Com o Comité de Negociações de Custos (CNC) a concluir com sucesso o seu trabalho, o Ministério da Defesa irá em breve abordar o Comité de Gabinete sobre Segurança (CCS) para aprovação para construir seis submarinos de Propulsão Independente do Ar (AIP) na Mazagon Dock Shipbuilders Limited (MDL). O projeto, que será implementado com o apoio da alemã ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS) no âmbito do Projeto 75 Índia, está avaliado em US$ 8 bilhões ( $$66.000 crore), e espera-se que os submarinos sejam comissionados até o final desta década.
HT soube que a Marinha Indiana espera que o CCS receba luz verde durante o atual exercício financeiro, após aprovação do departamento financeiro. Pessoas familiarizadas com o assunto disseram que a CNC concordou com um preço para construir cada submarino dentro de uma faixa de custo projetada.
A Índia decidiu acelerar o projeto, uma vez que o Paquistão deverá comprar oito submarinos de ataque a diesel da classe Yuan (Hangor) equipados com AIP da China entre 2026 e 2028. Quatro submarinos paquistaneses estão sendo construídos na China, enquanto os quatro restantes estão sendo construídos em Karachi. Os SSKs da classe Yuan darão a Rawalpindi imensa influência territorial e negação de acesso às forças navais indianas no pior cenário, e funcionarão como um impedimento naval para os navios de guerra indianos que operam no norte do Mar da Arábia. O Paquistão afirma ter oito submarinos operacionais, mas os números reais podem ser inferiores, uma vez que os navios são antigos e não modernizados.
Durante a Operação Sindur, a Marinha Indiana chegou a 200 milhas náuticas de Karachi, posicionando seus submarinos na costa de Makran. Tal foi a dissuasão nas regiões marítimas indianas que os grandes navios da Marinha do Paquistão se mudaram de Karachi para os portos de Ormara, Pasni e Gwadar. A Marinha Indiana cessou as hostilidades em 10 de maio, depois que o DGMO do Paquistão pediu a paz no início da manhã.
Embora a Índia tenha dois submarinos operacionais movidos a energia nuclear operando no Indo-Pacífico, a Marinha precisa de submarinos de mísseis de cruzeiro lançados por submarino equipados com AIP para reforçar a sua dissuasão marítima. Embora os submarinos diesel-elétricos tenham que emergir quase todos os dias para recarregar as baterias, os navios AIP utilizam tecnologia de células de combustível e podem permanecer submersos por mais tempo sem comprometer a velocidade ou a furtividade. No entanto, uma vez esgotada a célula de combustível, o submarino opera como uma embarcação diesel-elétrica em velocidades ligeiramente mais lentas.
As capacidades marítimas da Índia receberão um enorme impulso graças à aquisição do submarino nuclear da classe Akula com armas convencionais em 2027-2028 da Rússia e ao comissionamento de mais dois SSBNs (INS Aridhaman e INS AriSudan). O governo Narendra Modi aprovou a construção de dois SSNs para o Comando da Força Estratégica em 2025, e os trabalhos no Projeto 77 já começaram.
