Os voos civis em quatro aeroportos controlados pela Força Aérea Indiana (IAF) – Jodhpur, Srinagar, Pune e Adampur – enfrentarão paradas temporárias ou restrições operacionais este ano, enquanto as autoridades realizam manutenção de rotina nas pistas e atualizações de infraestrutura, disseram autoridades.
Todos os quatro aeroportos são instalações compartilhadas onde os voos civis são operados a partir de bases da Força Aérea. A superfície da pista dessas bases deve atender aos requisitos operacionais de caças e outras aeronaves militares, o que torna necessária manutenção periódica.
“As autoridades já emitiram Notams (Avisos às Missões de Aviação) para alguns dos encerramentos, enquanto as companhias aéreas foram informadas com meses de antecedência através do processo de coordenação de slots do governo”, disse o responsável.
Entre os quatro aeroportos, a interrupção mais imediata dos voos é esperada em Jodhpur, onde as obras de substituição da pista serão realizadas em fases a partir do final do mês. “Inicialmente, a primeira fase da obra estava prevista para começar no dia 1 de Março, mas ainda não arrancou. No entanto, será garantido que a sua terceira fase estará concluída até Maio”, disse outro responsável.
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Desde 1º de março, Jodhpur operava 28 voos diários com aproximadamente 4.000 a 4.300 passageiros por dia.
De acordo com o plano, as obras na pista de Jodhpur serão realizadas em três fases para minimizar interrupções. Na primeira fase, cerca de um terço da pista será fechado, permitindo que aeronaves como o Airbus A320 continuem a operar, embora aeronaves maiores, como o Airbus A321, possam não conseguir utilizar a pista encurtada. A segunda fase exigirá o fechamento completo da pista à medida que os trabalhos avançam para a seção central.
Propõe-se que o Aeroporto de Jodhpur seja totalmente fechado para operações civis por aproximadamente 30 dias, de 29 de março a 29 de abril. “Assim que esta parte estiver concluída, as obras passarão para o último trecho da pista, permitindo a retomada das operações parciais”, disse o funcionário.
As companhias aéreas foram solicitadas a ajustar os horários de acordo, permitindo opções de viagem para aeroportos próximos ou fornecendo reembolso total em caso de cancelamento de voos. Um funcionário da companhia aérea disse ao HT que o horário já foi ajustado. “Os passageiros que reservaram um voo para Jodhpur tiveram a opção de voar para o aeroporto mais próximo ou alterar as datas da viagem. Eles até receberam reembolso total, se necessário”, disse o homem, que pediu para não ser identificado.
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O fechamento ainda será devastador. “Esses fechamentos prolongados de aeroportos afetam particularmente os passageiros durante a temporada de viagens de verão, quando as viagens domésticas na Índia atingem o pico devido às férias escolares”, disse outro funcionário da companhia aérea sob condição de anonimato. “Para as companhias aéreas, isto significa ajustes nos horários das viagens de verão, alguma perda de receitas e ajustes nos horários das aeronaves, o que também pode afetar outros destinos”.
O aeroporto de Srinagar também deverá passar por manutenção de pista este ano, levando a restrições graduais aos voos civis. O aeroporto já passou por ciclos semelhantes – mais recentemente, no início de 2022, as operações nas pistas foram distribuídas pelos fins de semana de fevereiro e março, e os voos noturnos foram suspensos alguns meses depois, quando a IAF instalou um novo sistema de pouso por instrumentos.
“O Aeroporto de Srinagar permanecerá fechado para voos de fim de semana por aproximadamente 11 semanas, começando de 1º de agosto a 15 de outubro. Depois disso, o aeroporto estará completamente fechado por 21 dias, de 16 de outubro a 5 de novembro”, disse um terceiro funcionário.
Durante este período, as companhias aéreas poderão ser autorizadas a voar temporariamente a partir da Base Aérea de Avantipur, localizada a cerca de 25 km de Srinagar, disseram pessoas familiarizadas com o assunto. Avantipur é um campo de aviação contíguo que no passado administrou operações civis quando necessário.
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No aeroporto de Pune, as autoridades também planeiam modernizar a pista, o que poderá levar ao encerramento durante cerca de oito dias, embora o momento ainda não tenha sido determinado. Anteriormente, esperava-se que os reparos fossem concluídos em abril, mas o cronograma está sendo revisado. A última vez que Pune fechou completamente a sua pista foi em outubro de 2021, quando esteve fechada durante 14 dias para trabalhos de manutenção, o que foi descrito na altura como o segundo encerramento deste tipo em 13 anos. “As autoridades e partes interessadas interessadas serão informadas antecipadamente sobre o encerramento”, acrescentou o responsável.
Embora estejam planeadas atualizações de infraestrutura no aeroporto de Adampur, em Punjab, é improvável uma interrupção imediata. A manutenção da pista só está prevista para depois de novembro, quando o aeroporto poderá enfrentar restrições por vários meses. “O aeroporto deverá ficar fechado durante oito meses. No entanto, isso acontecerá em qualquer um dos últimos dois meses”, disse o responsável.
“Uma reunião do comitê de intervalo geralmente é realizada cerca de seis meses antes do período de manutenção, com representantes do Ministério da Aviação Civil, da IAF, da Autoridade Aeroportuária da Índia (AAI) e das companhias aéreas que operam no aeroporto. Durante essas reuniões, as companhias aéreas são informadas sobre os períodos de fechamento propostos e não planejam novos voos ou abrem reservas para essas datas”, disse um ex-funcionário. “Assim que o cronograma de manutenção for concluído, serão emitidas notas para notificar oficialmente as companhias aéreas e os pilotos sobre as restrições operacionais.”
