JERUSALÉM (AP) – O irmão do homem que atacou uma sinagoga em Michigan na semana passada e que foi morto no início deste mês em um ataque aéreo israelense era comandante do Hezbollah, disseram os militares israelenses no domingo.
Ibrahim Ghazali foi morto no Líbano junto com outros três parentes do agressor em 5 de março – uma semana antes de as autoridades dizerem que Ayman Mohamad Ghazali dirigiu seu carro até a principal sinagoga nos arredores de Detroit e cometeu suicídio depois que os seguranças dispararam contra ele.
O escritório do FBI em Detroit, que está investigando o ataque, recusou-se a comentar as alegações dos militares israelenses sobre Ibrahim Ghazali.
“Por respeito à investigação em andamento, continuaremos a nos abster de comentar sobre o conteúdo da investigação”, disse o porta-voz do FBI, Jordan Hall, por e-mail no domingo.
A AP não conseguiu verificar imediatamente a alegação de que Ibrahim Ghazali era um militante.
Os militares israelitas sustentam que Ibrahim Ghazali foi um comandante do Hezbollah que geriu as armas da unidade que disparou foguetes contra Israel.
Um responsável libanês, que pediu anonimato porque não podia discutir publicamente os detalhes do ataque, confirmou a morte de Ibrahim Ghazali, dizendo à AP que os filhos de Ghazali, Ali e Fátima, bem como o irmão Kassim, também foram mortos no ataque que atingiu a sua casa logo após o pôr do sol.
As autoridades disseram que Ayman Ghazali, 41, executou o ataque à sinagoga depois de saber que quatro membros de sua família foram mortos em um ataque israelense.
Israel intensificou os ataques ao grupo militante Hezbollah, apoiado pelo Irão, no Líbano, à medida que a guerra com o Irão espalha a violência por todo o Médio Oriente.
Na quinta-feira, Ayman Ghazali esperou em seu carro do lado de fora do Templo Israel, perto de Detroit, por cerca de duas horas com um rifle, fogos de artifício disponíveis comercialmente e jarros com um líquido que se acredita ser gasolina, antes que as autoridades digam que ele bateu em um prédio cheio de dezenas de crianças.
Ele começou a disparar contra o para-brisa, trocando tiros com um segurança armado. Ghazali se matou com um tiro depois de ficar preso em seu veículo e o motor pegar fogo, disse Jennifer Runyan, agente especial encarregada do escritório de campo do FBI em Detroit. Nenhum funcionário ou criança dentro da sinagoga ficou ferido, provavelmente devido ao aumento da segurança nos últimos meses.
O FBI, que está a investigar, descreveu o ataque a uma das maiores sinagogas reformistas do país como um acto de violência contra a comunidade judaica, mas disse que ainda não havia provas suficientes para o chamar de acto de terror.
Ghazali entrou nos Estados Unidos em 2011 com um visto de parente direto como esposa de um cidadão norte-americano e tornou-se cidadão norte-americano em 2016, de acordo com o Departamento de Segurança Interna.
Ele morava em uma casa térrea de tijolos no subúrbio de Dearborn Heights, em Detroit, cerca de 64 quilômetros ao sul da sinagoga.
O ataque a uma sinagoga de Michigan ocorreu no mesmo dia em que um ex-membro da Guarda Nacional do Exército, que cumpriu anos de prisão por tentar ajudar o Estado Islâmico, abriu fogo contra uma sala de aula na Universidade Old Dominion, na Virgínia, matando uma pessoa e ferindo outras duas.
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Mroue relatou de Beirute.
