BOSTON (AP) – Uma coalizão de 17 procuradores-gerais estaduais democratas entrou com uma ação na quarta-feira contestando uma política do governo Trump que exige que as instituições de ensino superior coletem dados que mostrem que não consideram a raça nas admissões.
O presidente Donald Trump ordenou a nova política em agosto, depois de levantar preocupações de que faculdades e universidades estivessem usando declarações pessoais e outras representações para avaliar a raça, o que, segundo ele, constituía discriminação ilegal.
Em 2023, o Supremo Tribunal decidiu contra o uso de acção afirmativa nas admissões, mas disse que as faculdades ainda podem considerar o impacto da raça na vida dos estudantes se os candidatos partilharem essa informação nas suas redações de admissão.
“As ações ilegais e aleatórias desta administração ameaçam o bem-estar dos estudantes de Massachusetts e o bem-estar das nossas faculdades e universidades”, disse a procuradora-geral de Massachusetts, Andrea Joy Campbell, num comunicado. “As instituições não têm capacidade para fornecer dados precisos de forma razoável num prazo precipitado e arbitrário estabelecido pelo governo federal, e é injusto ameaçar as escolas com sanções financeiras, potencial perda de financiamento e investigações infundadas se não cumprirem as exigências da administração.”
A ação foi movida no tribunal federal de Boston.
Ellen Keast, porta-voz do Departamento de Educação, defendeu a coleta de dados.
“Os contribuintes americanos investem mais de 100 mil milhões de dólares no ensino superior todos os anos e merecem transparência na forma como os seus dólares são gastos”, disse Keast num comunicado. “O esforço do Departamento irá expandir uma ferramenta de transparência existente para mostrar como as universidades consideram a raça nas admissões. Do que exatamente os AGs estatais estão tentando proteger as universidades?”
A nova política é semelhante a partes de acordos recentes que o governo negociou com a Universidade Brown e a Universidade Columbia, devolvendo-lhes dinheiro federal para investigação. As universidades concordaram em fornecer ao governo dados sobre raça, média de notas e resultados de testes padronizados de candidatos, alunos admitidos e alunos matriculados. As escolas também concordaram em ser auditadas pelo governo e tornar públicas as estatísticas de admissão.
O memorando instruiu a secretária de Educação, Linda McMahon, a exigir que as faculdades reportassem mais dados “para garantir a transparência adequada nas admissões”. O Centro Nacional de Estatísticas da Educação coletará novos dados, incluindo raça e gênero dos candidatos à faculdade, alunos admitidos e alunos matriculados. McMahon disse que os dados, a serem divulgados até 18 de março, devem ser desagregados por raça e género e apresentados retroativamente aos últimos sete anos.
Se as faculdades não apresentarem dados oportunos, completos e precisos, McMahon poderá tomar medidas ao abrigo do Título IV da Lei do Ensino Superior de 1965, que estabelece requisitos para as faculdades que recebem ajuda financeira federal para estudantes, de acordo com o memorando.
Campbell diz que a pesquisa foi apressada e “expôs as instituições a erros inadvertidos e dados não confiáveis, o que poderia resultar em penalidades financeiras e investigações infundadas sobre suas práticas, além de ameaçar a privacidade dos alunos e poderia levar a que os indivíduos fossem facilmente identificados”.
O governo utiliza o Sistema Integrado de Dados do Ensino Superior (IPEDS) para coletar informações de milhares de faculdades e universidades que recebem ajuda federal. A coligação também argumenta que as novas exigências de recolha de dados ameaçam a privacidade dos estudantes.
“Muitas instituições têm a responsabilidade de proteger as informações dos seus alunos, que são ameaçadas pelos novos pedidos da administração do IPEDS de informações detalhadas sobre estudantes individuais”, escreveram os demandantes no processo.
