O primeiro-ministro da Nova Zelândia, Christopher Luxon, saudou no sábado o Acordo de Livre Comércio (FTA) com a Índia, dias depois de o ministro das Relações Exteriores de seu país expressar sérias reservas. Luxon considerou o acordo uma conquista histórica para seu governo e um passo fundamental para o crescimento futuro.
Luxon disse “Dissemos que iríamos garantir um acordo de livre comércio com a Índia no primeiro mandato, e conseguimos.” Sublinhando o seu potencial económico, acrescentou que o acordo significaria “mais empregos, rendimentos mais elevados e mais exportações, abrindo as portas aos 1,4 mil milhões de consumidores da Índia.”
O líder da Nova Zelândia disse que o acordo fazia parte da agenda mais ampla do seu governo, dizendo: “Consertando o básico. Construindo o futuro.”
No entanto, o acordo dividiu recentemente a coligação governante da Nova Zelândia, com o ministro dos Negócios Estrangeiros, Winston Peters, a criticar o acordo como “não livre e justo”.
Peters, que lidera o partido New Zealand First (NZF), disse ainda que transmitiu as preocupações do seu partido ao ministro dos Negócios Estrangeiros indiano, S Jaishankar, dizendo que tinha “muito respeito” por ele, apesar da sua oposição ao acordo.
O acordo foi anunciado após negociações entre Modi e Luxon
O ALC foi anunciado no início desta semana, após negociações entre o primeiro-ministro Narendra Modi e Luxon. Ambos os líderes disseram que um acordo poderia acontecer duplicar o comércio bilateral dentro de cinco anos e levar a um investimento no valor de 20 mil milhões de dólares na Índia durante os próximos 15 anos.
As negociações sobre o acordo começaram em março. No momento do anúncio, Modi e Luxon disseram que o acordo reflete “Ambições comuns e vontade política para um maior aprofundamento dos laços” entre dois países.
Ministro da Nova Zelândia diz que “acordo ruim foi aprovado às pressas”
Peters argumentou que o acordo rendeu muito, mas não proporcionou o suficiente em troca da Nova Zelândia. Ele disse que a NZF alertou o seu parceiro de coligação contra a pressa em negociações sem amplo apoio político.
“Em primeiro lugar, a Nova Zelândia instou o seu parceiro de coligação a não se apressar num acordo de má qualidade com a Índia, mas a usar todos os três anos deste ciclo parlamentar para conseguir o melhor acordo possível.” Peters escreveu em um longo post no X.
Ele também argumentou que a velocidade tem prioridade sobre o conteúdo, dizendo: “A National preferiu um acordo rápido e de baixa qualidade a fazer o trabalho árduo necessário para conseguir um acordo justo que beneficiasse tanto os neozelandeses quanto os indianos.”
O principal ponto de discórdia para Peters é a atitude em relação à indústria de laticínios do país. Segundo ele, apesar de a Nova Zelândia ter aberto totalmente o seu mercado à Índia, esta medida não foi acompanhada por uma redução nas barreiras tarifárias às importações indianas de produtos lácteos essenciais.
“Este não é um bom negócio para os agricultores da Nova Zelândia e é indefensável para as nossas comunidades rurais”. disse Peters, acrescentando que o acordo de FTA com a Índia “O primeiro acordo comercial da Nova Zelândia que exclui os nossos principais produtos lácteos, incluindo leite, queijo e manteiga.”
Tal como relatado anteriormente pelo Hindustan Times, a agricultura e os lacticínios emergiram como áreas sensíveis durante as conversações do Acordo de Comércio Livre (ACL). Pessoas familiarizadas com as discussões disseram que ambos os lados concordaram em deixar esses setores em disputa fora das negociações para acelerar o progresso num acordo comercial.
Notavelmente, o comércio de bens e serviços entre a Índia e a Nova Zelândia foi estimado em 2,07 mil milhões de dólares em 2024, com as exportações indianas a representarem 1,1 mil milhões de dólares do total. Os principais itens de exportação incluíram produtos farmacêuticos da Índia e produtos florestais e agrícolas da Nova Zelândia.
A Nova Zelândia é atualmente o segundo maior parceiro comercial da Índia na Oceania, de acordo com um comunicado do governo indiano.
Problemas da migração e do mercado de trabalho
Peters também argumentou que partes do acordo se centravam menos no comércio bilateral e mais na facilitação da circulação de trabalhadores indianos para a Nova Zelândia e no aumento dos fluxos de investimento para a Índia. Argumentou que o nível de acesso ao mercado de trabalho concedido à Índia não foi alargado a parceiros como a Austrália ou o Reino Unido.
Expressando preocupação com o emprego doméstico, ele disse: “A New Zealand First analisa todas as mudanças propostas na migração de uma perspectiva: elas protegem a capacidade dos neozelandeses de encontrar um trabalho significativo e a integridade do nosso sistema de imigração?”
Segundo Peters, o acordo com a Índia “falhou neste teste” criando uma nova categoria de vistos de trabalho especificamente para cidadãos indianos, que, segundo ele, poderia aumentar o interesse na migração “numa altura em que temos um mercado de trabalho muito apertado.”
