Antes de cada feriado, minha mãe ia aos bazares para sentir o gostinho da estação. Ela comeu açafrão fresco e talos de cana-de-açúcar na frente de Yugadi e voltou revigorada. Durante a época do Natal, faço algo semelhante. Vou às padarias sentir o cheiro das tortas de ameixa e Kusvar pratos O mais próximo de mim é Toms, em Fraser Town, então vou até lá para entrar no espírito natalino. Os shoppings fazem a mesma coisa com suas canções cantando “Joy to the World” e árvores de Natal falsas, mas por alguma razão as padarias têm cheiro, então eu gosto mais delas.
Acontece que as padarias se tornaram a base da confeitaria de Natal para muitas famílias. Vivek Chandy cresceu em Bangalore e se lembra de sua mãe e avó levando seus bolos de ameixa para a All Saints Bakery antes do Natal. “Muita gente não tinha forno em casa e, no mês que antecedeu o Natal, essas padarias faziam 50 tortas por dia e, dessas, pelo menos cinco eram de mulheres que não tinham forno em casa, mas queriam amassar sozinhas a massa e mergulhar os frutos secos no rum.”
Chandy também se lembra de ter levado o peru do jantar de Natal da família ao Bangalore Club, onde foi assado. Imagine famílias levando seu frango ou peru assado para o clube e grelhando-os.
A All Saints Bakery e a Fatima Bakery em Richmond Town existem há décadas, e as famílias ainda vão lá para comer tortas, bolos e biscoitos.
Existem algumas padarias na área de Cantonment onde moro, mas Toms e Alberts são os grandes nomes. A Alberts foi fundada em 1902 como um estabelecimento onde Mohammed Sulemn fornecia bolos e biscoitos para a região. Ainda é administrado pela mesma família. Em dezembro, vou lá para comer os pãezinhos quentes, mas chego com o lendário hoya naan, uma mistura cremosa e escamosa que derrete na boca e é melhor consumida quente.
Para Deepak Pinto, cuja família católica em Mangalore é Kombi Mutli para o almoço de Natal, crescer com padarias fez parte de sua infância. O Natal de sua infância incluía ajudar com Kombi Mutli cozinhando porque tinham bolinhos de arroz com um buraco no centro flutuando no frango ao curry. Mangalore original combi mulee consiste em conchas ou amêijoas ao molho.
Deepak também cresceu em Cantonment e morava “a uma distância igual da Alberts and Thomsons Bakery em Mosque Road”, diz ele. Entregar pão fresco em casa por um padeiro de bicicleta era um dado adquirido. O pão era usado para fazer sanduíches, que eles levam todos os dias para almoçar na escola. “A carne também era de alta qualidade, proveniente de um chiqueiro administrado por padres católicos”, afirma.
Shivaji Nagar tem Bilals, famoso por seus folhados de carneiro e bebidaque tem exterior escamoso com recheio de coco. Mas passeie pelas ruas perto do Russell Market e você encontrará muitas pequenas padarias sem nome que vendem folhados feitos em fornos a lenha à moda antiga. Durante o Natal e o Ramadão, adaptam o seu menu de acordo com a época e os clientes. Uma padaria chamada SR Bakery na Robertson Road. Ele é famoso por seu doces de ovo ou doces de ovo e boca burra que é feito de cabaça de freixo, a maioria das pessoas para regularmente para comprar folhados de cordeiro e frango no caminho para o mercado.
No coração da cidade, perto da MG Road, fica o Koshy’s. O agora movimentado restaurante começou como uma padaria chamada Parade Cafe. Ainda é administrado pela mesma família, agora administrada por dois irmãos, Santosh e Prem. Prem é um amante de árvores que salvou o mogno em frente ao seu estabelecimento escalando-o. Ele salvou corujas e também é apanhador de cobras, curandeiro e hospedeiro. Eu comprava o pão deles (multigrãos e perfeito para sanduíches) toda vez que ia almoçar em Kosice. O bom é que sempre se encontravam escritores, professores, observadores de pássaros e artistas, todos atraídos pela localização central e pelos preços modestos. Em uma coluna para o The Telegraph, o escritor Ramachandra Guha disse: “À medida que envelhecemos, temos menos desejos e esperanças para nós mesmos. Uma das minhas é que posso morrer antes do meu café favorito. Provavelmente posso (aproximadamente) viver sem música, críquete e até livros, mas a vida sem Parade é impensável.”
O início dessas padarias foram ingleses que moravam no Acantonamento e não se importavam com os pratos locais. Deixaram instruções escritas dizendo que o pão comprado na Índia era de qualidade inferior. A solução que os memsahibs britânicos encontraram foi ensinar os “nativos” a cozinhar, transmitindo o conhecimento que vive nas padarias que hoje visitamos.
(Shoba Narayan é uma autora conhecida de Bengaluru. Ela também é colaboradora freelance e escreve sobre arte, comida, moda e viagens para diversas publicações.)
