A NASA tinha acabado de anunciar um ensaio geral impecável e o possível lançamento no início de março da tão esperada missão Artemis II, mas tudo mudou em menos de 24 horas.
Uma análise mais detalhada do gigante foguete lunar SLS revelou um novo problema – que provavelmente atrasará ainda mais o lançamento e pode até exigir que a NASA leve o foguete de volta ao Edifício de Montagem de Veículos.
O blog da NASA no sábado, 21 de fevereiro, informou que dados noturnos mostraram uma interrupção no fluxo de hélio para o estágio provisório de propulsão criogênica do SLS, e as equipes estavam considerando potencialmente levar o foguete de volta ao Edifício de Montagem de Veículos da NASA.
“Isso quase certamente terá um impacto na data de lançamento em março”, escreveu o administrador da NASA, Jared Isaacman, no X.
O anúncio veio apenas um dia depois de quatro astronautas programados para voar ao redor da Lua terem sido colocados em quarentena em Houston, em preparação para o seu lançamento no início de março. O foguete tinha acabado de passar pelo que parecia ser um teste bem-sucedido em condições úmidas, que incluiu a realização de operações no dia do lançamento e o reabastecimento do foguete até T-29 segundos. A NASA disse que o teste de reabastecimento desta semana não mostrou sinais de vazamento, depois que um vazamento de hidrogênio no início deste mês levou a uma repetição do teste de pré-lançamento com roupas molhadas.
“As equipes estão revisando ativamente os dados e tomando medidas para permitir que a NASA resolva o problema o mais rápido possível, enquanto os engenheiros determinam o melhor caminho a seguir”, diz o blog da NASA.
Quando ocorrerá o próximo lançamento de foguete na Flórida? Tem estreia hoje? Próximo cronograma de lançamento da NASA, SpaceX e ULA na Flórida
O blog afirma que, para garantir que as opções de solução de problemas estejam disponíveis tanto no Pad 39B quanto no Prédio de Montagem de Veículos, as equipes estão se preparando para remover as plataformas de acesso ao pad que foram conectadas em 20 de fevereiro. Essas plataformas têm restrições de vento e não podem ser removidas durante períodos de ventos fortes, que são esperados perto do Cabo no domingo, 22 de fevereiro.
A última vez que o foguete SLS voou foi durante a missão Artemis I sem tripulação, em novembro de 2022.
As datas de lançamento disponíveis em abril variam de 1º a 6º dia do mês.
FLORIDA TODAY trará para você as últimas atualizações sobre Artemis II em FloridaToday.com/Space.
Brooke Edwards é hoje uma repórter espacial na Flórida. Entre em contato com ela em bedwards@floridatoday.com ou em X: @brookeofstars.
Este artigo foi publicado originalmente no Florida Today: O problema do foguete SLS da NASA pode atrasar o lançamento do Artemis II e fazer com que o foguete se aposente
