Uma peculiaridade nos mercados globais de energia criou uma forte divisão geográfica entre os que têm e os que não têm, uma vez que o excesso de gás natural no oeste do Texas impulsionou os preços negativos, enquanto a escassez de gás ocorreu na Europa e na Ásia durante a guerra entre os EUA e o Irão.
Os preços à vista no centro de comércio de gás de Waha, na Bacia do Permiano, caíram para -US$ 9,75 por milhão de unidades térmicas britânicas na semana passada, com expectativas de que poderiam atingir -US$ 10, à medida que a capacidade do gasoduto aumenta para manutenção sazonal no final deste ano, disseram traders à Bloomberg.
Isto ocorre porque a perfuração na rica Bacia do Permiano produz petróleo e gás natural. No entanto, embora exista uma extensa rede de oleodutos para levar o petróleo ao mercado, há menos infra-estruturas para transportar gás natural, criando estrangulamentos e excedentes locais.
Como resultado, os preços negativos do gás não são incomuns no oeste do Texas e têm sido mais comuns neste ano. No entanto, na semana passada houve o preço spot semanal médio mais baixo de todos os tempos para Waha.
Como os preços negativos significam que os produtores têm de pagar alguém para obter os seus fornecimentos, o excesso de gás natural é frequentemente queimado e a chamada queima nesta época é a mais elevada em cinco anos.
Apesar da reviravolta nos preços para os perfuradores no oeste do Texas, não se espera que interrompam a produção porque o petróleo é suficientemente lucrativo para compensar as perdas de gás.
E o recente aumento dos preços do petróleo desde o início da guerra EUA-Israel com o Irão torna o petróleo bruto ainda mais lucrativo. Nas últimas três semanas, o preço do West Texas Intermediate aumentou 47%, para quase US$ 100 o barril.
Entretanto, noutras partes do mundo, os preços do gás natural subiram devido às perturbações causadas pela guerra no Irão. Teerão retaliou fechando em grande parte o Estreito de Ormuz, através do qual fluem 20% do petróleo e do gás natural liquefeito do mundo.
O Irão também atacou a cidade industrial de Ras Laffan, no Qatar, danificando duas unidades de produção de GNL, o que afectará cerca de 17% das exportações de GNL do país e as reparações poderão demorar até cinco anos.
Embora a maior parte do GNL do Médio Oriente vá para a Ásia, o choque de oferta atingirá os mercados globais, à medida que a Ásia e a Europa competem pelo gás restante.
Os futuros de gás de referência europeus subiram até 35% na quinta-feira, para cerca de 70 euros por megawatt-hora, ou mais de 20 dólares por milhão de BTU, ou o dobro dos níveis anteriores à guerra.
Embora este valor seja significativamente inferior ao máximo recorde de 345 euros por megawatt-hora registado em 2022, após a invasão da Ucrânia pela Rússia, o último aumento de preços ocorre num momento delicado para a Europa. Depois de a procura de calor ter reduzido o fornecimento de gás no Inverno, os países precisam agora de reabastecer os fornecimentos neste Verão.
