Autores: Eduardo Baptista e Laurie Chen
PEQUIM (Reuters) – A China descreverá esta semana como planeja acelerar a próxima fase de sua corrida tecnológica com o Ocidente e transformar uma onda de avanços de alto perfil em inteligência artificial, espaço e robótica em dinâmica de escala industrial e de mercado de capitais.
Os principais líderes do país divulgarão o relatório anual e os planos orçamentários do governo na quinta-feira, durante a sessão inaugural da Assembleia Popular Nacional (APN), o parlamento da China, bem como o esboço do 15º Plano Quinquenal para 2026-2030, um plano abrangente que define as prioridades da política industrial.
Os relatórios descrevem as prioridades de Pequim e indicam quais as indústrias que irá favorecer com financiamento generoso e apoio político.
No ano passado, os modelos de inteligência artificial foram mencionados pela primeira vez e a inteligência incorporada – a tecnologia que alimenta os robôs humanóides – foi destacada.
IA APÓS “CHOQUE”
A APN ocorre semanas antes de uma reunião planeada entre o presidente chinês, Xi Jinping, e o presidente dos EUA, Donald Trump, de 31 de março a 2 de abril, durante a qual se espera que o controlo da tecnologia e as cadeias de abastecimento tenham um lugar de destaque.
Também marca um ano desde que os desenvolvedores de inteligência artificial da China alertaram o mundo para um salto repentino nas capacidades, apesar das rigorosas restrições dos EUA ao acesso a chips avançados e ao equipamento para fabricá-los.
DeepSeek, a startup chinesa cujo lançamento de um modelo viral de inteligência artificial no ano passado desencadeou uma venda global de ações de tecnologia e mudou as suposições sobre a competitividade tecnológica da China em relação aos EUA, deverá lançar um modelo de próxima geração nos próximos dias.
“O choque passou”, disse Alfredo Montufar-Helu, diretor administrativo da Ankura Consulting em Pequim. “Agora podemos esperar ver o que a China poderá apresentar a seguir.”
O desafio para Pequim é transformar avanços isolados em ganhos sistemáticos e em grande escala na indústria transformadora, na logística e na energia.
Shujing He, analista sênior da empresa de consultoria Plenum China, disse que os legisladores provavelmente pressionarão por “inteligência artificial mais manufatura”, usando grandes empresas estatais como principais fornecedores, atraindo startups e fornecedores especializados para implementação no mundo real.
No entanto, espera-se também que esta estratégia transforme a estrutura industrial da China.
Shin Nakamura, presidente da fabricante japonesa Daiwa Steel Tube Industries, disse que o impulso da China pela inteligência artificial provavelmente favorecerá os grandes fabricantes de capital intensivo que podem arcar com os custos de implementação, enquanto as empresas menores enfrentam restrições estruturais.
“O fosso entre as grandes empresas e as PME na China irá aumentar e a consolidação irá acelerar”, disse ele.
HUMANÓIDES E ESPAÇO
Espera-se também que o plano quinquenal duplique o uso de inteligência incorporada.
O país exibiu o progresso que fez no cenário internacional no mês passado, colocando robôs humanóides fabricados na China no centro do programa de televisão mais assistido da China, a gala anual do Festival da Primavera da CCTV.
Os grandes avanços na tecnologia de hardware confirmam a confiança da China na robótica.
“A mecatrônica – especialmente o equilíbrio, o controle motor e a locomoção dinâmica – melhorou dramaticamente nos últimos 12 meses”, disse Mike Nielsen, diretor da empresa de visão computacional RealSense, que trabalhou em estreita colaboração com a principal empresa chinesa de robótica Unitree. “A China demonstrou um grande impulso e as plataformas em fase inicial mostram agora muito maior flexibilidade e estabilidade.”
Mas os reguladores chineses também alertam para a pouca diversidade entre os mais de 150 fabricantes de robôs humanóides do país, e os analistas dizem que a consolidação deverá acontecer mais rapidamente do que em sectores estratégicos anteriores, como os veículos eléctricos.
O espaço é outro caso de teste do desejo de Pequim de traduzir a investigação em força industrial. A empresa privada de lançamento LandSpace disse que planeja outra tentativa de recuperar seu foguete reutilizável Zhuque-3 este ano, depois de se tornar a primeira empresa chinesa a realizar um teste completo de um lançador reutilizável de classe orbital em dezembro.
Apesar do entusiasmo, as indústrias emergentes da China não gerarão investimento suficiente para proporcionar um crescimento de 5% do PIB nos próximos anos, afirmou a empresa de investigação norte-americana Rhodium Group num relatório de Janeiro, sugerindo que Pequim continuará a depender das exportações para apoiar a sua economia.
Significa também que Pequim dará prioridade a sectores com implicações comerciais mais directas, como a condução autónoma, de acordo com “He” do Plenum.
CADEIAS DE FORNECIMENTO E ALAVANCAGEM
Analistas dizem que o plano quinquenal também será examinado para determinar como Pequim pretende proteger as bases industriais decorrentes do seu desenvolvimento tecnológico, à medida que as próprias cadeias de abastecimento se tornam instrumentos de pressão geopolítica.
Ao longo do último ano, a China expandiu os controlos de exportação de elementos de terras raras e semicondutores de baixa qualidade, perturbando as cadeias de abastecimento globais e sublinhando a alavancagem económica de Pequim.
O Conselho de Estado e o Ministério da Indústria da China não responderam aos pedidos de comentários.
De acordo com Doug Friedman, CEO do instituto de biofabricação norte-americano BioMADE, outras cadeias de abastecimento cruciais para a economia global são vulneráveis à dependência da China.
“O que estamos vendo com as terras raras também está acontecendo na indústria química industrial”, disse Friedman.
À medida que Pequim revela a sua estratégia industrial para os próximos cinco anos, os riscos tornam-se cada vez mais claros, disse Friedman.
“Estamos lado a lado neste momento”, disse ele, referindo-se aos Estados Unidos e à China. “Quem duplicar a sua eficiência nos próximos três a cinco anos terá uma vantagem real.”
(Reportagem de Eduardo Baptista e Laurie Chen; edição de Brenda Goh e Muralikumar Anantharaman)
