Os militares dos EUA acabam de usar pela primeira vez uma nova classe de drones baratos em combate. Por drones “baratos” queremos dizer que eles não são caças padrão ou mísseis de precisão.
Eles são drones de ataque pequenos, ágeis e de ponta única, projetados com base na série Shahed do Irã, que ganhou as manchetes em todo o mundo. Nos EUA eles os chamam de LUCAS, que é uma abreviatura de Low-Cost Unmanned Combat Attack System.
Esses drones são particularmente notáveis pela sua simplicidade e preço. Eles são baratos o suficiente para serem usados em enxames, mas sofisticados o suficiente para atingir alvos específicos com precisão mortal.
Fonte da imagem: VIRIN: 251123-D-D0477- domínio público, Wikimedia.
Ao contrário dos ataques aéreos tradicionais, onde um único míssil ou jato custa milhões de dólares, os drones LUCAS podem ser produzidos por uma fração do custo e o volume faz parte da estratégia.
Imagine uma frota de drones de micro-ataque correndo em formação em direção a um alvo, cada um dispensável e ainda assim capaz de causar sérios danos. É uma visão do futuro da guerra que é composta por partes iguais de ficção científica e realidade.
Por dentro da primeira missão de combate
A operação foi realizada pela recém-formada Força-Tarefa Scorpion Strike. Unidade subordinada ao Comando Central dos Estados Unidos que lida com testes e implementação de drones unidirecionais. Segundo fontes militares, esta foi a primeira vez que a força-tarefa utilizou esses drones em um cenário de combate ao vivo.
Foram lançados juntamente com armas convencionais, como mísseis Tomahawk e foguetes de artilharia HIMARS, demonstrando uma abordagem híbrida em que drones de baixo custo complementam munições pesadas e caras.
Crédito da foto: Comando Central dos EUA.
Outra característica distintiva dos drones LUCAS é que se assemelham aos drones Shahed do Irão, um design que se revelou eficaz em conflitos da Ucrânia ao Médio Oriente. No entanto, estas versões americanas não são clones – integram sistemas avançados de navegação e de mira americanos, permitindo ataques precisos em alvos designados.
Os drones podem pairar sobre o campo de batalha, coletando informações em tempo real, e então mergulhar em um alvo quando chegar o momento certo. Cada ataque é unilateral e um risco calculado em que se espera que o drone seja destruído, mas sua missão seja concluída.
Por que isso é uma virada de jogo
Crédito da foto: Comando Central dos EUA.
A implantação do LUCAS sinaliza uma mudança de estratégia, passando de depender apenas de aeronaves caras e tecnologicamente avançadas para drones baratos produzidos em massa, capazes de esmagar as defesas.
Os Estados Unidos aliaram-se com sucesso a adversários como o Irão e a Rússia, que demonstraram o poder dos drones baratos e descartáveis utilizados em enxames. Mas graças à engenharia e ao planejamento tático americano, o LUCAS acrescenta uma camada de precisão e coordenação que o diferencia.
A estreia destes drones também levanta questões maiores sobre o futuro do conflito. À medida que drones baratos e unidirecionais se tornam parte do arsenal padrão, a dinâmica da guerra muda. O custo deixa de ser um fator limitante e a escala torna-se uma arma por si só.
Os campos de batalha modernos veem cada vez mais enxames desses drones movendo-se em padrões sincronizados, testando as defesas aéreas e, ao mesmo tempo, fornecendo inteligência em tempo real no campo de batalha.
O elemento humano
Além do fascínio técnico, há aqui uma história humana. A Força-Tarefa Scorpion Strike ainda é uma unidade jovem e está experimentando armas que poderiam redefinir as operações militares.
Há entusiasmo nos círculos militares sobre a flexibilidade que o LUCAS proporciona e cautela sobre as implicações éticas e estratégicas dos sistemas de ataque autónomos de implantação em massa.
Em suma, os Estados Unidos entraram silenciosamente numa nova era de guerra. Os drones LUCAS representam uma combinação de produção de baixo custo e engenharia sofisticada que poderá tornar os conflitos futuros mais rápidos, mais imprevisíveis e muito mais dependentes de sistemas não tripulados.
Isto não é uma ficção científica distante – está a acontecer agora, quando o Médio Oriente é um campo de provas e poderá definir o tom para a próxima geração de combates aéreos.
Fontes: Business Insider
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