O presidente do Kennedy Center, Richard Grenell, criticou duramente a decisão do artista de cancelar seu concerto anual de jazz na véspera de Natal, depois de adicionar o nome do presidente Donald Trump ao centro de artes de Washington.
Na carta, cuja cópia o Kennedy Center forneceu à CNN, Grenell critica duramente as ações do artista de jazz Chuck Redd e elogia Trump pela sua liderança como presidente do centro, um papel para o qual o conselho escolhido pelo presidente o selecionou no início do seu segundo mandato, depois de ter deposto o seu antecessor.
“Sua decisão de se retirar no último minuto – claramente em resposta à recente mudança de nome do Centro que homenageia os esforços extraordinários do presidente Trump para salvar este tesouro nacional – é uma intolerância clássica e muito cara para uma instituição artística sem fins lucrativos”, escreveu Grenell, um confidente de longa data de Trump, a Redd em papel timbrado com o novo logotipo “Trump Kennedy Center”.
A carta foi relatada pela primeira vez pela Associated Press.
Na quarta-feira, Redd disse à CNN que cancelou o concerto de jazz natalino que vinha organizando há quase duas décadas depois de saber da decisão do conselho na semana passada de mudar o nome do edifício.
“Tenho me apresentado no Kennedy Center desde o início da minha carreira e fiquei triste com a mudança de nome”, disse Redd.
Grenell então culpou Redd pelas consequências financeiras do que chamou de “golpe político” e disse que o centro pediria US$ 1 milhão em indenização.
A CNN entrou em contato com Redd para comentar a carta.
Roma Daravi, vice-presidente de relações públicas do Kennedy Center, ecoou os sentimentos de Grenell, argumentando que Redd “falhou no dever básico de um artista público: atuar para todos”.
“A arte é uma experiência cultural compartilhada que visa unir, não excluir”, disse Daravi em comunicado à CNN. “O Trump Kennedy Center é uma instituição verdadeiramente bipartidária que acolhe artistas e mecenas de todas as esferas da vida – a grande arte transcende a política, e o centro cultural da América continua empenhado em apresentar uma programação popular que inspire e atraia todos os públicos.”
O cancelamento da apresentação gratuita de “Jazz Jam” seguiu-se à votação da semana passada pelo conselho de administração do Centro John F. Kennedy de Artes Cênicas para renomear a instituição cultural em homenagem ao ex-presidente democrata e a Trump.
Horas depois da votação, o centro atualizou o seu site e no dia seguinte instalou nova sinalização na fachada do edifício com o nome de Trump.
A medida rapidamente provocou indignação na família Kennedy, legisladores e patronos do centro histórico, incluindo uma ação judicial movida por uma congressista democrata desafiando a autoridade do conselho para renomear a instalação, que o Congresso designou em 1964 como um memorial ao 35º presidente.
Antes da mudança de nome, a renovação do centro por parte de Trump já tinha levantado preocupações sobre a perda de receitas, à medida que artistas e público fugiam para outros locais. Artistas como Issa Rae, Renée Fleming, Shonda Rhimes e Ben Folds renunciaram ao cargo de líderes ou cancelaram eventos no local. No entanto, Jeffrey Seller, produtor do musical de sucesso “Hamilton”, cancelou a transmissão da série prevista para o início deste ano.
Durante a temporada de férias, as baixas vendas de ingressos também impactaram o “Quebra-Nozes”, historicamente um dos eventos mais populares do centro. Para a produção de sete apresentações deste ano, foram vendidos cerca de 10 mil assentos, em comparação com cerca de 15 mil assentos para cada apresentação em 2021-2024, de acordo com dados internos de vendas revisados pela CNN.
Os dados mostram que o Kennedy Center vendeu cerca de cinco vezes mais ingressos para shows este ano do que nos quatro anos anteriores. E o programa deste ano ficou cerca de meio milhão de dólares aquém de sua meta de receita de US$ 1,5 milhão.
Esta história foi atualizada com detalhes adicionais.
Betsy Klein da CNN contribuiu para este relatório.
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