O novo mega acordo de comércio livre da Índia com a União Europeia é mais do que apenas um avanço comercial; é um momento estratégico que sublinha a chegada de uma ordem mundial verdadeiramente multipolar. Na sua essência, o pacto une os dois maiores blocos económicos do mundo, mas o seu verdadeiro significado reside na mensagem política que envia e na arquitectura futura do comércio e da segurança globais que começa a moldar.
Não apenas uma negociação: um sinal multipolar
O acordo cria uma das maiores parcerias económicas do mundo, abrangendo um mercado total de aproximadamente 2 mil milhões de pessoas e quase um quarto do PIB global. Para a Índia, colmata a última grande lacuna na visão há muito formulada pelo primeiro-ministro Narendra Modi de um mundo multipolar, no qual Nova Deli não está atrás de nenhum centro de poder, mas trabalha com todos os principais pólos nos seus próprios termos.
A Índia já tinha relações profundas com os Estados Unidos, a Rússia, os principais parceiros asiáticos, como o Japão e a ASEAN, e com intervenientes do Indo-Pacífico, como a Austrália e o Canadá. No entanto, a UE continua a ser a peça que faltava neste puzzle estratégico, apesar de ter uma economia de quase 19-20 biliões de dólares. Com este acordo, esta lacuna foi colmatada de forma decisiva, enviando uma mensagem de que a Índia tem agora capacidades reais e não será influenciada por pressões externas ou “cabeçadas”.
À queima-roupa, o editor executivo da HT, Shishir Gupta, destaca que o mundo estará observando de perto a parceria Índia-UE, à medida que ela vai além das tarifas e do acesso ao mercado; inclui também defesa, segurança e uma agenda estratégica virada para o futuro. Esta amplitude torna-o um modelo de como as grandes democracias podem cooperar numa ordem global fragmentada.
O que o acordo realmente faz
O acordo de comércio livre é o primeiro dos três pilares anunciados: um acordo comercial, um pacto de defesa e segurança e uma agenda estratégica abrangente para o futuro. Espera-se que o próprio ACL seja oficialmente rubricado por volta de janeiro de 2027, depois de o texto inglês ter sido traduzido para as 22 línguas da UE, examinado por todos os Estados-Membros e ratificado pelo Parlamento Europeu.
Hoje, o comércio entre a Índia e a UE é de cerca de 130 mil milhões de dólares. Esse número poderá subir para cerca de 300 mil milhões de dólares dentro de um ano e meio após a entrada em vigor do acordo, com alguns prevendo que poderá atingir até 500 mil milhões de dólares até ao final desta década. Uma vez implementado o acordo, espera-se que até 90% das exportações da Índia para a UE sejam isentas de direitos, melhorando significativamente a posição da Índia num mercado de consumo maduro e altamente rentável.
Igualmente importante é igualar as condições de concorrência nos países vizinhos da Índia. Países como o Paquistão, o Bangladesh e o Sri Lanka beneficiam há muito de um acesso preferencial especial à UE ao abrigo dos regimes SPG+. Após este acordo, a Índia também exportará com tarifa zero, neutralizando esta vantagem e abrindo a porta para uma concorrência regional mais equilibrada.
O padrão comercial também funciona a favor da Índia. A Europa é especializada em engenharia de alta tecnologia, enquanto a Índia é forte em engenharia de segunda linha, têxteis, couro, vestuário, pedras preciosas e joias. Estes cabazes são, na sua maioria, complementares e não concorrentes, o que significa que o acordo visa aumentar os volumes em vez de iniciar uma corrida perturbadora até ao fundo do poço.
Defesa e segurança: o segundo pilar
A segunda componente importante é a parceria Índia-UE em matéria de defesa e segurança, que Shishir Gupta, da HT, descreve como tendo três fases principais.
Em primeiro lugar, as empresas europeias de defesa podem agora trabalhar directamente com o sector privado indiano sem serem restringidas por obstáculos burocráticos. Isto abre caminho a joint ventures que possam conceber e construir plataformas militares na Índia numa verdadeira base “Make in India”, tirando partido da tecnologia europeia e da capacidade de produção indiana.
Em segundo lugar, a cooperação no domínio da segurança cibernética será fundamental. A Europa tem uma indústria cibernética altamente desenvolvida e a resiliência cibernética é cada vez mais a primeira linha de defesa em qualquer período de hostilidades. A parceria cibernética reforçada ajudará a Índia a aproveitar melhores oportunidades, proporcionando simultaneamente às empresas europeias acesso a um dos mercados digitais mais dinâmicos do mundo.
Terceiro, a segurança marítima – especialmente na região do Indo-Pacífico – ganhará um novo impulso. À medida que a relação da Índia com os Estados Unidos entra numa fase turbulenta, as marinhas e os quadros políticos europeus podem desempenhar um papel mais importante na formação de uma arquitectura marítima aberta e baseada em regras, desde o Oceano Índico até ao Pacífico Ocidental. A cooperação espacial e os projetos conjuntos, como as plataformas do tipo Eurodrone, também podem passar do conceito à realidade à medida que a confiança e os laços industriais se aprofundam.
Agenda para o futuro
O terceiro pilar, a agenda estratégica abrangente, aborda a forma como a Índia e a UE desenvolverão esta parceria ao longo da próxima década. Após a assinatura de um importante acordo comercial, a confiança entre as duas partes aumenta inevitavelmente; que a confiança é a base para a cooperação em domínios sensíveis, como as tecnologias de ponta, os sistemas de dupla utilização e as cadeias de abastecimento críticas.
Espera-se que as cadeias de abastecimento se “conectem” entre si em ambas as direções. Se for mais barato fabricar um carro ou uma peça de automóvel na Índia, então os fabricantes de automóveis europeus farão isso aqui; se um componente requer tecnologia avançada, a Índia importa-o da Europa. Já existem investimentos indianos em algumas empresas automóveis europeias e o acordo deverá acelerar o fluxo bidireccional de capital e tecnologia.
É importante ressaltar que o acordo inclui uma componente de mobilidade que pode apoiar o crescimento com utilização intensiva de mão-de-obra. À medida que os volumes de comércio aumentam, a procura de trabalhadores qualificados e semi-qualificados aumentará, aumentando o emprego em sectores como os têxteis, o couro, os bens de engenharia e os serviços. Para os jovens indianos, o mercado da UE poderia tornar-se um destino muito mais acessível tanto para empregos relacionados com o comércio como para funções especializadas de alta tecnologia.
A visão multipolar de Modi e o “maior negócio”
Shishir Gupta, do HT, descreveu-o repetidamente como o maior acordo comercial que a Europa assinou com qualquer país. O acordo anterior da UE com o MERCOSUL está preso no Tribunal de Justiça Europeu, sublinhando o quão incomum é que um acordo desta magnitude chegue à linha de chegada.
A viagem foi longa. As negociações começaram em 2007, passaram por 10 rodadas e depois fracassaram em 2013 devido à relutância da Índia em abrir setores como automóveis, autopeças e vinhos. Depois que Narendra Modi chegou ao poder, restaurar e concluir o acordo com a UE tornou-se uma prioridade máxima, e as tentativas de difusão em 2015 e 2017 foram inicialmente rejeitadas por uma Bruxelas cética.
A partir de 2021, no âmbito do Diálogo Renovado sobre Comércio e Investimento, a Índia mostrou-se preparada para a mudança e apresentou propostas concretas. Após 10 rodadas de negociações mais intensas envolvendo o Ministro do Comércio, Piyush Goyal, o Ministro das Relações Exteriores, S Jaishankar, o Ministério do Comércio, o Ministério das Relações Exteriores, o PMO e a ‘equipe Modi’ mais ampla, um acordo foi finalmente alcançado.
Para Modi, os riscos são muito maiores do que o comércio. O firme envolvimento da UE na rede de parceiros estratégicos da Índia completa o seu mapa multipolar: fortes laços com Washington e Moscovo, um papel estabelecido na Ásia e na região do Indo-Pacífico e agora uma profunda parceria económica e de segurança com a Europa. A mensagem para o mundo é que a Índia irá envolver-se ativamente, proteger-se de forma inteligente e construir parcerias que estabilizem o sistema global e não exacerbem as suas divisões.
De acordo com Gupta, o acordo é um verdadeiro divisor de águas: estimula o comércio, cria empregos, estimula a transferência de tecnologia, fortalece a cooperação em defesa e fortalece a influência da Índia em vários teatros. Mais do que tudo, sublinha que a Índia já não é um legislador na ordem global, mas um legislador no centro de um novo mundo multipolar.
