CHARLESTON, Virgínia (AP) – O senador norte-americano Jim Justice, da Virgínia Ocidental, concordou em pagar quase US$ 5,2 milhões em impostos pessoais atrasados, a última história de um ex-bilionário que foi seguido por uma série de desafios financeiros que remontam a mais de uma década.
O advogado de justiça e sua esposa, Cathy, entraram com uma moção conjunta para um julgamento de consentimento junto ao governo federal na segunda-feira, no mesmo dia em que o governo entrou com uma ação alegando que o casal “negligenciava ou se recusava a pagar o valor total” de seu imposto de renda de 2009. Um advogado da divisão tributária do Departamento de Justiça dos EUA assinou o acordo.
Na década passada, a revista Forbes estimou o património líquido de Justice em 1,9 mil milhões de dólares, o que lhe tirou o título de bilionário em 2021, quando o património líquido de Justice caiu para cerca de 513 milhões de dólares. No início deste ano, a Forbes estimou que o patrimônio líquido da Justiça caiu para “menos de zero” devido a passivos que excediam em muito os ativos.
Um porta-voz do Departamento de Justiça não respondeu imediatamente a um e-mail solicitando comentários na terça-feira.
Durante um briefing em outubro à mídia local, Justice afirmou que seus negócios “são complicados e complexos” e que seus filhos “fazem um trabalho maravilhoso” administrando-os. Ele então repetiu afirmações anteriores de que os esforços de cobrança contra ele tinham motivação política, antes de afirmar: “No final, eu diria para deixar assim e ver como tudo funciona.”
Justice, um ex-governador republicano que foi proprietário de dezenas de empresas carboníferas e agrícolas durante dois mandatos, foi eleito para o Senado em novembro passado. Ele preencheu a vaga deixada ao aposentar Joe Manchin, um democrata que se tornou independente em 2024, no final de seu segundo mandato completo.
Outros desafios financeiros permanecem para o sistema judicial.
No mês passado, a Receita Federal entrou com ações penhorando um total de mais de US$ 8 milhões contra Justice e sua esposa por impostos pessoais não pagos. Em setembro, as autoridades da receita estadual entraram com um penhor de US$ 1,4 milhão contra o hotel histórico da família Justice, The Greenbrier, e o Greenbrier Sporting Club do resort por impostos sobre vendas não pagos.
No mês passado, um leilão de execução hipotecária de várias centenas de terrenos pertencentes à família Justice num resort perto de Beckley foi interrompido. O leilão se concentrou em uma disputa entre a Associação de Proprietários de Propriedades de Glade Springs Village e a Justice Holdings sobre taxas não pagas. A Suprema Corte do estado planeja analisar o caso mais de perto.
Em 2021, o IRS entrou com um penhor de mais de US$ 1,1 milhão em impostos não pagos contra o Greenbrier Hotel e mais US$ 80.000 contra a clínica médica do resort. Essas dívidas foram quitadas no mesmo ano.
A família Justice liquidou as dívidas no ano passado em um caso separado para evitar a execução hipotecária do Hotel Greenbrier. Um hotel de 710 quartos que já recebeu presidentes dos EUA, membros da realeza e retiros do Congresso corria o risco de ser leiloado na escadaria do tribunal de Lewisburg. Isto ocorreu depois de o JPMorgan Chase ter vendido um empréstimo de longo prazo contraído pela Justiça a uma empresa de cobrança de dívidas, a Beltway Capital, que se declarou inadimplente.
O Partido Democrata estadual disse que o esforço para assumir o controle do hotel da Justiça foi “uma consequência direta de sua própria incompetência financeira”.
No ano passado, um dirigente sindical de Greenbrier disse que a família Justice estava pelo menos 2,4 milhões de dólares atrasados nos pagamentos ao fundo de seguro de saúde dos seus funcionários, colocando o seu seguro em risco. Em 2023, várias dezenas de propriedades pertencentes à família Justice em três concelhos foram leiloadas para pagar impostos prediais vencidos. Outros procuraram recuperar multas multimilionárias por questões ambientais e condições de trabalho inseguras nas minas das suas empresas.
Justice comprou o resort Greenbrier da falência em 2009 por US$ 20,1 milhões. O clube esportivo é um clube de private equity e comunidade habitacional que opera na propriedade inaugurada em 2000.
O resort White Sulphur Springs, que remonta a 1778, também tem cassino, spa e dezenas de comodidades e emprega cerca de 2.000 funcionários. De 2010 a 2019, o resort sediou um torneio de golfe PGA Tour e sediou equipes da NFL para campos de treinamento e treinos. O antes secreto bunker subterrâneo de 10.080 metros quadrados construído para o Congresso em Greenbrier no caso de um ataque nuclear durante a Guerra Fria agora oferece passeios.
