Chandigarh, o ministro-chefe do Punjab, Bhagwant Mann, e seu homólogo de Haryana, Nayab Singh Saini, se reuniram aqui na terça-feira para discutir a questão do canal Sutlej-Yamuna, há muito pendente.
A reunião entre os ministros-chefes, que começou num hotel daqui e conta com a presença de altos funcionários de ambos os governos, continua em curso.
A questão do canal SYL tem sido um pomo de discórdia entre os dois estados nos últimos anos.
Em Maio do ano passado, o Supremo Tribunal ordenou que os dois estados cooperassem com o Centro para resolver amigavelmente a disputa de décadas.
Numa audiência recente, o tribunal superior marcou a próxima audiência do caso para abril.
O canal SYL foi projetado para distribuir eficientemente a água dos rios Ravi e Beas entre os dois estados. O projecto prevê um canal de 214 km, dos quais um troço de 122 km será construído em Punjab e os restantes 92 km em Haryana.
Haryana concluiu o projeto em seu território, mas Punjab, que iniciou as obras em 1982, adiou.
À medida que a disputa se arrastava por décadas, em 15 de janeiro de 2002, o tribunal superior decidiu a favor de Haryana em uma ação movida pelo estado em 1996 e ordenou que o governo de Punjab construísse sua parte do canal SYL.
O governo de Punjab afirma que o estado não tem água excedente para terceiros e está exigindo a sua parte legítima nas águas do Indo.
O governo de Haryana também exigiu a sua quota de água nos rios, que disse não ter obtido devido à não construção do canal SYL.
Seguindo as instruções do Supremo Tribunal, o Ministro da União Jal Shakti KR Patil convocou uma reunião entre Mann e Saini em 9 de julho para resolver a antiga questão. Mais tarde, ele convocou outra reunião de ambos os ministros-chefes em 5 de agosto do ano passado.
Numa das reuniões, Mann instou o Centro a usar a água do rio Chenab para resolver a disputa e solicitou o cancelamento do projeto do canal SYL.
Ele também sugeriu a ideia do Yamuna Sutlej Link em vez do Sutlej Yamuna Link, afirmando que o Sutlej já secou e nem uma única gota de sua água pode ser compartilhada.
Em vez disso, a água dos rios Ganges e Yamuna deveria ser fornecida ao Punjab através do Sutlej, disse Mann, destacando o canal SYL como uma “questão emocional”.
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