No domingo, os principais legisladores republicanos fizeram um anúncio surpresa de que o Legislativo de Utah votaria pela revogação de uma lei que proíbe a negociação coletiva em sindicatos públicos durante uma sessão legislativa especial convocada pelo governador de Utah, Spencer Cox.
Cox pediu aos legisladores que se reunissem na terça-feira, pois o estado está pronto para lançar um recurso de um processo de redistritamento estadual que resultou na substituição de um juiz do tribunal distrital pelas divisas estaduais do Congresso por um mapa que praticamente garante uma cadeira democrata no condado de Salt Lake.
Mas a liderança legislativa também planeia aproveitar a oportunidade para reverter um dos projetos de lei mais controversos de 2025.
Revogação da Lei Sindical
O HB267 proíbe atividades sindicais financiadas pelos contribuintes e proíbe os empregadores públicos de reconhecerem os sindicatos como agentes de negociação para funcionários públicos. Os apoiantes do Partido Republicano argumentam que este impede os sindicatos de actuarem como representantes exclusivos dos trabalhadores do sector público, incluindo aqueles que não são membros, nas negociações com funcionários eleitos.
O projeto de lei atraiu repetidamente milhares de trabalhadores do setor público, principalmente professores, ao Capitólio do estado em protesto durante a sessão geral. A sua adopção em Fevereiro estimulou uma campanha de referendo que recolheu mais de 251.000 assinaturas válidas antes de Maio para colocá-lo nas urnas das eleições gerais para os eleitores decidirem.
No domingo, a liderança legislativa e a coligação Protect Utah Workers, que está por detrás do referendo, divulgaram uma declaração conjunta em apoio à revogação da lei, expressando um desejo partilhado de que os trabalhadores do sector público tenham um assento à mesa e se comprometam a trabalhar em conjunto para encontrar um terreno comum.
“É claro que o debate acalorado em torno destas questões criou uma divisão desnecessária, que nunca foi intencional”, disseram o presidente do Senado, Stuart Adams, R-Layton, e o presidente da Câmara, Mike Schultz, R-Hooper. “Revogar o projeto de lei nos permite reiniciar a conversa e seguir em frente para ter certeza de que acertaremos.”
Os dois legisladores, que anteriormente defenderam o HB267 como uma “boa política”, disseram que continuarão a conversar com as partes interessadas para encontrar soluções que apoiem os funcionários públicos, protegendo ao mesmo tempo os dólares dos contribuintes e garantindo que o governo continue a prestar contas aos eleitores.
Uma pesquisa do Deseret News realizada em abril descobriu que 34% dos eleitores de Utah disseram apoiar o projeto, 38% se opuseram e 28% disseram não saber. Uma pesquisa do Deseret News realizada um mês depois revelou que os eleitores estavam igualmente divididos: 36% disseram que votariam pela revogação da lei, 32% disseram que votariam contra ela e 31% não tinham certeza.
“Sabemos que os habitantes de Utah apoiam os direitos dos funcionários públicos”, disse Protect Utah Workers. “A coalizão agradece à liderança legislativa por ouvir as pessoas e aprecia as conversas que tivemos para apoiar os funcionários públicos. Esta revogação protege os direitos dos socorristas, professores e todos os outros funcionários públicos essenciais que melhoram a vida dos habitantes de Utah todos os dias”.
O tortuoso processo legislativo que levou à sanção do HB267 incluiu várias versões do projeto de lei baseadas em conversas entre líderes trabalhistas e os patrocinadores do projeto. No entanto, após não conseguirem chegar a um consenso, os legisladores adotaram a versão original.
Ao sancionar o projeto de lei, Cox disse estar “desapontado” pelo facto de o processo não ter produzido o compromisso que as partes interessadas consideraram, mas nem todos aceitaram. Cox disse que Utah é um estado conhecido por trabalhar além das fronteiras “para resolver problemas difíceis”.
Preparando-se para um recurso
A sessão especial de terça-feira marca a última escalada na saga de redistritamento de anos de Utah, que começou com a aprovação estreita da iniciativa Better Boundaries em 2018, que criou uma comissão independente e introduziu restrições anti-gerrymandering para orientar o redistritamento.
O objetivo da sessão especial, de acordo com os líderes do Partido Republicano, é responder à decisão bombástica do tribunal de 10 de novembro, na qual a juíza do 3º distrito, Dianna Gibson, rejeitou a tentativa dos legisladores de cumprir a Proposta 4 e escolheu um mapa não competitivo desenhado por demandantes sem fins lucrativos.
Os legisladores republicanos reagiram com raiva à decisão, que não só parecia criar espaço intencionalmente para +20 democratas, mas também selecionou um mapa sem o consentimento do Legislativo, que tem autoridade constitucional para dividir o estado em distritos eleitorais.
Em entrevistas ao Deseret News, Cox, Adams e Schultz expressaram preocupações de que a decisão estabeleça um precedente que permite que grupos de interesses especiais utilizem um decreto judicial para anular as decisões dos decisores políticos eleitos pelo estado.
Em resposta ao pedido dos defensores legislativos para interromper o trabalho num novo mapa do Congresso, Gibson repetiu na sexta-feira a sua afirmação de que o “Mapa C” – a tentativa dos legisladores de se conformarem com a sua interpretação da Proposição 4 – era um “gerrymander partidário extremo” e defendeu a sua autoridade legal para escolher um novo mapa porque acreditava que os legisladores não estavam a seguir a lei.
A maior parte do Partido Republicano prometeu apelar de todo o caso para a Suprema Corte estadual – e para a Suprema Corte dos EUA, se necessário. Mas Cox, Adams e Schultz dizem que a prática de Gibson de atrasar ordens legais além dos prazos os forçou a encontrar um cronograma difícil para contestar suas decisões.
O que os deputados votarão?
Na terça-feira, os legisladores votarão para transferir a apresentação de candidatos ao Congresso pelo estado da primeira semana de janeiro para o final da sessão legislativa de março, para dar aos candidatos e trabalhadores eleitorais mais tempo para ajustar seus planos com base no destino legal do mapa do Congresso de Utah.
O prazo para envio de candidaturas ao Congresso será desvinculado do prazo para envio da declaração de intenção de coleta de assinaturas, que permanecerá inalterado. Isso permite que os candidatos ao Congresso que atualmente atuam no Legislativo atuem como se estivessem concorrendo à reeleição até que os mapas de 2026 sejam finalizados.
Se um actual legislador estadual declarar em Março que pretende concorrer à Câmara dos Representantes dos EUA, deverá retirar a sua declaração anterior, em Janeiro, da sua intenção de concorrer à legislatura estadual. A lei não afetará as datas das convenções partidárias ou primárias.
O projeto de lei, patrocinado pelo senador Scott Sandall, R-Tremonton, permitiria que os candidatos que desejam se qualificar para as primárias do Congresso coletassem assinaturas em qualquer lugar do estado, não apenas no distrito congressional escolhido, porque os limites distritais ainda são incertos.
Os legisladores também votarão um pacote de resoluções de projeto de lei, patrocinado pelo senador Brady Brammer, R-Pleasant Grove, que esclareceria que a Suprema Corte de Utah tem jurisdição sobre o redistritamento de casos e criaria uma exceção para casos relacionados a eleições para que o Legislativo pudesse finalizar os honorários advocatícios após a conclusão do processo de apelação.
O item final da agenda é a votação de uma resolução, patrocinada pelo deputado Casey Snider, R-Paradise, que afirmaria a posição da maioria legislativa de que os legisladores têm responsabilidade constitucional pelo redistritamento e condenaria a decisão do tribunal sobre o redistritamento.
O Legislativo realizará uma audiência pública na terça-feira, às 16h. para ouvir comentários sobre os projetos de lei e resoluções propostas. A sessão especial será realizada às 18h, com alguns integrantes participando por videochamada ao vivo.
