condenação por má conduta em cargo público acarreta pena máxima de prisão perpétua e deve ser julgada no Tribunal da Coroa, que trata apenas dos crimes mais graves.
Em 2022, o ex-príncipe resolveu uma ação civil movida nos Estados Unidos pela falecida Virginia Giuffre, que o acusou de abuso sexual quando era adolescente. A investigação policial não tem relação com esta ou qualquer outra alegação de impropriedade sexual.
O ex-príncipe foi forçado a renunciar a todas as funções reais oficiais em 2019 devido às suas ligações com Epstein, e então seu irmão mais velho retirou-lhe seus títulos e honras em outubro passado, em meio a novas revelações sobre o relacionamento deles.
ARQUIVOS EPSTEIN FIZERAM NOVA DENÚNCIA À POLÍCIA
Mountbatten-Windsor foi denunciado à polícia pelo grupo antimonarquia Republic após a divulgação de mais de 3 milhões de páginas de documentos relativos a Epstein, que foi condenado em 2008 por solicitar a prostituição de menores.
Os registros mostram que Mountbatten-Windsor enviou relatórios a Epstein em 2010 sobre o Vietnã, Cingapura e outros lugares que visitou em viagens oficiais.
A Polícia de Thames Valley e o Crown Prosecution Service disseram anteriormente que estão em negociações sobre o assunto. A polícia disse que as alegações de má conduta em cargos públicos, que é um crime de “direito consuetudinário” e, portanto, não abrangido por legislação escrita, envolvem “complexidades particulares”.
Se Mountbatten-Windsor acabasse por enfrentar acusações criminais, ele “se juntaria a um grupo muito pequeno de membros da realeza britânica que foram formalmente acusados de crimes”.
Sua irmã mais velha, a princesa Anne, foi multada por excesso de velocidade em 2001 e, um ano depois, ela se tornou a primeira realeza em 350 anos a ser condenada por um crime quando compareceu ao tribunal para se declarar culpada por não ter conseguido parar um de seus cães, Dotty, que mordeu dois de seus filhos.
Em 1649, no final da Guerra Civil Inglesa, o rei Carlos I foi julgado por alta traição, considerado culpado e decapitado.
A investigação de má conduta não é a única acusação contra Mountbatten-Windsor com a qual a polícia está lidando.
A República também o denunciou por alegações de que ele estava envolvido no contrabando de mulheres para a Grã-Bretanha para fins sexuais em 2010. A Polícia do Vale do Tâmisa disse que a polícia estava investigando alegações de que a mulher foi levada para um endereço em Windsor, onde o ex-príncipe viveu até recentemente.
O Palácio de Buckingham disse estar pronto para apoiar qualquer investigação policial, dizendo que o rei expressou “profunda preocupação com as alegações que continuam a vir à tona em relação à conduta do Sr. Mountbatten-Windsor”.
“Os pensamentos e simpatias de Sua Majestade foram e continuam a ser vítimas de todas as formas de assédio”, afirmou o palácio.
O ex-primeiro-ministro Gordon Brown também pediu uma investigação policial sobre a extensão do tráfico de mulheres por Epstein sem o devido escrutínio das autoridades através do Aeroporto de Stansted, em Londres, dizendo que tinha sido ignorado em investigações anteriores de Mountbatten-Windsor.
A polícia de Essex disse na quarta-feira que estava investigando o incidente.
(Reportagem de Sam Tabahriti e Michael Holden; edição de Kate Holton e Janet Lawrence)
