A Suprema Corte chegou na quinta-feira perto de uma “chamada final” sobre a retirada do suporte de vida e do tratamento de um homem de 31 anos que estava em estado vegetativo há mais de uma década, depois que o conselho médico do All India Institute of Medical Sciences (AIIMS) concluiu que não havia chance de melhora em sua condição.
Uma bancada de juízes JB Pardiwala e KV Viswanathan marcou o dia 13 de janeiro para comunicação pessoal com os pais e irmãos de Harish Rana, sinalizando que o tribunal está agora pronto para emitir instruções finais no que poderia ser o primeiro caso de eutanásia passiva aprovado pelo tribunal na Índia.
Depois de ler o relatório do AIIMS, o procurador-geral adicional Aishwarya Bhati transmitiu as conclusões ao tribunal, após o que a bancada declarou que o caso havia atingido um estágio crucial. “Chegamos a uma fase em que teremos que tomar uma decisão final. Este é um relatório muito triste. Também será um grande desafio para nós, mas não podemos manter esta pessoa neste estado para sempre”, disse o juiz.
O tribunal concordou com a afirmação de que a consulta à família era essencial antes de tomar qualquer decisão final e deixou claro que pretendia reunir-se pessoalmente com os pais e não através de interacção virtual. A advogada Rashmi Nandakumar, representando a família, disse que a família imediata de Harish consistia em seus pais e dois irmãos e que a decisão final do tribunal deveria ser orientada pelos “melhores interesses do indivíduo”.
Em seu despacho, o tribunal afirmou que o conselho médico secundário foi constituído de acordo com suas orientações datadas de 11 de dezembro e que a AIIMS apresentou seu relatório em 16 de dezembro. O relatório detalhou o histórico médico do paciente, exame geral e neurológico, critérios diagnósticos e prognóstico geral, concluindo que a melhora era altamente improvável. Cópias do relatório foram encaminhadas para serem fornecidas a ambas as partes e o tribunal solicitou ao advogado que o estudasse cuidadosamente e auxiliasse o tribunal.
O tribunal também ordenou que ambos os advogados falassem com os pais de Harish e outros membros da família e apresentassem ao tribunal um relatório dessas conversas. Os pais foram convidados a permanecer presentes na sala de reunião do Supremo Tribunal no dia 13 de janeiro, quando o painel os ouvirá e tomará as decisões finais.
O julgamento é o culminar de uma longa e dolorosa batalha legal travada pela família Garish. Ex-aluno da Universidade de Punjab, Harish sofreu ferimentos catastróficos na cabeça depois de cair do quarto andar de sua casa de hóspedes em 2013. Desde então, ele permanece acamado, completamente inconsciente e dependente de nutrição clínica e hidratação. Embora não esteja sob ventilação artificial, ele sobrevive através de tubos de alimentação e requer cuidados 24 horas por dia.
Em 11 de dezembro, a Suprema Corte ordenou um conselho médico secundário no AIIMS depois que o conselho original, que incluía médicos de Ghaziabad e Meerut, disse que Harish sofria de tetraplegia com 100% de incapacidade e que suas chances de recuperação eram “pequenas”. O relatório inicial, apoiado por fotografias, também documentou feridas de pressão graves, que o tribunal descreveu como indicativas de deterioração irreversível e sofrimento prolongado.
“Os médicos disseram tantas palavras que não há dúvida de recuperação… Teremos que fazer alguma coisa agora. Não podemos permitir que ele viva assim”, observou na altura o tribunal, lembrando que o caso exige uma transição para a próxima fase, que está prevista de acordo com a decisão histórica do Supremo Tribunal no caso “Caso Comum”.
A eutanásia passiva foi legalizada na Índia na sequência do acórdão de Causa Comum do Supremo Tribunal em 2018, que foi posteriormente aperfeiçoado com directrizes em 2023. O quadro permite que o tratamento de suporte à vida seja retirado em casos de doença terminal ou estado vegetativo irreversível, sujeito a um processo médico e judicial de vários níveis concebido para proteger a autonomia do paciente e prevenir abusos.
Os pais de Harish contactaram o Supremo Tribunal pela primeira vez em 2024, pedindo permissão para a eutanásia passiva, mas depois o tribunal recusou-se a intervir, pressionando o governo de Uttar Pradesh a garantir a continuação dos cuidados médicos. A família regressou posteriormente ao tribunal depois de o seu estado se ter deteriorado, citando a liberdade concedida pelo tribunal em Novembro passado.
Este pedido argumentava que a nutrição e a hidratação por meios clínicos eram equivalentes a um tratamento de manutenção da vida e que a continuação de tal intervenção não tinha qualquer finalidade terapêutica. Os pais, agora idosos e com dificuldades financeiras depois de venderem a sua casa para financiar anos de cuidados, disseram ao tribunal que todos os tratamentos, terapias e opções de cuidados domiciliários possíveis tinham sido esgotados ao abrigo da directiva antecipada.
