A intervenção governamental limitada na gestão dos templos melhorou as condições dos devotos, disse o Supremo Tribunal na terça-feira, sublinhando que os templos não podem ser tratados como propriedade privada com exclusão de outros.
“A intervenção limitada do governo melhorou as instalações dos templos. Agora existem boas instalações. A maioria deles gasta a quantia para o bem-estar dos templos e dos devotos. Qual poderia ser o problema com o governo criando comitês para melhorar as instalações?” observou o tribunal chefiado pelo Chefe de Justiça da Índia, Surya Kant.
Uma bancada que também incluía os juízes R Mahadevan e Joymal Bagchi estava ouvindo uma petição de desacato apresentada por Vidyadas Babaji, o vidente e archaka do templo Anjaneya localizado nas colinas de Anjanadri, no distrito de Koppal, em Karnataka. O vidente alegou que a administração estatal o proibiu de exercer as funções tradicionais de archaka, em violação de ordens anteriores do Supremo Tribunal.
Em defesa de Vidyadas Babaji, o advogado Vishnu Shankar Jain citou ordens provisórias aprovadas pela Suprema Corte em maio e agosto de 2025 que permitiram ao peticionário permanecer o archaka do templo até que o Tribunal Superior de Karnataka decidisse seu recurso contra a tomada do templo pelo estado em 2018.
Jain disse que houve uma “tentativa deliberada” de expulsar o queixoso e que ele foi agredido após uma briga desencadeada pela visita de outro vidente ao templo no mês passado.
Durante a audiência, o tribunal questionou o comportamento do demandante. “Como ele atacou Shankaracharya? Como ele pode atacar alguém que queira entrar no templo? Ele tem músculos lá? Parece mais um lutador do que um padre”, observou o tribunal.
Jain negou as acusações, dizendo que foi o recorrente quem foi atacado e que ele vinha realizando puja de acordo com a tradição do templo há anos. Ele alegou que o outro vidente era um “autoproclamado Shankaracharya” que estava presente no gabinete do governo estadual, violando a Suprema Corte e as ordens dos tribunais superiores.
Jain também observou que uma petição relacionada levantando questões mais amplas de controle estatal de templos está pendente no Supremo Tribunal, incluindo uma petição contestando a lei de controle antiestatal de Karnataka.
O tribunal, no entanto, enfatizou que os direitos religiosos não podem ser usados para excluir os devotos. “Os templos não são propriedade privada. Os templos são para os devotos. Você não pode exercer o seu direito de excluir qualquer outro devoto”, afirma o documento.
Recusando-se a intervir nesta fase, o tribunal pediu a Jain que se aproximasse do tribunal superior. Foi salientado que uma petição judicial contestando a captura estatal do templo está pendente no Tribunal Superior de Karnataka desde 2019 e que a decisão resolveria muitas das questões levantadas.
No seu despacho, o tribunal afirmou ter sido informado de que o tribunal superior reservou a sua decisão sobre o pedido de mandado em Novembro do ano passado. O tribunal ordenou que o demandante se aproximasse do tribunal superior com um pedido apropriado de soluções apropriadas, observando que a maioria das questões serão resolvidas após o tribunal superior tomar a sua decisão.
A petição de desacato alegava desobediência intencional à ordem do Supremo Tribunal datada de 11 de agosto de 2025, que orientava as autoridades a permitir que o peticionário continuasse a exercer funções sacerdotais e a residir nas instalações do templo até que o tribunal superior decidisse a questão. A petição alegava que em 23 de dezembro de 2025, outro vidente, Govindanand Saraswati Swamiji, acompanhado por funcionários do governo e pessoal de segurança, entrou no santuário, impediu o peticionário de realizar rituais e o removeu à força do templo.
Também contestou o aviso emitido pelo diretor executivo do templo, que também é o Tahsildar de Gangavati, em 24 de dezembro de 2025, que ordenou ao peticionário que descesse das colinas de Anjanadri e restringiu suas atividades, supostamente em violação das ordens provisórias do Supremo Tribunal e do Supremo Tribunal e dos compromissos assumidos pelo Estado.
O Templo Anjaneya foi adotado pelo governo de Karnataka em 2018 sob a Lei de Instituições Religiosas Hindus e Fundos de Caridade de Karnataka de 1997, durante o mandato do governo sob HD Kumaraswamy. Archaka contestou a aquisição e, embora o tribunal superior tenha permitido que ele continuasse em suas funções enquanto se aguarda uma decisão, as disputas pelo controle do templo continuam.
Foi relatado um confronto no templo em 23 e 24 de dezembro de 2025 entre Vidyadas Babaji e Govindan Saraswati Swamiji sobre liderança e controle, após o qual várias pessoas foram presas. O requerente alegou que um vidente rival interrompeu o serviço e tentou atacá-lo.
