Por William James
LONDRES (Reuters) – O político do Partido Trabalhista britânico, Andy Burnham, foi impedido de retornar ao Parlamento neste domingo, no que foi visto como uma medida política do primeiro-ministro Keir Starmer e seus aliados para impedir um potencial rival do governo.
Burnham, um dos políticos mais destacados do partido e eleito prefeito de Manchester, no norte da Inglaterra, disse no sábado que queria se tornar o candidato trabalhista para substituir o legislador que renunciou na quinta-feira.
O Partido Trabalhista está atrás nas pesquisas de opinião em relação ao populista de direita Partido Reformista do Reino Unido, de Nigel Farage, antes das tumultuadas eleições locais em maio e até agora tem lutado para cumprir as promessas de uma economia mais forte, melhores serviços públicos e fronteiras mais estreitas.
Em uma decisão que provavelmente fará ferver novamente as tensões dentro do Partido Trabalhista, Burnham teve permissão para comparecer perante o Comitê Executivo Nacional do partido no domingo, perdendo por 8 votos a 1 dos oficiais superiores, incluindo o próprio Starmer.
Bloquear a candidatura de Burnham nega-lhe a oportunidade de obter uma plataforma para desafiar formalmente Starmer, uma vez que apenas os membros do parlamento podem desencadear uma disputa de liderança.
“Andy Burnham está fazendo um ótimo trabalho como prefeito da Grande Manchester”, disse o Partido Trabalhista em comunicado.
“Acreditamos que é do interesse do partido evitar uma eleição desnecessária para prefeito”, acrescentou o comunicado, citando os custos para os contribuintes – e para os fundos de campanha trabalhistas – de realizar uma eleição para substituí-lo.
Burnham não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre a decisão.
CRITIC acusa Starmer de covardia
O futuro de Starmer é tão sensível que a demissão do legislador na semana passada desencadeou uma venda a descoberto de títulos do governo britânico, enquanto os investidores especulavam que Burnham – visto como um defensor de uma política fiscal mais flexível – poderia voltar ao parlamento e preparar-se para um desafio de liderança.
A popularidade do Partido Trabalhista despencou desde a sua vitória esmagadora nas eleições em Julho de 2024, e o partido está dividido sobre a melhor estratégia para restaurar a confiança.
O parlamentar trabalhista de esquerda John McDonnell enviou uma mensagem aberta a Starmer no
Burnham criticou a liderança de Starmer no ano passado, mas no sábado garantiu ao primeiro-ministro que queria “apoiar o trabalho do governo, não prejudicá-lo”.
Burnham concorreu sem sucesso à liderança do partido em 2015, quando foi derrotado por Jeremy Corbyn. Deixou o parlamento para se tornar presidente da Câmara da Grande Manchester em 2017, mas continuou a ser uma figura influente para alguns grupos de centro-esquerda no Partido Trabalhista, particularmente aqueles que criticam a posição mais centrista de Starmer.
(Reportagem de William James; edição de Bernadette Baum e Susan Fenton)
