HONG KONG (AP) – Os militares da China mobilizaram forças aéreas, navais e de mísseis na segunda-feira para conduzir exercícios militares conjuntos em torno da ilha de Taiwan, no que Pequim chamou de “severo aviso” contra forças separatistas e “intervenção externa”. Taiwan disse que estava colocando as suas forças em alerta e chamou o governo chinês de “o maior destruidor da paz”.
Os exercícios começaram depois que Pequim expressou raiva pelas vendas de armas dos EUA ao território e uma declaração da primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, dizendo que seus militares poderiam se envolver se a China tomasse medidas contra Taiwan, uma ilha autônoma que a segunda maior economia do mundo diz que deve ficar sob seu domínio. No entanto, na sua declaração de segunda-feira de manhã, os militares chineses não fizeram qualquer menção aos Estados Unidos e ao Japão.
O Ministério da Defesa de Taiwan disse em uma postagem no X que estão em andamento exercícios de reação rápida e que as forças estão em alerta máximo para defender a ilha. Num comunicado separado, afirmou ter mobilizado forças apropriadas em resposta, conduzindo exercícios de prontidão para o combate.
“Os exercícios militares direcionados do Partido Comunista Chinês confirmam ainda mais a sua natureza como agressor e maior destruidor da paz”, afirmou o ministério.
O coronel Shi Yi, porta-voz do Comando do Teatro Oriental do Exército de Libertação Popular, disse que os exercícios seriam realizados no Estreito de Taiwan e em áreas no norte, sudoeste, sudeste e leste da ilha.
Shi disse que as atividades se concentrarão em patrulhas de prontidão para combate aéreo-marítimo, “aproveitando conjuntamente vantagens abrangentes” e bloqueios de portos importantes. Foi também o primeiro exercício militar em grande escala em que o comando mencionou publicamente que um dos objetivos era “a dissuasão em todas as dimensões para além da cadeia de ilhas”.
“É um aviso severo contra as forças separatistas da ‘independência de Taiwan’ e as forças interferentes externas, e uma ação legítima e necessária para proteger a soberania e a unidade nacional da China”, disse Shi.
A China e Taiwan são governados separadamente desde 1949, quando uma guerra civil levou o Partido Comunista ao poder em Pequim. As forças derrotadas do Partido Nacionalista fugiram para Taiwan. Desde então, a ilha funciona sob o seu próprio governo, embora o governo do continente a considere um território soberano.
Exercícios de tiro ao vivo estão agendados para terça-feira
O comando disse que estava usando caças, bombardeiros e veículos aéreos não tripulados em coordenação com lançamentos de mísseis de longo alcance para realizar exercícios marítimos e espaciais nas áreas centrais do Estreito de Taiwan na segunda-feira, com foco em atingir alvos terrestres móveis. O objetivo é testar a capacidade dos soldados de atingir com precisão alvos importantes, disse ele.
Ela também anunciou que os principais exercícios militares seriam realizados na terça-feira, das 8h00 às 18h00, e que então organizaria os disparos e os exercícios cobririam cinco áreas ao redor da ilha.
O comando publicou cartazes temáticos sobre os exercícios na internet, acompanhados de frases provocativas. Um pôster mostrava dois escudos da Grande Muralha ao lado de três aviões militares e dois navios. Na sua publicação nas redes sociais, disse que o exercício era sobre o “Escudo da Justiça, Ilusão Destruidora”, acrescentando que quaisquer intrusos estrangeiros ou separatistas que tocassem nos escudos serão eliminados.
Na semana passada, Pequim impôs sanções a 20 empresas de defesa dos EUA e a 10 executivos, uma semana depois de Washington anunciar vendas de armas em grande escala a Taiwan, no valor de mais de 10 mil milhões de dólares. Se aprovado pelo Congresso dos EUA, seria o maior pacote de armas dos EUA para um território autónomo.
Ao abrigo da lei federal de longa data dos EUA, Washington é obrigado a ajudar Taipei na sua defesa, que se está a tornar cada vez mais controversa nas relações com a China. Os Estados Unidos e Taiwan mantiveram relações diplomáticas formais até 1979, quando a administração do presidente Jimmy Carter reconheceu e estabeleceu relações com Pequim.
Exército taiwanês em alerta máximo
Os exercícios de segunda-feira aumentaram a tensão em ambos os lados. Karen Kuo, porta-voz do gabinete presidencial de Taiwan, disse que a operação mina a estabilidade e a segurança no Estreito de Taiwan e na região Indo-Pacífico e desafia abertamente a lei e a ordem internacionais.
“O nosso país condena veementemente as autoridades chinesas por desrespeitarem as normas internacionais e utilizarem a intimidação militar para ameaçar os países vizinhos.” ela disse.
Pequim envia aviões de guerra e navios da marinha para a ilha quase diariamente e aumentou o âmbito e a escala destes exercícios nos últimos anos. Em Outubro, o governo de Taiwan anunciou que iria acelerar a construção do sistema de defesa aérea “Taiwan Shield” ou “T-Dome” face a uma ameaça militar da China.
As tensões militares começaram um dia depois de o prefeito de Taipei, Chiang Wan-an, expressar esperança durante uma viagem a Xangai de que o Estreito de Taiwan fosse associado à paz e à prosperidade, em vez de “atingir ondas e ventos uivantes”.
