KIEV, Ucrânia (AP) – A Rússia não poupou uma única central elétrica ucraniana de ataques desde a sua invasão total, disse o novo ministro da Energia da Ucrânia na sexta-feira, enquanto uma recente escalada nos bombardeamentos aéreos deixou centenas de milhares de pessoas sem aquecimento e luz durante dias, no meio do inverno mais frio dos últimos anos.
Denys Shmyhal disse que no ano passado a Rússia realizou 612 ataques às instalações de infra-estrutura energética da Ucrânia. Esta onda intensificou-se nos últimos meses, à medida que as temperaturas noturnas caíram para 18 graus C negativos (0,4 F negativos).
“Ninguém no mundo alguma vez enfrentou tal desafio”, disse Shmyhal aos legisladores num discurso perante o parlamento da Ucrânia, a Verkhovna Rada.
A Rússia destruiu a rede eléctrica da Ucrânia, especialmente no Inverno, durante quase quatro anos de guerra. O objectivo é enfraquecer a vontade da Ucrânia de resistir, numa estratégia que as autoridades de Kiev chamam de “inverno de armas”.
A perspectiva sombria que prevalece em meados do Inverno coincide com a incerteza sobre a direcção e o progresso dos esforços de paz liderados pelos EUA.
“Este é um momento crítico”, disse Jaime Wah, vice-chefe da delegação de Kiev da Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho, na sexta-feira.
“Este é o Inverno mais difícil desde a escalada do conflito: temperaturas opressivamente baixas e falta de aquecimento e electricidade estão a afectar milhões de pessoas que já estão à beira do abismo por anos de violência e tensões económicas”, disse ele numa conferência em Genebra.
A escassez de energia na Ucrânia é tão dramática que Shmyhal apelou às empresas para desligarem os letreiros luminosos e as decorações exteriores para poupar energia.
“Se você tem energia gratuita, é melhor dá-la às pessoas”, disse o ministro da Energia. “Esta é a coisa mais importante hoje. As pessoas ficarão gratas.”
A Ucrânia introduziu medidas de emergência, incluindo uma flexibilização temporária das restrições do recolher obrigatório, para permitir que as pessoas se dirijam a qualquer momento aos centros de aquecimento público criados pelas autoridades, disse Shmyhal, acrescentando que hospitais, escolas e outras infra-estruturas críticas continuam a ser a principal prioridade para o fornecimento de electricidade e calor.
De acordo com Shmyhal, as autoridades instruíram as empresas estatais de energia Ukrzaliznytsia, Naftogaz e Ukroboronprom a comprarem urgentemente electricidade importada que cubra pelo menos 50% do seu próprio consumo.
O vice-primeiro-ministro britânico David Lammy chegou a Kiev na sexta-feira para marcar o primeiro aniversário da “parceria de 100 anos” entre o Reino Unido e a Ucrânia. Para coincidir com o aniversário, a Grã-Bretanha anunciou mais 20 milhões de libras (27 milhões de dólares) para reparar a infra-estrutura energética da Ucrânia.
Uma guerra esmagadora de desgaste está sendo travada ao longo de cerca de 1.000 quilômetros de linha de frente. Desde 2014, apesar de todo o seu poderio militar, a Rússia conseguiu ocupar menos de 20% da Ucrânia.
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