Os navios-museu da Segunda Guerra Mundial deixaram repentinamente de se parecer com a história depois que um submarino dos EUA afundou um navio de guerra iraniano

• Um submarino da Marinha dos EUA afundou um navio inimigo pela primeira vez desde a Segunda Guerra Mundial, como parte da Operação Epic Fury.

• À medida que a guerra naval ressurge com o Irão, os navios-museu da Segunda Guerra Mundial assumem uma nova importância.

• Os navios-museu podem fornecer uma rara visão de como são os navios modernos e as batalhas navais semelhantes.

Para Brian Auer, gerente de operações da Historic Ships em Baltimore, o vídeo de um submarino da Marinha dos EUA afundando um navio de guerra iraniano esta semana parecia surpreendentemente familiar.

“Vi imagens de uma fragata iraniana sendo torpedeada e parece qualquer foto de um ataque semelhante na Segunda Guerra Mundial”, disse ele ao Business Insider sobre o vídeo divulgado na quarta-feira pelo Departamento de Defesa.

Antes do ataque desta semana no Oceano Índico, o último submarino da Marinha dos EUA a afundar um navio inimigo em combate foi o USS Torsk, um submarino da Segunda Guerra Mundial que afundou dois navios japoneses em 1945 antes de se tornar parte do museu administrado por Auer.

Desde 1945, as batalhas em grande escala entre navios de guerra têm sido raras. À medida que a guerra naval ressurge como uma estratégia chave para a Operação Epic Fury contra o Irão, os navios-museu que combateram durante a Segunda Guerra Mundial estão a ganhar uma nova importância, mostrando não só como a guerra naval foi travada, mas também como poderá ser hoje. De repente, os museus flutuantes já não se pareciam mais com história.

“Aqueles de nós que trabalham em navios-museu não gostam de guerra”, disse Ryan Szimanski, curador do Battleship New Jersey em Camden, Nova Jersey, ao Business Insider. “Em muitos casos, trabalhamos aqui para ensinar às pessoas como as guerras eram terríveis.

“Mas o facto de os Estados Unidos terem participado numa ação naval – uma das primeiras desde a Segunda Guerra Mundial – torna os navios-museu como o nosso relevantes e parte do debate público de uma forma que nunca fizemos antes.”

Os navios-museu oferecem uma experiência imersiva

Existem aproximadamente 75 navios-museu da Segunda Guerra Mundial abertos ao público nos Estados Unidos. Esses navios de guerra, submarinos, contratorpedeiros, porta-aviões e outros navios desativados oferecem aos visitantes a oportunidade de subir a bordo e explorar os próprios interiores.

Visitas guiadas, muitas vezes conduzidas por veteranos da Marinha com experiência em primeira mão servindo em navios semelhantes, levam os hóspedes através de áreas de combate, como salas de torpedos, torres de armas e centros de comando.

O encouraçado New Jersey, por exemplo, oferece uma rara visão dos mísseis de cruzeiro Tomahawk como o primeiro navio de guerra de superfície a transportá-los em 1982. Os mísseis de longo alcance também foram usados ​​para afundar navios iranianos durante a Operação Epic Fury.

“Porque estes são sistemas modernos, para poder ver o míssil Tomahawk, para poder ver os lançadores de mísseis Tomahawk num museu – existem apenas alguns navios-museu como nós que você pode vir e ver e ter essa experiência”, disse Szimanski.

Alguns navios oferecem até pernoites, onde os hóspedes podem jantar no refeitório da tripulação e pernoitar nos beliches dos marinheiros.

“É muito improvável que uma pessoa comum tenha a oportunidade de visitar um navio da Marinha em serviço ativo”, disse Szimański. “Para aprender sobre as condições e ver como era servir em um navio de guerra, especialmente em um navio que já passou por combate, uma visita a um navio-museu é sua melhor chance.”

“Extremamente semelhante” aos navios da marinha moderna

Embora algumas das tecnologias e configurações utilizadas nos submarinos da Segunda Guerra Mundial possam estar desatualizadas, muitos aspectos da sua operação permanecem os mesmos.

“É importante lembrar que a Marinha, os militares e todos nós operamos em um mundo governado pelas leis da física, portanto, algumas coisas sobre como os submarinos operam simplesmente nunca mudarão”, disse Auer. “Se você percorrer um moderno submarino de mísseis balísticos da classe Ohio, encontrará exatamente as mesmas coisas ou feitas exatamente da mesma maneira no USS Torsk. E podemos realmente mostrar onde essas coisas foram feitas pela primeira vez e por que foram feitas dessa maneira e por que ainda são feitas hoje.”

Os submarinos modernos ainda parecem “notavelmente semelhantes” aos seus homólogos de museus, disse Szimanski. O layout do submarino não mudou muito desde a Segunda Guerra Mundial. Em grande parte, eles ainda têm os mesmos lugares para comer, dormir e atirar torpedos.

Auer diz que quando lidera viagens ao USS Torsk para marinheiros da ativa, a resposta que costuma receber é: “Huh, ainda fazemos isso”.

As maiores diferenças podem ser vistas nas capacidades dos navios, disse Hugh McKeever, gerente de educação a bordo do Independence Seaport Museum, na Filadélfia, ao Business Insider.

Submarinos movidos a diesel, como o USS Becuna, que afundou 3.888 toneladas de navios durante a Segunda Guerra Mundial antes de chegar ao Independence Seaport Museum, tiveram que passar a maior parte do tempo na superfície, com apenas cerca de 12 horas de oxigênio por vez. Os atuais submarinos movidos a energia nuclear operam com um suprimento ilimitado de combustível e podem permanecer submersos por até seis meses.

“Quando se trata de ir para o mar, as suas opções são em grande parte limitadas apenas pela comida”, disse McKeever.

No geral, os submarinos da Segunda Guerra Mundial estão menos desatualizados do que você imagina. Alguns ainda estão trabalhando. O navio irmão do USS Torsk, o USS Cutlass, foi comissionado em 1945, foi vendido para Taiwan em 1973 e continua a servir como parte da Marinha da República da China.

“Esses barcos estão tão desatualizados para nós que poderiam ser chamados de museus, mas para o resto do mundo são relativamente avançados”, disse Auer. “Eles ainda são capazes de desempenhar a função para a qual foram originalmente projetados. Portanto, se fossem mobilizados por alguma ameaça estrangeira, representariam uma ameaça.”

Museus flutuantes ganham novo significado

Para os curadores de museus de navios, o ressurgimento das batalhas navais durante a guerra entre os EUA e o Irão sublinha a importância contemporânea dos navios-museu da Segunda Guerra Mundial e das estrelas de batalha que capturaram. McKeever, por exemplo, prevê que haverá cada vez mais perguntas sobre torpedos à medida que a temporada turística de verão se aproxima.

“Para os Estados Unidos, enquanto potência marítima, o bem-estar económico da nação está ligado ao seu mar e à sua marinha”, disse McKeever. “Nossos navios-museu representam a necessidade constante de mudança e desenvolvimento como país.”

Afinal de contas, como salientou Szimanski, há apenas alguns dias, nenhum navio activo da Marinha dos EUA tinha alguma vez afundado um navio inimigo – os únicos navios da Marinha que travaram uma batalha naval foram todos navios-museu. Apesar de um pouco de ferrugem e pintura descascada, parece que ainda têm muito a nos ensinar.

Leia o artigo original no Business Insider