Restaurantes em Bengaluru começaram a reduzir os cardápios e a se preparar para possíveis fechamentos, já que interrupções no fornecimento comercial de gás liquefeito de petróleo (GLP) mantêm muitas cozinhas fora do mercado.
Autoridades da indústria hoteleira dizem que a escassez, que começou no início desta semana, já forçou os estabelecimentos a consumir as cotas de combustível enquanto procuram soluções alternativas. Alguns restaurantes dizem que só têm estoque suficiente para alguns dias.
O fracasso levou o Ministro-Chefe Siddaramaiah a procurar uma intervenção urgente do Centro. Numa carta ao Ministro do Petróleo e Gás Natural da União, Hardeep Singh Puri, na terça-feira, ele apelou a medidas para restaurar o abastecimento para que os estabelecimentos comerciais possam continuar a funcionar.
“De acordo com discussões mantidas com empresas de comercialização de petróleo, a procura comercial de GPL do estado tem sido tradicionalmente apoiada por fornecimentos de três OMCs-IOCL (cerca de 500-550 toneladas por dia), HPCL (cerca de 300 toneladas por dia) e BPCL (cerca de 230 toneladas por dia) e a interrupção repentina deste fornecimento está agora a afectar gravemente hotéis, estabelecimentos de restauração e outros utilizadores comerciais em Bengaluru”, disse ele.
“Qualquer perturbação no seu funcionamento afectará directamente a vida quotidiana da cidade. Esta questão afecta também o grande número de estudantes e profissionais activos que vivem longe das suas casas e dependem de hotéis e cantinas para refeições regulares. Além disso, as cozinhas (salões de casamento), albergues e locais de eventos que dependem de GPL comercial para cozinhar também enfrentam incertezas, especialmente durante eventos sociais e comunitários planeados”, acrescentou.
Os proprietários de restaurantes dizem que sentiram a queda na oferta pela primeira vez em 9 de março, quando muitos estabelecimentos receberam apenas uma fração do seu abastecimento normal. “Os problemas de abastecimento começaram em 9 de março. A maioria dos hotéis recebeu apenas cerca de 20% do seu fornecimento habitual de botijões e, desde então, o fornecimento parou completamente. Os próprios distribuidores não estão recebendo os botijões, então os restaurantes foram efetivamente fechados”, disse Arun Adiga, sócio-gerente da Vidyarthi Bhavan, com quase oito décadas de existência.
Para restaurantes que dependem fortemente de queimadores a gás, a escassez pode interromper rapidamente o serviço. “Muitos pratos do sul da Índia, especialmente dosa, exigem queimadores que funcionem com calor constante. Somente nosso restaurante usa de seis a oito botijões de GLP por dia, enquanto estabelecimentos maiores podem usar de 10 a 12 botijões por dia”, disse Adiga.
Vidyarthi Bhavan geralmente prepara cerca de 1.800 a 2.000 dosas durante a semana. “As dosas são as que mais consomem gás na nossa cozinha. O passo imediato que tomámos foi reduzir o número de tavas a funcionar ao mesmo tempo. Se desligarmos duas delas, a botija dura um pouco mais. Pode ajudar-nos a esticar o abastecimento por mais um ou dois dias, mas fora isso não há muito que possamos fazer se o abastecimento não for retomado”, afirmou.
O défice também é evidente ao nível da distribuição. Um funcionário da agência de gás disse que os clientes têm telefonado repetidamente porque os períodos de espera estão cada vez mais longos.
“O período de espera pelos cilindros aumentou para cerca de 25 dias e estamos recebendo ligações constantes de clientes preocupados com o atraso. Paramos de fornecer cilindros comerciais porque não estamos conseguindo estoque. Os cilindros nacionais ainda estão sendo entregues, mas muitos clientes estão ligando e perguntando se podem obtê-los”, disse o funcionário.
Os operadores de restaurantes dizem que mesmo o mercado negro não forneceu uma solução confiável. SP Krishnaraj, proprietário do Nisarga Grand Hotel na Nrupathunga Road, disse que restam poucas vagas. “Até hoje, só nos restam cinco cilindros. Mesmo no mercado negro, um cilindro custa cerca de $$2800 a $$3.000 e apesar de pagar tanto, ainda é difícil encontrar um. O preço oficial de um cilindro commodity de 19 kg é de aproximadamente $$1940″, disse ele.
Subramanya Halla S, presidente da Associação de Hotéis de Bangalore, disse: “O fornecimento de GPL já foi reduzido e há sinais de que a situação pode piorar. Se o fornecimento for totalmente cortado, os restaurantes terão inevitavelmente de fechar. Estamos a pedir ao governo que racione o fornecimento existente em vez de o cortar completamente para que os estabelecimentos possam continuar a funcionar com menus mais pequenos e horários de funcionamento reduzidos”, disse.
“Alguns estabelecimentos estão a olhar para os queimadores a gasóleo como uma solução temporária. No entanto, não são económicos nem particularmente seguros, mas muitos restaurantes não têm escolha porque não utilizam electricidade para cozinhar”, disse Holla.
Ele acrescentou que o anúncio do governo de uma redução no fornecimento comercial de gás liquefeito alimentou a atividade no mercado negro.
“Esta notificação desencadeou atividades de acumulação e de mercado negro, tornando ainda mais difícil para as pequenas empresas a obtenção de cilindros”, disse ele.
