A pesquisa sobre o popular auxílio para dormir levantou preocupações entre os cientistas sobre seu uso a longo prazo.
Uma análise recente de adultos com insônia, que ainda não foi revisada por pares, descobriu que as pessoas que receberam prescrição de melatonina por mais de um ano apresentavam risco aumentado de problemas cardíacos.
Entre mais de 130.000 adultos em vários países, aqueles que receberam melatonina a longo prazo tiveram 89% mais probabilidade de desenvolver insuficiência cardíaca dentro de cinco anos e tiveram duas vezes mais probabilidade de morrer por qualquer causa em comparação com aqueles que não receberam melatonina.
Assista ao clipe abaixo para um resumo das descobertas:
Os resultados são preliminares e não alteram as recomendações de saúde atuais. Isto não significa necessariamente que a melatonina – o quarto produto natural mais popular consumido por adultos nos EUA – cause efeitos perigosos.
Os resultados sugerem que os usos de melatonina a longo prazo precisam ser mais investigados para garantir que sejam seguros.
A melatonina é geralmente considerada segura e bem tolerada para uso a curto prazo em pessoas que não estão grávidas ou amamentando. Isso significa aproximadamente 1 a 2 meses.
Há pesquisas limitadas sobre os efeitos do suplemento após esse período, e alguns pesquisadores acreditam que isso precisa ser resolvido, especialmente com a crescente popularidade do suplemento.
Os resultados do estudo foram apresentados em novembro passado durante as sessões científicas da American Heart Association.
“Os suplementos de melatonina podem não ser tão inofensivos como comumente se acredita”, disse na época o pesquisador Ekenedilichukwu Nnadi, da SUNY Downstate/Kings County Primary Care, em Nova York.
“Se o nosso estudo for confirmado, poderá ter implicações na forma como os médicos aconselham os pacientes sobre medicamentos para dormir”.
Um suplemento de melatonina replica um hormônio produzido naturalmente pelo cérebro que ajuda a manter o relógio interno do corpo funcionando. Tomar este substituto no final do dia pode ajudar algumas pessoas a adormecer e continuar dormindo.
Nos Estados Unidos e em muitos outros países, os suplementos de melatonina estão disponíveis sem receita, o que significa que os pacientes podem tomá-los sem orientação médica ou supervisão da dosagem ou duração do uso.
Embora algumas pesquisas sugiram que o uso prolongado de melatonina é seguro, faltam pesquisas abrangentes.
Entre outros, um estudo recente realizado por Nnadi e colegas nos EUA examinou os registos de saúde eletrónicos de adultos nos EUA, bem como no Reino Unido, onde a melatonina está disponível apenas mediante receita médica.
Uma análise secundária descobriu que as pessoas que tomavam melatonina durante mais de um ano tinham quase 3,5 vezes mais probabilidade de serem hospitalizadas por insuficiência cardíaca em comparação com as pessoas que não tomavam melatonina.
Além disso, o risco de morte por qualquer causa aumentou entre os grupos de 4,3% para 7,8%.
A pesquisa é perturbadora, mas suas conclusões devem ser abordadas com cautela. A metodologia de pesquisa tem uma limitação significativa.
Não houve pesquisa sobre o uso de melatonina pelos participantes. Seus registros de prescrição foram usados para determinar quem estava tomando o quê. Isto significa que o grupo de controlo (pessoas que não tomaram melatonina) poderia, por exemplo, ser pessoas dos EUA que tomaram melatonina sem receita médica.
Carlos Egea, presidente da Federação Espanhola de Associações de Medicina do Sono, que não esteve envolvido no estudo, observou esta ressalva na reação dos especialistas ao estudo. No entanto, ele ainda leva a sério as associações com o estudo.
“Essas descobertas desafiam a percepção da melatonina como uma terapia crônica benigna e apenas destacam a necessidade de um estudo prospectivo e controlado para elucidar o perfil de segurança da melatonina”, argumenta Egea.
Relacionado: Estudo vincula 5 subtipos de sono a diferentes padrões de saúde e estilo de vida
Mesmo no curto prazo, a melatonina pode ter desvantagens que muitos usuários desconhecem. Por exemplo, uma série de overdoses não fatais entre crianças na Austrália levantou questões sobre o perfil de segurança do suplemento para determinadas faixas etárias.
Produtos que contêm melatonina podem ser baseados em um hormônio natural, mas isso não significa que não apresentem riscos.
Os resultados foram apresentados nas sessões científicas da American Heart Association.
Uma versão anterior deste artigo foi publicada em novembro de 2025.
