BOSTON (AP) – O Departamento de Justiça processou mais seis estados na terça-feira como parte de uma campanha em andamento para obter registros eleitorais detalhados e outras informações eleitorais.
O departamento anunciou que está processando os estados de Delaware, Maryland, Novo México, Rhode Island, Vermont e Washington por sua “falha” em compilar listas de recenseamento eleitoral em todo o estado. Ela descreveu os procedimentos legais como parte de um esforço para garantir a segurança eleitoral, mas as autoridades democratas levantaram preocupações sobre como os dados serão usados e se o departamento seguirá as leis de privacidade ao protegê-los.
A ação de terça-feira soma-se a pelo menos 14 estados que o Departamento de Justiça processou em busca de informações dos eleitores.
“Nossas leis eleitorais federais garantem que todos os cidadãos americanos possam votar de forma livre e justa”, disse o procurador-geral adjunto Harmeet Dhillon, da Divisão de Direitos Civis do departamento. “Os estados que continuam a desafiar as leis eleitorais federais interferem na nossa missão de fornecer aos americanos listas eleitorais precisas quando vão às urnas, para que cada voto conte igualmente e para que todos os eleitores tenham confiança nos resultados eleitorais.”
O departamento solicitou registros eleitorais de pelo menos 26 estados, de acordo com uma contagem da Associated Press. Isto suscitou preocupações entre alguns funcionários eleitorais porque os estados têm autoridade constitucional para conduzir eleições e a lei federal protege a partilha de informações pessoais com o governo.
Também sinaliza uma transformação no envolvimento do Departamento de Justiça nas eleições do presidente Donald Trump.
Muitas das solicitações faziam perguntas básicas sobre os procedimentos que os estados usam para cumprir as leis eleitorais federais, como a forma como identificam e removem registros eleitorais duplicados ou eleitores falecidos ou inelegíveis. Algumas perguntas eram mais específicas do estado e abordavam dados ou inconsistências percebidas em um estudo recente da Comissão de Assistência Eleitoral dos EUA.
Alguns estados enviaram ao departamento versões editadas de seus cadernos eleitorais, que em muitos casos também estão disponíveis publicamente. Mas o Departamento de Justiça também solicitou cópias contendo informações de identificação pessoal, incluindo nomes de eleitores, datas de nascimento, endereços e números de carteira de motorista ou números parciais de Seguro Social.
O procurador-geral de Rhode Island, Peter Neronha, disse que seu escritório está ciente do processo e o chamou de “o exemplo mais recente de o Departamento de Justiça ser usado como arma para apoiar os caprichos ilegais do governo Trump”.
“Estamos ao lado do secretário, vamos defendê-lo e vamos prevalecer porque as ações judiciais por conduta lícita fracassam esmagadoramente”, disse Neronha. “Mas não estou surpreso que este governo não saiba o que significa comportar-se legalmente.”
As ações do Departamento de Justiça coincidem com o esforço de Trump para investigar as eleições de 2020, que perdeu para o democrata Joe Biden, e impactar as eleições intercalares de 2026.
Ao mesmo tempo, grupos de direitos de voto processaram a administração, argumentando que as recentes actualizações à ferramenta federal de verificação da cidadania poderiam resultar na remoção ilegal dos eleitores dos cadernos eleitorais.
No mês passado, 10 secretários de estado democratas pediram à administração Trump que fornecesse informações adicionais sobre o seu amplo esforço para obter listas de recenseamento eleitoral em todo o estado. Eles citaram preocupações de que as agências federais pareciam tê-los enganado e poderiam estar inserindo dados em um programa usado para verificar a cidadania dos EUA.
