Mumbai: Dias depois de um memorando de entendimento ter sido assinado entre a marca italiana de moda de luxo Prada e duas associações apoiadas pelo governo de Maharashtra e Karnataka para lançar uma edição limitada de sandálias inspiradas no icônico Kolhapuri Chappal, artistas do distrito sudoeste de Maharashtra se opuseram a que seus colegas do estado vizinho se beneficiassem da colaboração.
Na quinta-feira, a Prada assinou um acordo com a LIDCOM de Maharashtra (Sant Rohidas Leather Industries e Charmakar Development Corporation Ltd) e a LIDKAR de Karnataka (Dr Babu Jagjivan Ram Leather Industries Development Corporation Ltd), com a marca italiana planejando fabricar 2.000 pares de sandálias baseadas em Kolhapuri Chappals nos dois estados.
O acordo surge meses depois de a Prada ter desencadeado uma controvérsia sobre apropriação cultural, quando modelos da famosa grife foram flagradas usando sapatos que lembravam os Kolhapuris durante um desfile em Milão.
Em 2019, os Kolhapuri Chappals receberam a marca de Indicação Geográfica (IG), destacando a sua autenticidade e significado cultural. Tanto LIDKAR quanto LIDCOM são detentores registrados da etiqueta GI para calçados.
Ashok Gaikwad, presidente, Kolhapuri Chappal Cluster Unip. Ltd disse: “Estamos felizes que o acordo da LIDCOM com uma casa de moda italiana beneficiará os artesãos de Kolhapuri. Mas por que isso deveria se estender aos artesãos de Karnataka? Entendemos que eles se beneficiam da etiqueta GI, mas Kolhapuri Chappal é uma arte local e os artesãos de outras regiões não deveriam reivindicá-la apenas porque a copiam devido à sua proximidade geográfica com Kolhapur.”
Gaikwad acrescentou que sua associação realizaria consultas com outros atores locais, após as quais buscariam conjuntamente a opinião de especialistas jurídicos sobre o compartilhamento da etiqueta GI com Karnataka em um futuro próximo.
Bhupal Shete, diretor do Kolhapur Chappal Industrial Cluster e membro da Kolhapur Footwear Association, disse que os artesãos de Kolhapur estão “chateados” por terem de partilhar a sua identidade e marca com o estado vizinho. “A propriedade conjunta da Gi-tag é coisa do passado”, disse ele. “Também queremos saber quantos artesãos de Kolhapur conseguirão empregos após o acordo com a Prada.”
Um funcionário da divisão de justiça social da LIDCOM disse que os artesãos de Kolhapur “devem concentrar-se nos benefícios e oportunidades que o acordo com a Prada lhes trará”.
“Qualquer problema relacionado com Karnataka é coisa do passado; temos de nos concentrar no futuro para que Kolhapur consiga mais negócios a nível internacional”, disse o responsável, sob condição de anonimato.
Como parte do acordo, a Prada lançará 2.000 pares no primeiro lote, cada par vendido por cerca de 800 euros. $$84.000). As sandálias serão lançadas globalmente em fevereiro de 2026 em 40 lojas Prada e online.
