por Parisa Hafezi
DUBAI (Reuters) – Os comerciantes de bazares do Irã, uma classe de comerciantes que formou a espinha dorsal financeira da revolução islâmica de 1979, se voltaram contra os clérigos que ajudaram a levar ao poder, alimentando a agitação na economia que se transformou em protestos antigovernamentais.
A frustração entre os comerciantes de bazar, desde pequenos lojistas a grandes grossistas, cresceu à medida que a sua influência política e económica no Irão diminuiu ao longo das décadas, enquanto a elite da Guarda Revolucionária reforçou o seu controlo sobre a economia, construindo vastas e estreitas “redes de poder”.
“Estamos tendo dificuldades. Não podemos importar mercadorias por causa das sanções dos EUA e porque apenas os Guardiões ou pessoas associadas a eles controlam a economia. Eles só pensam nos seus próprios benefícios”, disse um comerciante no centenário Grande Bazar de Teerã, falando “sob condição de anonimato”.
A onda de protestos que varreu o país, representando um dos desafios mais graves na história do clero, eclodiu no final de Dezembro no Grande Bazar de Teerão, onde centenas de proprietários de lojas condenaram a queda acentuada do valor do rial.
As manifestações cresceram rapidamente em intensidade e tornaram-se políticas, desafiando a legitimidade da República Islâmica. Os manifestantes queimaram efígies do Líder Supremo, Aiatolá Ali Khamenei, e gritaram “Morte ao ditador”, mas não se deixaram intimidar pelas forças de segurança armadas com gás lacrimogéneo, cassetetes e, em muitos casos, munições reais.
Os governantes do Irão, embora admitissem dificuldades económicas, culparam os seus inimigos de longa data, os Estados Unidos e Israel, por fomentarem a agitação. Parecem decididos a permanecer no poder a todo o custo, apoiados por um aparelho de segurança aperfeiçoado por décadas de “supressão de revoltas étnicas, movimentos estudantis e protestos contra dificuldades económicas e liberdades sociais”.
Uma combinação de sanções internacionais e o vasto império económico da Guarda limitou a capacidade do governo de aliviar a terrível situação económica.
O analista Saeed Laylaz, baseado em Teerã, disse que o governo perdeu o controle da situação.
“O que é surpreendente é que a agitação começou no bazar. Para os comerciantes, o principal problema não é a inflação, mas a volatilidade dos preços, que os impede de decidir entre comprar ou vender”, disse ele.
As disparidades económicas entre os iranianos comuns e a elite clerical e de segurança, bem como a má gestão económica e a corrupção no país – relatadas até pelos meios de comunicação estatais – estão a alimentar o descontentamento numa altura em que a inflação está a fazer com que os preços de muitos bens ultrapassem as possibilidades da maioria das pessoas.
Em 2025, a moeda iraniana, o rial, perdeu quase metade do seu valor em relação ao dólar, e a inflação oficial atingiu 42,5% em dezembro.
CONTROLE DE SETORES DO PETRÓLEO À CONSTRUÇÃO
Criados pelo falecido fundador da República Islâmica, o Aiatolá Ruhollah Khomeini, os Guardiões garantiram pela primeira vez uma “posição económica” após a guerra Irão-Iraque na década de 1980, quando os governantes clericais lhes permitiram investir nas principais indústrias iranianas.
A sua influência cresceu exponencialmente ao longo das décadas, beneficiando do total apoio de Khamenei e das oportunidades criadas pelas sanções ocidentais que excluíram efectivamente o Irão do sistema financeiro e comercial global.
Os guardiões controlam agora vastos sectores da economia, desde o petróleo aos transportes, comunicações e construção.
Outro comerciante disse que a crise não acabou porque os Guardiões há muito provaram ser adeptos da defesa dos seus interesses económicos.
“O governo quer resolver o problema, mas faltam-lhe os recursos e o poder deste sistema. A economia não é controlada pelo governo”, disse o comerciante, um vendedor de tapetes de 62 anos de Teerão.
Todos os aspectos das operações petrolíferas nacionais afectadas pelas sanções ficaram sob a influência crescente dos Guardiões – desde a frota secreta de petroleiros que transportam secretamente petróleo sancionado, até à logística e às empresas de fachada que vendem petróleo, principalmente para a China.
“Ninguém sabe quanto do dinheiro do petróleo que os Guardiões recebem com a venda do petróleo iraniano volta para o país… eles são poderosos demais para contestar a questão”, disse um alto funcionário iraniano, que pediu para não ser identificado.
Durante a sua presidência de 2013-2021, o pragmático Hassan Rouhani entrou em conflito repetidamente com a Torre de Vigia, acusando-a publicamente de se opor aos cortes orçamentais, e as suas tentativas de restringir as suas redes comerciais e activos foram em grande parte malsucedidas.
A ESTABILIZAÇÃO DEPENDE DE GUARDIÕES PARA ACABAR COM O DESCONHECIDO
Mesmo depois de renunciar ao poder económico, o establishment clerical confiou nas suas forças leais – a Guarda e o seu grupo paramilitar afiliado, os Basij – para reprimir brutalmente as revoltas étnicas, a agitação estudantil e os protestos contra as dificuldades económicas, mantendo ao mesmo tempo a ordem política.
“Dadas as circunstâncias delicadas em que o país enfrenta ameaças do exterior, Khamenei não pode incomodar a Guarda limitando a sua influência económica. O sistema precisa deles para reprimir os protestos e enfrentar as ameaças estrangeiras”, disse uma fonte próxima de Rouhani.
O grupo norte-americano de direitos humanos HRANA disse ter verificado a morte de 544 pessoas – 496 manifestantes e 48 trabalhadores de segurança – e que 10.681 pessoas foram presas desde que os protestos começaram em 28 de dezembro e se espalharam por todo o país. A Reuters não conseguiu verificar estes números de forma independente.
As autoridades não divulgaram o número de mortos, mas as autoridades dizem que muitos membros das forças de segurança foram mortos por “terroristas e desordeiros” ligados a inimigos estrangeiros, incluindo os Estados Unidos e Israel.
(Escrita: Parisa Hafezi; Edição: Frances Kerry)
