O governo de Andhra Pradesh anunciou na sexta-feira o desenvolvimento de um circuito abrangente de locais de patrimônio budista em todo o estado para promover a herança budista do estado no mapa do turismo internacional.
O Ministro do Turismo do Estado, Kandula Duresh, disse à legislatura estadual que o governo estadual está empenhado em preservar a riqueza arqueológica do estado e converter os principais locais budistas em locais de patrimônio reconhecidos internacionalmente.
Ele disse que centros budistas icônicos, incluindo Amaravati, Nagarjunakonda, Ghantasala, Adurra, Thotlakonda, Bavikonda e Chitrakote, seriam integrados em um ‘Círculo Budista’ estruturado.
Durgesh disse que a Ministra das Finanças da União, Nirmala Sitharaman, havia anunciado anteriormente no Parlamento o desenvolvimento de associações budistas em regiões relacionadas com a vida e difusão do Budismo.
“De acordo com esta visão, os departamentos de turismo e arqueologia de Andhra Pradesh apresentaram propostas conjuntas ao Centro para obter aprovação para o projeto do Circuito Budista do estado. O trabalho de desenvolvimento começará após receber autorizações oficiais”, disse ele.
O ministro disse que a iniciativa está a ser implementada em coordenação com o governo central para atrair peregrinos e turistas internacionais. Segundo ele, o estado pretende atrair fundos do orçamento central para o desenvolvimento de infra-estruturas, comodidades para os visitantes, medidas de protecção ambiental e campanhas publicitárias globais.
Durgesh recordou a sua participação, juntamente com o Ministro da União, Kiren Riji, numa exposição de relíquias sagradas do Buda no Vietname no ano passado, que foi realizada com a aprovação do Centro.
Ele observou que a profunda reverência demonstrada pelos devotos no exterior sublinha o apelo global da herança budista e reforça a necessidade de elevar os locais budistas em Andhra Pradesh aos padrões internacionais.
No que diz respeito às escavações arqueológicas em Andhra Pradesh, segundo o ministro, antes da bifurcação dos Estados Unidos em 2014, foram realizadas escavações arqueológicas em 65 sítios. Após a bifurcação, foram realizadas escavações em três áreas principais.
“Durante as temporadas de campo de 2014-15 e 2015-16, as escavações em A Kothapalli (Peddametta), no distrito de Kakinada, revelaram vestígios budistas significativos, incluindo Mahastupas, oito estupas votivas, Viharas (estruturas residenciais monásticas) e cerâmica vermelha”, disse ele.
Em 2017–2018, antes das preocupações de subsidência associadas ao projeto Polavaram, foram realizadas escavações em Rudramakot e Rayanapeta na zona de subducção de Polavaram. Eles descobriram sepulturas megalíticas que datam de 1.000 a 300 aC, ferramentas de ferro e artefatos de cerâmica.
“As descobertas tornaram possível compreender os primeiros padrões de assentamento humano e práticas culturais na região. O ministro esclareceu que nenhum orçamento separado foi alocado para estas escavações; os fundos foram retirados da dotação do Departamento de Arqueologia para escavações no âmbito do projecto Polavaram”, disse ele.
