Nova Deli. Grande parte da poluição PM2,5 da Índia não é emitida diretamente, mas é formada quimicamente na atmosfera a partir de gases precursores, com 42% da carga proveniente de partículas secundárias, principalmente sulfato de amônio, que é formado a partir de dióxido de enxofre, descobriu uma nova análise.
A Índia é o maior emissor mundial de SO2, sendo as centrais eléctricas alimentadas a carvão responsáveis por pelo menos 60 por cento das emissões nacionais de SO2, reforçando o papel central do controlo do SO2 na redução da poluição por PM2,5.
“Uma nova análise do CREA mostra que uma grande proporção da poluição por PM2,5 da Índia não é emitida diretamente, mas é formada quimicamente na atmosfera a partir de gases precursores. A estimativa mostra que até 42 por cento da carga de PM2,5 da Índia são partículas secundárias, principalmente sulfato de amônio formado a partir de dióxido de enxofre”, disse o Centro de Pesquisa em Energia e Ar Limpo em um comunicado.
“Apesar desta evidência, o actual quadro regulamentar isentou cerca de 78 por cento das centrais eléctricas alimentadas a carvão da instalação de sistemas de dessulfurização de gases de combustão, enfraquecendo significativamente os controlos sobre a fonte de SO2”, afirmou.
As conclusões também destacam graves lacunas nas actuais estratégias de qualidade do ar, que continuam a dar prioridade às PM10, ao pó das estradas e a outras fontes visíveis de poluição, ignorando em grande parte o papel dos gases precursores, como o SO2, o dióxido de azoto e o amoníaco.
Chhattisgarh, um estado dominado por centrais eléctricas a carvão, tem a maior contribuição anual de sulfato de amónio, seguido por Odisha, de acordo com a análise.
“Isto mostra que o restabelecimento dos requisitos obrigatórios de FGD em todas as centrais eléctricas alimentadas a carvão é fundamental para reduzir as emissões secundárias de sulfato de amónio e PM2,5 no âmbito do Programa Nacional de Ar Limpo”, afirmou o comunicado.
A análise observa que cerca de um terço do PM2,5 anual de Delhi é sulfato de amônio secundário.
Durante os períodos mais poluídos da cidade, pós-monções e inverno, o sulfato de amônio domina as PM2,5, contribuindo com 49 e 41%, respectivamente, em comparação com apenas 21% durante o verão e as monções.
“Isso mostra que os piores episódios de poluição em Delhi se devem principalmente às emissões regionais de SO2 e às emissões secundárias, e não apenas às fontes primárias locais. A estimativa, usando dados da reanálise MERRA-2 da NASA de 2024, descobriu que o sulfato de amônio foi responsável por 17 a 42 partes em massa de PM2,5 nos estados indianos, com a maioria dos estados combinados entre 30 e 2024. 40 unidades anualmente”, diz a mensagem.
“Isto estabelece que as partículas secundárias são um dos principais impulsionadores da carga de PM2,5 na Índia e não uma preocupação marginal ou sazonal. Além de Chhattisgarh, vários outros estados da Índia também registaram contribuições elevadas, indicando que a formação de sulfatos secundários é generalizada e à escala nacional, não confinada a alguns pontos críticos”, acrescenta.
As contribuições sazonais nos estados indianos mostram que o sulfato de amônio continua sendo um componente significativo das PM2,5 ao longo do ano, com pico no inverno e na estação pós-chuvosa e permanecendo significativo mesmo no verão e na estação das monções.
“Esses padrões demonstram que as partículas secundárias dominam a composição das PM2,5 durante os meses mais poluídos na Índia”, afirmou.
O CREA também recomenda que, sem a remoção de partículas secundárias, as melhorias na qualidade do ar provavelmente permanecerão limitadas e de curta duração.
“Enquanto o Programa Nacional de Ar Limpo está a ser revisto, a Índia precisa de se concentrar não apenas nas concentrações de PM2,5, mas também no que constitui poluição. Com o sulfato de amónio secundário a representar até 42 por cento das PM2,5, principalmente devido ao SO2 das centrais eléctricas alimentadas a carvão, o controlo dos precursores e a monitorização da composição são essenciais para melhorar a qualidade do ar”, disse Manoj Kumar, analista do CREA Índia.
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