Panaji: A polícia de Goa registou no sábado os depoimentos de cinco membros do panchayat da aldeia de Arpora, que foram investigados por concederem uma licença comercial a uma discoteca que foi autorizada a funcionar sem uma licença de construção válida e autorização de ocupação antes de um grande incêndio eclodir no sábado passado, disseram as autoridades.
Vinte e cinco pessoas morreram e seis ficaram feridas num grande incêndio que deflagrou numa discoteca – Birch by Romeo Lane – na aldeia costeira de Arpora, no norte de Goa, por volta das 23h45. em 6 de dezembro.
A autoridade local, cuja licença comercial foi concedida por vários outros departamentos em 2023 – incluindo o Conselho de Controlo da Poluição do Estado de Goa, a Food and Drug Administration e o Departamento de Impostos Especiais – está sob escrutínio, disseram as autoridades.
No entanto, a licença comercial expirou em Março de 2024 e o panchayat ordenou a demolição do estabelecimento na sequência de uma reclamação. A ordem foi suspensa em recurso pelo vice-diretor dos panchayats.
De acordo com as autoridades de investigação, o chefe da aldeia (sarpanch) assinou Certificados de Não Objecção (NOC) para ligações de electricidade e água, reparações de casas e emitiu uma licença comercial, entre outras autorizações.
As instalações continuaram a funcionar mesmo depois de expirada a licença comercial. “De acordo com a Seção 72-A da Lei Goa Panchayat Raj, a autoridade local tem o direito de selar tais instalações. No entanto, não o fez”, disseram as autoridades investigadoras.
Sarpanch Roshan Redkar disse que todas as permissões concedidas anteriormente à instituição foram baseadas nas resoluções aprovadas pelo órgão panchayat durante suas reuniões e não apenas em sua decisão.
Tanto o sarpanch Roshan Redkar quanto o secretário do panchayat, Raghuveer Bhagkar, foram depostos perante a polícia na sexta-feira, após obterem proteção provisória contra prisão em um tribunal local.
A polícia já tinha registado os depoimentos do director dos panchayats Siddhi Halarnkar, que permitiu a suspensão da demolição, e da então secretária do Conselho de Controlo da Poluição de Goa, Shamila Monteiro, que deu autorização para explorar as instalações.
No sábado, a custódia policial dos quatro gerentes acusados – Gerente Geral Rajiv Modak, Gerente de Portão Priyanshu Thakur, Gerente de Bar Rajveer Singhania e Gerente Geral Vivek Singh – que foram presos na manhã seguinte, foi prorrogada por mais cinco dias.
Entretanto, o estado, através de comissões de fiscalização recentemente criadas, isolou uma discoteca localizada em Ozrant, em Vagator – não muito longe da recentemente demolida barraca de festas Romeo Lane, à beira-mar – por funcionar sem as licenças necessárias aos sábados. Isto eleva para quatro o número total de estabelecimentos bloqueados, incluindo duas discotecas e dois spas.
