Os americanos que procuram trabalho têm outra preocupação: os trabalhadores que se agarram aos seus empregos com mão de ferro.
A vontade das pessoas de abandonarem os seus empregos é amplamente vista como um barómetro de confiança no mercado de trabalho. Este indicador está piscando em vermelho. A taxa de trabalhadores que abandonaram os seus empregos em Janeiro foi de 2%, de acordo com dados do Departamento do Trabalho, e os dados de um inquérito de Fevereiro realizado pela Reserva Federal de Nova Iorque mostraram que a probabilidade percebida pelos trabalhadores de abandonarem voluntariamente os seus empregos no próximo ano atingiu um mínimo histórico em dados que remontam a 2013.
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“A probabilidade de perder um emprego não aumentou tanto. Mas se você perder um emprego, a probabilidade de encontrar um novo… está ficando mais difícil, está diminuindo”, disse Laura Ullrich, diretora de pesquisa econômica norte-americana do Even Hiring Lab, ao Yahoo Finance.
“Isto é especialmente verdade em sectores onde o emprego é baixo e a taxa de saída de trabalhadores é baixa”, acrescentou ela, “onde simplesmente não há espaço para novas pessoas”. Ullrich apontou para empresas governamentais, financeiras e industriais, todas com taxas de rotatividade inferiores a 1,5%.
Numa economia que mal sustentou o crescimento salarial fora do sector da saúde, e com receios constantes de despedimentos provocados pela IA, faz sentido que as pessoas com emprego os tratem como jóias preciosas.
Mas aqueles que não os têm permanecem presos entre o emprego estagnado e os trabalhadores inquietos. Em Janeiro, havia apenas 0,94 empregos para cada pessoa desempregada, em comparação com cerca de 2 empregos disponíveis para cada americano desempregado no aquecido mercado de trabalho em 2022.
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Um quadro de informações sobre empregos exibido durante uma feira de empregos em Dallas, 14 de janeiro de 2026. (AP Photo/LM Otero) ·IMPRENSA ASSOCIADA
O Livro Bege da Reserva Federal apontou esta tendência este mês, com o Fed de Boston a reportar um aumento no número de candidatos, bem como “alguns funcionários experientes a candidatarem-se a cargos de nível inferior”. A Fed de Nova Iorque também observou que “a oferta de mão-de-obra geralmente continua a ultrapassar a procura de mão-de-obra”, enquanto a Fed de Cleveland constatou “maior disponibilidade de candidatos qualificados à medida que a contratação por empresas maiores abranda”.
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Esta intensa competição por empregos, combinada com a relutância dos trabalhadores em sair, dá uma vantagem aos empregadores. O crescimento dos salários para quem muda de emprego está a abrandar, de acordo com dados monitorizados pela ADP, e o bónus para quem muda de emprego atingiu um mínimo histórico em Fevereiro de 2020. Isto só pode encorajar ainda mais as pessoas a permanecerem nos seus empregos, uma vez que a remuneração das pessoas que permanecem nos seus empregos é mais estável.
Taylor Bowley, economista do Bank of America Institute, também notou este padrão numa nota de 3 de Março, escrevendo que “o aumento salarial mediano relacionado com o emprego abrandou tanto para homens como para mulheres, sendo o nível de Janeiro inferior a metade da média de 2019”.
“Olhando para o futuro, se o mercado de trabalho continuar a ser caracterizado por baixo emprego e emprego, o prémio de mudança de emprego poderá diminuir ainda mais, limitando a medida em que os trabalhadores podem garantir aumentos salariais significativos mudando de emprego”, escreveu Bowley.
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Jasmine Escalera, especialista em carreira da MyPerfectResume, disse que uma pesquisa de outubro da plataforma de assistência ao emprego descobriu que 65% dos trabalhadores planejavam não procurar um novo emprego em 2026.
A questão é se isso acontece “porque estão satisfeitos ou porque estão aterrorizados?” Escalera disse. Os sinais apontam para esta última opção, pelo menos para alguns.
“Vemos que as pessoas demoram muito para encontrar um emprego”, disse Escalera. “E não se trata de qualificações ou competências, mas de concorrência no mercado. É muito triste para quem procura emprego.”
Na verdade, o desemprego de longa duração está a aumentar – em Fevereiro, um quarto dos americanos desempregados estava desempregado há 27 semanas ou mais. Qualquer pessoa que siga esta tendência e ainda tenha um emprego – por pior que seja – pode ter um pouco de vergonha de abandonar o barco.
Lauren Thomas, economista da Deel, uma empresa de recursos humanos, disse que isto parece especialmente verdadeiro para os trabalhadores com menos de 24 anos, que tiveram as taxas de mudança de emprego mais elevadas em 2024. Agora, disse ela, eles tendem a permanecer onde estão e experimentaram o declínio mais acentuado nas mudanças de emprego entre outras faixas etárias.
A ansiedade deles não é sem razão. Um relatório recente do Centro para um Futuro Urbano descobriu que só na cidade de Nova Iorque, há muito um ponto de encontro para jovens candidatos a emprego, o número de empregos iniciais diminuiu mais de 37% entre 2022 e 2024. Se estiver no início da sua carreira, procurar um novo emprego pode forçá-lo a entrar num mercado de trabalho que tem sido o mais conturbado durante anos.
“Existem boas razões pelas quais as pessoas abandonam os seus empregos, seja para mudarem para uma posição com melhores oportunidades ou melhores salários, para mudarem de indústria ou para se mudarem para uma nova cidade”, disse Ullrich. “Quando a saída de trabalhadores é eliminada do mercado de trabalho e as taxas de despedimento são baixas – e são de facto – o que acontece é que não há possibilidade de novas pessoas entrarem no mercado.”
Emma Ockerman é um repórter do Yahoo Finance que cobre economia e empregos. Ela pode ser contatada em emma.ockerman@yahooinc.com.
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