As autoridades ferroviárias disseram que oito elefantes morreram na manhã de sábado, quando um trem de passageiros com destino a Delhi atingiu o rebanho no estado de Assam, no nordeste da Índia.
As autoridades locais acrescentaram que a colisão ocorreu por volta das 2h17, hora local, no distrito de Hojai, em Assam, numa área que não está designada como corredor de elefantes.
Os impactos descarrilaram a locomotiva e cinco vagões do Rajdhani Express, mas, felizmente, nenhum passageiro ficou ferido, disseram as autoridades.
O maquinista do trem acionou os freios de emergência depois de avistar o rebanho, mas uma colisão não pôde ser evitada enquanto os elefantes se moviam em direção aos trilhos, disse a Northeast Frontier Railway (NFR) em um comunicado.
A emissora de rádio pública estatal Akashvani disse que a neblina espessa na área também pode ter contribuído para o acidente.
O descarrilamento e a presença de carcaças de elefantes nos trilhos interromperam as operações ferroviárias em partes do estado de Assam e no nordeste da Índia. As autoridades acrescentaram que os passageiros dos ônibus danificados foram temporariamente acomodados em assentos vagos em outros ônibus.
“Os trens que deveriam passar por este trecho estão sendo desviados para outra linha. As obras de renovação estão em andamento”, informou a NFR.
“As equipes de resgate estão presentes no local. Os vagões do Expresso Rajdhani foram conectados a outra locomotiva e já deixaram a estação”, disse o Superintendente Distrital de Polícia VV Rakesh Reddy. Expresso Indiano.
O incidente mais uma vez destacou o conflito de longa data entre humanos e animais selvagens na Índia, especialmente colisões entre trens e elefantes.
O Ministério do Meio Ambiente da Índia disse ao parlamento no início deste ano que cerca de 80 elefantes selvagens morreram após colidirem com trens em todo o país entre 2020-21 e 2024-25.
Entre eles estavam três elefantes, incluindo uma mãe e um filhote, mortos em julho, quando um trem em alta velocidade atingiu o rebanho perto do distrito de Paschim Midnapore, no estado oriental de Bengala Ocidental.
O problema é particularmente grave no nordeste da Índia, onde dezenas de elefantes morrem todos os anos em acidentes ferroviários.
Após o incidente de Julho, as autoridades descreveram as mortes como um padrão recorrente e disseram que os ministérios do ambiente e dos caminhos-de-ferro estavam a trabalhar para prevenir tais acidentes. As medidas incluem limites de velocidade em áreas sensíveis e a utilização de sensores sísmicos para detectar elefantes perto das pistas.
Em algumas regiões, incluindo o estado de Tamil Nadu, no sul da Índia, as autoridades florestais e ferroviárias também começaram a testar sistemas de detecção de inteligência artificial e redes de sensores concebidas para detectar elefantes e alertar os condutores para abrandarem.
