WASHINGTON (AP) – Apertando a mão do presidente Barack Obama e envolvendo-o no que ele considerava um assunto privado, o vice-presidente Joe Biden transmitiu uma mensagem clara: “É um grande negócio”. A observação, ouvida através de microfones ao vivo na cerimônia do Affordable Care Act de 2010, causou sensação porque palavrões abertos de um líder nacional eram incomuns na época.
Mais de 15 anos depois, os palavrões estão agora na moda.
O presidente Donald Trump usou palavrões pelo menos quatro vezes durante um comício político na Pensilvânia na noite de terça-feira com o objetivo de combater a inflação. A certa altura, durante uma reunião privada em 2018, ele até admitiu que tinha menosprezado o Haiti e as nações africanas como “países de merda”, o que negou na altura. E na semana passada, diante de uma série de câmeras durante uma longa reunião de gabinete, o presidente republicano chamou os supostos traficantes de drogas de “filhos da puta”.
Embora o incidente com Biden tenha sido acidental, a frequência, a gravidade e a natureza pública dos comentários de Trump são intencionais. Eles baseiam-se no seu projecto de combater o que ele considera ser o politicamente correcto generalizado. Os líderes de ambos os partidos estão agora aparentemente a correr para a sarjeta verbal.
O vice-presidente J.D. Vance chamou o apresentador do podcast de “rebaixamento” em setembro. Durante os discursos de Ação de Graças diante dos soldados, Vance brincou que qualquer pessoa que afirma gostar de peru está “cheia de merda”. Depois de um membro da Guarda Nacional ter sido morto num tiroteio em Washington no mês passado e outro ter sido gravemente ferido, o principal conselheiro de Trump, Steven Cheung, disse a um repórter nas redes sociais para “calar a boca”, escrevendo que o envio de tropas para a capital do país era “para exibição política”.
Entre os democratas, a ex-vice-presidente Kamala Harris obteve grande aprovação do público em setembro, quando condenou a administração Trump, dizendo: “essas mães ———- são loucas”. Depois que Trump pediu a execução de vários membros democratas do Congresso no mês passado, o senador Chris Murphy, republicano de Connecticut, disse que era hora de pessoas poderosas “escolherem… um lado”. O líder democrata do Senado, Chuck Schumer, de Nova York, disse que o governo não pode “tropeçar” na divulgação dos arquivos de Jeffrey Epstein. A deputada democrata Jasmine Crockett, que anunciou sua campanha para o Senado do Texas na segunda-feira, não hesitou no início deste ano quando questionada sobre o que diria a Elon Musk se tivesse a chance: “Foda-se”.
A onda de palavrões sublinha o ambiente político cada vez mais severo que muitas vezes ocorre nas redes sociais ou noutras plataformas digitais, onde publicações ou clips de vídeo que evocam as emoções mais fortes são recompensados com o maior envolvimento.
“Se você quer ficar bravo com alguém, fique bravo com as empresas de mídia social”, disse o governador de Utah, Spencer Cox, um republicano, na noite de terça-feira na Catedral Nacional de Washington, onde discursou em um evento com foco na civilidade política. “Não é uma luta justa. Eles sequestraram nossos cérebros. Eles entendem essas doses de dopamina. A indignação vende.”
Cox, cuja popularidade nacional disparou depois de pedir civilidade após o assassinato do ativista conservador Charlie Kirk em seu estado, aprovou mudanças nas leis de mídia social destinadas a proteger as crianças. Um juiz federal bloqueou temporariamente a lei estadual.
Difíceis negociações políticas não são novidade
Negociações duras não são novidade na política, mas os líderes há muito que evitam exibi-las.
Por exemplo, fitas da administração do democrata Lyndon B. Johnson revelaram um lado grosseiro e profano da sua personalidade que foi em grande parte mantido em segredo. O republicano Richard Nixon lamentou que a linguagem chula que usou no Salão Oval tenha sido gravada em fita. “Como nem eu nem a maioria dos presidentes alguma vez usamos palavrões em público, milhões de pessoas ficaram chocadas”, escreveu Nixon no seu livro “In the Arena”.
“Os políticos sempre juraram, apenas a portas fechadas”, disse Benjamin Bergen, professor do Departamento de Ciências Cognitivas da Universidade da Califórnia, em San Diego, e autor de “What the F: What Swearing Reveals Our Language, Our Brains and Ourselves”. “A grande mudança aconteceu nos últimos 10 anos, tornou-se muito mais pública.”
À medida que ambos os partidos se preparam para as eleições intercalares de 2026 e para a campanha presidencial de 2028, surge a questão de saber se esta linguagem se tornará mais comum. Os republicanos que simplesmente tentam imitar o estilo ousado de Trump nem sempre têm sucesso junto dos eleitores. Os democratas que recorrem a palavrões correm o risco de parecer inautênticos se as suas palavras parecerem forçadas.
Para alguns, é apenas uma distração.
“Não é necessário”, disse o deputado republicano Don Bacon, do Nebraska, que se aposentará no próximo ano depois de vencer cinco eleições num dos distritos mais competitivos da Câmara. “Se isso é necessário para transmitir seu ponto de vista, você não é um bom orador.”
Existe o risco de usar palavrões em excesso
Existe também o risco de que, se tal linguagem for utilizada em demasia, a sua utilidade como forma de chocar e conectar com o público possa ser prejudicada. O comediante Jerry Seinfeld falou sobre esse problema, observando que usou palavrões em seus primeiros shows, mas os abandonou à medida que sua carreira avançava porque acreditava que palavrões só geravam risadas baratas.
“Eu me senti bem, apenas ri porque disse f-k”, disse ele em uma entrevista de 2020 no podcast WTF com o colega comediante Mark Maron. “Você não encontrou ouro.”
A porta-voz da Casa Branca, Liz Huston, disse que Trump “não se preocupa com o politicamente correto, ele se preocupa em tornar a América grande novamente. O povo americano ama a autenticidade, transparência e eficácia do presidente”.
Mas, de acordo com Trump, as palavras que suscitaram mais controvérsia são muitas vezes menos dependentes de palavrões tradicionais do que de insultos que poderiam ser interpretados como ofensivos. As últimas semanas de sua campanha de 2016 foram abaladas quando surgiu uma fita na qual ele discutia agarrar mulheres pelos órgãos genitais, linguagem que ele minimizou como “conversa de vestiário”. Seu comentário “merda” de 2018 foi amplamente condenado como racista.
Trump chamou recentemente um jornalista de “porquinho”, um comentário que a sua secretária de imprensa, Karoline Leavitt, defendeu como prova de que o presidente é “muito honesto e sincero”. O uso de um insulto por Trump sobre pessoas com deficiência levou o republicano de Indiana, cujo filho tem síndrome de Down, a se manifestar em oposição à pressão do presidente para redesenhar os distritos eleitorais do estado.
Em raras ocasiões, os políticos expressam remorso pela escolha das palavras. Em uma entrevista ao The Atlantic publicada na semana passada, o governador Josh Shapiro, D-Pensilvânia, rejeitou a representação que Harris fez dele em seu livro sobre a campanha presidencial do ano passado, dizendo que ela estava “tentando vender livros e encobrir…”.
Ele pareceu alcançá-lo rapidamente.
“Eu não deveria ter dito ‘esconda-a…’” ele disse. “Eu acho que é inapropriado.”
