HONG KONG (AP) – A Polícia de Segurança Nacional de Hong Kong prendeu um homem no sábado, na primeira prisão publicamente confirmada por críticas às autoridades sobre um incêndio em um arranha-céu que matou pelo menos 159 pessoas.
A polícia disse que ele foi acusado de publicar “informações com intenções sediciosas” nas redes sociais.
“Consistia principalmente em material (que pretendia) incitar o ódio entre (outros) contra o governo de Hong Kong e o governo central”, disse Steve Li, superintendente-chefe do Departamento de Segurança Nacional do departamento de polícia, aos repórteres.
“Ele apontou o exemplo de Hong Kong e dos governos centrais como os iniciadores da utilização da tragédia para causar caos e confusão”, disse ele. “É algo completamente impossível.”
A mídia local relatou anteriormente outras prisões, mas as autoridades não as confirmaram.
Um incêndio que eclodiu em 26 de novembro no complexo habitacional Wang Fuk Court provocou um debate sobre a responsabilidade do governo.
As autoridades alertaram contra tentativas de usar o fogo para enfraquecer as autoridades locais ou o governo central em Pequim. Hong Kong faz parte da China, mas, tal como a vizinha Macau, tem o seu próprio sistema jurídico e leis. Ambas são ex-colônias europeias que retornaram à China no final da década de 1990.
A polícia disse que o homem também foi preso sob suspeita de vazar informações relacionadas a uma investigação de segurança nacional, possivelmente com a intenção de prejudicar a investigação.
Segundo a polícia, ele foi convidado a comparecer a uma delegacia no dia 2 de dezembro para ajudar em uma investigação de segurança nacional. “Mas no dia seguinte, descobrimos que ele postou descaradamente todos (ou) alguns detalhes nas redes sociais”, disse Li, embora tenha sido avisado para não revelar a informação publicamente.
Ele disse que as autoridades acreditam que o homem de 71 anos estava tentando alertar outras pessoas envolvidas no caso.
A causa inicial do incêndio do mês passado é desconhecida, mas o governo anunciou a criação de uma comissão independente para investigar a causa.
Pelo menos 21 pessoas foram detidas pelas autoridades enquanto investigavam suspeitas de corrupção e negligência relacionadas com um grande projecto de renovação que estava a decorrer na propriedade antes do início do incêndio.
As principais causas da rápida propagação do incêndio a sete das oito torres residenciais do complexo foram a malha verde precária que cobre os andaimes que circundam os edifícios, bem como as placas de espuma instaladas nas janelas dos edifícios. Alguns alarmes de incêndio também não funcionaram.
No fim de semana passado, o organizador de uma petição pedindo a responsabilização do governo pelo incêndio foi preso pela polícia de segurança nacional sob a acusação de subversão, informaram a mídia local, incluindo HK01 e Sing Tao Daily.
Li não confirmou nem negou quaisquer outras detenções, mas disse que as autoridades notaram muita desinformação sobre o incêndio, que acreditam ter sido parcialmente destinada a incitar o ódio contra Hong Kong e Pequim.
Li também disse que algumas pessoas tentaram incitar o conflito distribuindo panfletos e afixando slogans perto do local do incêndio, que, segundo ele, se assemelhavam a cenas de protestos massivos antigovernamentais em Hong Kong em 2019.
Os protestos levaram a uma repressão que silenciou efetivamente a dissidência política na cidade. Não há candidatos da oposição nas eleições legislativas de domingo e todos os candidatos foram avaliados quanto à lealdade a Pequim.
John Lee, o líder de Hong Kong, alertou que as autoridades tomariam medidas contra aqueles que exploram a tragédia.
“Para qualquer pessoa que tente sabotar o envolvimento público, farei tudo o que estiver ao meu alcance para garantir a justiça”, disse ele.
