Autor: Samia Nakhoul
DUBAI (Reuters) – Com seu líder supremo morto e sua máquina de guerra sob pressão implacável dos Estados Unidos, o Irã permanece agora em grande parte isolado, com seus parceiros de longa data, Rússia e China, oferecendo nada além de condenação diplomática e expressões de preocupação.
Teerão respondeu aos ataques dos EUA e de Israel expandindo o conflito para além do Médio Oriente, lançando mísseis e drones cujo impacto repercutiu nos mercados energéticos globais, abalando capitais, de Washington a Pequim, e paralisando o transporte marítimo que transporta 20% do abastecimento mundial de petróleo através do Estreito de Ormuz.
Os mísseis iranianos “alcançaram até Chipre, Azerbaijão, Turquia e os estados do Golfo, trazendo a guerra às suas portas, visando empresas críticas, infra-estruturas energéticas e bases dos EUA”. Instalações petrolíferas, refinarias e principais rotas de abastecimento foram atingidas, causando grandes perturbações no abastecimento de petróleo e gás natural.
CONTENÇÃO REFLETE “CÁLCULOS A FRIO”
Com o Estreito de Ormuz agora fechado, os ataques fizeram disparar os preços da energia, desestabilizando os mercados globais e lançando grandes economias na turbulência, sublinhando a vulnerabilidade do mundo aos efeitos da resposta de Teerão à guerra.
Analistas dizem que a reticência da Rússia e da China reflecte um cálculo frio: intervir face a um conflito entre o Irão e Israel e os Estados Unidos envolveria custos elevados, retornos limitados e riscos imprevisíveis – um fardo que nenhuma das potências parece disposta a assumir.
“Putin tem outras prioridades, e a mais importante delas é a Ucrânia”, disse Anna Borszczewska, especialista em Rússia do Instituto de Washington. “Seria tolice a Rússia envolver-se num confronto militar direto com os Estados Unidos.”
Uma importante fonte russa disse que “a escalada no Irão e no Golfo Pérsico já está a desviar a atenção da guerra na Ucrânia. Isto é simplesmente um facto. Todo o resto são apenas emoções relacionadas com o ‘aliado falhado'”, disse a fonte.
Tanto Pequim como Moscovo ajudaram o Irão a construir capacidades militares para resistir à pressão dos Estados Unidos e de Israel, fornecendo mísseis, sistemas de defesa aérea e tecnologia para reforçar a dissuasão, complicar as operações dos EUA e aumentar os custos do ataque. No entanto, este apoio parece ser actualmente limitado.
O PARADOXO DE STARK
A China incorporou-se na diplomacia do Médio Oriente durante anos, enquanto a Rússia viu o Irão como um pilar da sua posição antiocidental.
Mas quando o conflito eclodiu, ambas as potências foram limitadas – a China devido à sua dependência da energia do Golfo e das prioridades comerciais e de segurança na Ásia, e a Rússia devido à guerra esmagadora na Ucrânia que enfraqueceu a sua capacidade de proteger os parceiros e aguçou a sua necessidade de preservar os laços com os estados do Golfo ricos em petróleo.
O resultado é um claro paradoxo: o Irão continua a ser estrategicamente útil para ambos os lados, mas não suficientemente útil para ser disputado.
À medida que os recursos militares, diplomáticos e económicos da Rússia continuam a ser consumidos pela guerra na Ucrânia, a prioridade do Presidente Vladimir Putin é evitar a escalada com Washington e proteger os interesses da Rússia no Médio Oriente, em vez de arriscar o destino do Irão no campo de batalha.
“Se a Rússia apoiasse directamente o Irão, isso desencorajaria os estados do Golfo Pérsico e Israel”, disse Borszczewska. “Não é isso que Putin quer.”
A resposta contida de Pequim reflecte uma estratégia de longa data: evitar compromissos de segurança vinculativos que estejam distantes dos seus interesses fundamentais.
ALIANÇAS CHINESAS FOCAM NO COMÉRCIO E INVESTIMENTO
Ao contrário dos Estados Unidos, cujas alianças se baseiam em obrigações de defesa mútua, a China prefere parcerias baseadas no comércio, no investimento e na venda de armas que não a envolvam em conflitos dispendiosos fora da Ásia Oriental, disse Evan A. Feigenbaum do Carnegie Endowment for International Peace.
Pequim, uma das maiores potências comerciais e compradoras de energia do mundo, mantém laços com o Irão e com os rivais sunitas do Golfo, e nunca se concentrou apenas na Venezuela na América Latina.
“Se Pequim quisesse fazer mais, não desviaria a atenção estratégica ou os recursos militares de áreas-chave de segurança”, argumenta Henry Tugendhat, do Instituto de Washington. “Ele só se preocupa com seu nome no exterior. Ele se preocupa com Taiwan, o Mar da China Meridional e as ameaças percebidas dos EUA e do Japão.”
O conflito pode até beneficiar Pequim. Do lado de fora, a China pode observar enquanto as forças dos EUA ficam presas longe do Leste Asiático e os suprimentos militares se esgotam, ao mesmo tempo que obtém informações em tempo real sobre as capacidades e operações dos EUA que podem ajudar a informar o seu pensamento sobre um cenário futuro para Taiwan.
O principal ponto fraco da China continua a ser o fluxo de energia através do Estreito de Ormuz, que representa aproximadamente 45% das suas importações de petróleo. Mas Pequim acumulou reservas estratégicas e quantidades significativas de petróleo iraniano já em navios-tanque ou armazenados, dizem os especialistas.
Argumentam que a crise permitiu que Moscovo e Pequim se transformassem em mediadores. A China disse que o ministro das Relações Exteriores, Wang Yi, manteve conversações com ministros europeus e sauditas, pressionando pelo diálogo, enquanto Putin manteve conversações semelhantes com líderes do Golfo e autoridades iranianas.
PREÇOS MAIS ALTOS DO PETRÓLEO AJUDAM A RÚSSIA
A Rússia também vê benefícios tangíveis: o aumento dos preços do petróleo está a fortalecer a sua economia de guerra, e a administração dos EUA, ligada ao Médio Oriente, tem menos capacidade para a Ucrânia.
A Rússia não beneficia da queda do regime iraniano, mas não liga o seu destino à sobrevivência de Teerão, disse Borszczewska. Moscovo está a proteger-se “mantendo a flexibilidade independentemente do resultado do conflito e construiria laços com qualquer novo governo, mesmo um aliado de Washington”.
A fonte russa apontou a Síria como precedente. Apesar de apoiar o presidente deposto Bashar al-Assad durante anos, Moscovo manteve as suas bases no Mediterrâneo e rapidamente forjou laços com o novo líder da Síria, Ahmed al-Sharaa, sublinhando a sua vontade de trocar a lealdade por uma alavancagem a longo prazo.
(Reportagem adicional de Guy Faulconbridge em Moscou, Liz Lee em Hong Kong; reportagem e redação de Samia Nakhoul; edição de Sharon Singleton)
