O chefe da Administração Federal de Aviação não vendeu a sua participação multimilionária na companhia aérea que dirige desde 1999, apesar de ter prometido fazê-lo como parte de um acordo ético, segundo um senador democrata.
Numa carta a Bryan Bedford publicada esta semana, a senadora Maria Cantwell afirmou que prometeu vender todas as suas ações da Republic Airways no prazo de 90 dias após a aprovação, mas já se passaram 150 dias. Nas divulgações financeiras de Bedford, ele estimou que suas ações da Republic valiam entre US$ 6 milhões e US$ 30 milhões.
No mês passado, a Republic concluiu sua fusão com outra grande companhia aérea regional, a Mesa Air Group. As ações da Republic fecharam a US$ 19,02 na quinta-feira, quase o dobro do preço antes do anúncio do negócio em abril.
“Você parece continuar a deter participação significativa nesses ativos conflitantes meses após o prazo para um desinvestimento completo da Republic, o que é uma violação clara do seu acordo de ética. Isso é inaceitável e requer uma contabilidade completa”, disse Cantwell na carta.
Bedford recusou um pedido de comentário e um porta-voz da FAA disse que planejava responder diretamente a Cantwell.
A agência está sob os holofotes desde janeiro, quando um avião de passageiros colidiu com um helicóptero militar sobre Washington, matando 67 pessoas. A investigação já revelou deficiências na FAA, que em anos anteriores não conseguiu registar um número alarmante de situações perto do Aeroporto Nacional João Paulo II. Reagan.
Depois, na primavera, problemas técnicos nas instalações que encaminham os aviões para o Aeroporto Internacional Newark Liberty, em Nova Jersey, realçaram o sistema frágil e desatualizado em que dependem os controladores de tráfego aéreo.
No outono, uma escassez prolongada de controladores levou a milhares de cancelamentos de voos e atrasos durante a paralisação governamental mais longa da história, à medida que mais controladores abandonavam o trabalho sem serem pagos.
Bedford comprometeu-se a dar prioridade à segurança e a modernizar o antiquado sistema de controlo de tráfego aéreo do país. O Congresso aprovou US$ 12,5 bilhões para o projeto e, na semana passada, a FAA selecionou a empresa para supervisionar o trabalho.
