O túmulo de um infame lojista que matou mais de 20 pessoas depois de vender doces com arsênico em Bradford do século 19 foi desenterrado.
Voluntários da instituição de caridade Undercliffe Cemetery trabalharam com o coveiro Graham Swain e o historiador e autor local John Lawless para encontrar o local de descanso de Humbug Billy.
Eles encontraram o túmulo sem identificação de William Hardaker, um feirante em Kirkgate que ganhou fama em 1858 após um envenenamento acidental que matou 21 pessoas e deixou pelo menos 200 gravemente doentes.
A instituição de caridade planeja transformar o local em uma atração educacional e turística como parte dos esforços para manter o cemitério vitoriano listado como Grau II*.
Tim Hardy, presidente da instituição de caridade, disse: “Esta é uma descoberta incrível.
“Nunca esteve tão claro, graças ao trabalho dos nossos voluntários e certamente do Graham… que conseguiu limpar a vegetação.
“Temos uma sepultura realmente limpa agora.
“O fato de ter um monte nos diz que há mais de um corpo nele.
“E, surpreendentemente, não afundou porque muitas sepulturas com muitos corpos tendem a afundar.”
A instituição de caridade criou recentemente um banco de dados de computador com 125 mil corpos no cemitério e o utilizou para realizar buscas.
Eles encontraram o lote 106, o túmulo não identificado de Hardaker, seguindo-o até o local marcado mais próximo que tinha uma lápide.
Cada terreno do cemitério, inaugurado em 1854 e ainda em funcionamento, mede exatamente 2,5 por 1,20 metro e está disposto em um padrão de grade.
HB escrito com giz em um tronco de árvore marca o pé de uma sepultura não identificada contendo cinco membros da família, incluindo William Hardaker (BBC)
Swain e seu amigo Riaz Ahmed usaram uma pequena escavadeira para remover décadas de vegetação e revelar o local.
Swain disse: “Vamos colocar uma lápide nele e colocar um meio-fio em volta.
“E colocar os nomes de cinco pessoas que estavam no túmulo e sem tirar nada delas, mas no fundo esperamos colocar o Humbug Billy.
“Esperamos encontrar uma pedra que se pareça com a farsa e tentaremos mostrar a todos que podemos contar a história da farsa.”
No final das contas, foi determinado que a causa da contaminação das pastilhas de menta foi uma confusão na farmácia para economizar alguns centavos em açúcar.
Hardaker nunca foi acusado, mas depois de comer um de seus doces mortais, ficou paralisado de um lado e morreu em 1866.
Lawless está escrevendo um livro sobre Hardaker e ajudando na pesquisa.
Ele disse: “Este túmulo foi esquecido por mais de 150 anos.
“Para mim, é apenas restaurar um pouco da dignidade que Humbug Billy e muitas outras pessoas envolvidas neste tipo de incidente mereciam.”
Ouça os momentos mais importantes de West Yorkshire na BBC Soundsfique por dentro das novidades episódio de Olhe para o Norte.
