JUBA, Sudão do Sul (AP) – Depois de concordar em aceitar deportados dos Estados Unidos no ano passado, o Sudão do Sul enviou uma lista de pedidos a Washington que incluía o apoio dos EUA para processar um líder da oposição e aliviar as sanções a um alto funcionário acusado de desviar mais de mil milhões de dólares em fundos públicos.
As conclusões contidas em dois comunicados diplomáticos divulgados este mês pelo Departamento de Estado fornecem informações sobre o tipo de benefícios que alguns governos podem ter procurado nas negociações com os EUA para aceitar deportados.
Nos documentos, os Estados Unidos expressam “gratidão” ao Sudão do Sul por aceitar os deportados e fornecem os nomes, nacionalidades e crimes pelos quais cada pessoa foi condenada.
Em Julho, o Sudão do Sul tornou-se o primeiro país africano a aceitar deportados dos EUA de países terceiros. Desde então, foram deportados para Ruanda, Essuatíni, Gana e Guiné Equatorial.
Os oito deportados para o Sudão do Sul incluíam cidadãos do México, Cuba, Vietname, Laos, Birmânia e do próprio Sudão do Sul.
Deportações polêmicas
Chegaram à capital do Sudão do Sul, Juba, depois de terem passado semanas numa base militar dos EUA no Djibuti, onde foram detidos depois de um tribunal dos EUA ter bloqueado temporariamente a sua deportação. Seis dos oito homens estão detidos numa instalação residencial em Juba, sob a supervisão de pessoal de segurança.
De acordo com o Ministério das Relações Exteriores, o cidadão sul-sudanês Dian Peter Domach foi posteriormente libertado e o mexicano Jesus Munoz-Gutierrez foi repatriado em setembro.
As autoridades sul-sudanesas não disseram publicamente qual é o seu plano a longo prazo para aqueles que ainda estão sob custódia. As deportações de países terceiros foram altamente controversas e criticadas por grupos de direitos humanos e outros que expressaram receio de que o Sudão do Sul se transformasse numa lixeira.
Os detalhes do acordo EUA-Sudão do Sul permanecem obscuros. Ainda não está claro o que o Sudão do Sul pode ter realmente recebido ou prometido. Os documentos apenas dão uma ideia do que o governo do Sudão do Sul esperava receber em troca.
Noutros casos, a Human Rights Watch disse ter visto documentos que mostram que os Estados Unidos concordaram em pagar ao governo ruandês cerca de 7,5 milhões de dólares para aceitar até 250 deportados. Segundo o grupo, os Estados Unidos darão a Eswatini 5,1 milhões de dólares para acomodar até 160 deportados.
No caso do Sudão do Sul, numa mensagem de 12 de Maio marcada como confidencial, o Ministério dos Negócios Estrangeiros do Sudão do Sul levantou oito “questões preocupantes que o Governo do Sudão do Sul acredita merecerem consideração”. Estas vão desde a flexibilização das restrições de visto para cidadãos do Sudão do Sul até à construção de um centro de reabilitação e “apoio para resolver a questão dos civis armados”.
Moção para levantar sanções
Mas o pedido visível foi o levantamento das sanções dos EUA contra o antigo vice-presidente Benjamin Bol Mel, bem como o apoio de Washington à acusação do líder da oposição Riek Machar, o agora suspenso primeiro vice-presidente do Sudão do Sul, que enfrenta acusações de alta traição, homicídio e outras acusações criminais no controverso caso.
As acusações contra Machar resultam de um incidente brutal ocorrido em Março, quando milícias armadas com ligações históricas com ele atacaram uma guarnição militar do governo. Os apoiantes de Machar e alguns activistas descrevem as alegações como tendo motivação política.
Bol Mel é acusado de desviar mais de mil milhões de dólares destinados a projetos de infraestruturas para empresas que possui ou controla, segundo um relatório da ONU. Ele tinha enorme influência no governo e foi apontado por alguns como o provável sucessor de Kiir como presidente até sofrer impeachment e ser colocado em prisão domiciliar em novembro.
Bol Mel também foi visto como uma figura chave por trás do impeachment de Machar, um dos líderes históricos do Sudão do Sul, que finalmente conseguiu a sua candidatura à independência do Sudão em 2011.
Machar era vice de Kiir quando eles se desentenderam em 2013, desencadeando uma guerra civil que colocou as tropas governamentais leais a Kiir contra as que eram leais a Machar.
O acordo de paz de 2018 devolveu Machar ao governo como o mais velho dos cinco vice-presidentes. O seu impeachment foi amplamente criticado como uma violação desse acordo e coincidiu com um aumento da violência que, segundo as Nações Unidas, matou mais de 1.800 pessoas entre Janeiro e Setembro de 2025.
A ONU também alertou que a intensificação dos combates trouxe o país “de volta à beira do regresso à guerra civil”. Machar continua em prisão domiciliária em Juba e o seu julgamento criminal avança lentamente.
Nos seus contactos com os Estados Unidos, o Sudão do Sul também pediu o levantamento das sanções às empresas petrolíferas do Sudão do Sul “para encorajar o investimento directo estrangeiro” e que os Estados Unidos considerassem investir noutros sectores, incluindo combustíveis fósseis, minerais e agricultura.
Quando questionado se o governo dos EUA tinha fornecido ou prometido algo ao Sudão do Sul em troca da aceitação dos deportados, um funcionário do Departamento de Estado disse: “De acordo com a prática diplomática padrão, não divulgamos detalhes de conversas privadas”.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Sudão do Sul, Thomas Kenneth Elisapana, recusou-se a comentar o assunto.
Cortes na ajuda dos EUA
Apesar de aceitar o pedido dos EUA para aceitar os deportados, as relações entre os dois governos têm sido tensas nos últimos meses.
Em Dezembro, os EUA ameaçaram reduzir a ajuda ao país, acusando o governo de cobrar taxas a grupos de ajuda e de dificultar as suas actividades.
Os Estados Unidos têm sido historicamente um dos maiores doadores do Sudão do Sul, fornecendo aproximadamente 9,5 mil milhões de dólares em ajuda desde 2011. Ao longo dos anos, o governo do Sudão do Sul tem lutado para fornecer muitos serviços básicos ao Estado, e anos de conflito deixaram o país fortemente dependente da ajuda externa.
