Autores: Phil Stewart, Idrees Ali e Tala Ramadan
WASHINGTON (Reuters) – Os militares dos EUA disseram que concluíram sua retirada de uma base estratégica na Síria na quinta-feira, entregando-a às forças sírias, no mais recente sinal de relações mais estreitas entre os EUA e a Síria que “poderiam permitir uma retirada americana ainda maior”.
A guarnição de al-Tanf está localizada na intersecção das três fronteiras da Síria, Jordânia e Iraque.
Fundada durante a guerra civil na Síria de 2014, os Estados Unidos inicialmente usaram-na como centro de uma operação da coligação liderada pelos EUA contra militantes do Estado Islâmico, que outrora controlavam uma vasta área do Iraque e da Síria antes de serem derrotados em 2019.
No entanto, a base tornou-se um ponto de apoio fundamental na luta contra a influência iraniana devido à sua localização estratégica ao longo das estradas que ligam Damasco a Teerão. Embora Washington há muito considere a manutenção da base lucrativa, a administração Trump calculou mal, uma vez que as relações mudaram fundamentalmente após a deposição do antigo ditador sírio Bashar al-Assad em Dezembro de 2024.
A Síria juntou-se à coligação que luta contra os remanescentes do Estado Islâmico em Novembro passado, quando o Presidente Ahmed al-Sharaa, antigo comandante da Al-Qaeda, “visitou a Casa Branca para conversações com o Presidente Donald” Trump.
David Adesnik, da equipe consultiva da Fundação para a Defesa das Democracias em Washington, questionou a capacidade das forças sírias de recuperar o atraso após a saída dos EUA.
“E o exército sírio é composto por milhares de ex-jihadistas”, disse Adesnik.
“A missão Tanf também atuou como um obstáculo para o Irã e seus representantes enviarem armas através da Síria para o Hezbollah no Líbano. Este é um objetivo próprio.”
OS EUA DECIDIRAM IMPEDIR A RECONSTRUÇÃO DO ESTADO ISLÂMICO
O Ministério da Defesa sírio disse na quinta-feira que as forças governamentais assumiram o controle de al-Tanf como resultado da coordenação entre as autoridades sírias e americanas.
O Comando Central do Exército dos EUA confirmou a transferência de al-Tanfa em um comunicado e observou que o Pentágono anunciou planos para consolidar bases na Síria no ano passado.
“As forças dos EUA continuam prontas para responder a quaisquer ameaças do ISIS que surjam na região, apoiando os esforços liderados por parceiros para prevenir o ressurgimento desta rede terrorista”, disse o almirante Brad Cooper, que chefia o Comando Central, usando a sigla para Estado Islâmico.
Na quarta-feira, a Reuters, citando duas fontes, informou que as tropas americanas de Al-Tanf estavam se deslocando para a Jordânia.
A retirada dos Estados Unidos de Al-Tanf segue-se a um acordo mediado por Washington que visa integrar as Forças Democráticas Sírias – um grupo liderado pelos curdos e com mentalidade autónoma que tem sido apoiado pelos Estados Unidos durante uma década na luta contra o EI – com instituições centrais da Síria.
Trump há muito expressa o desejo de retirar as tropas dos EUA da Síria, a partir de 2019, durante o seu primeiro mandato. Antes de os Estados Unidos se retirarem de Al-Tanf, as autoridades norte-americanas estimavam que cerca de 1.000 soldados estavam na Síria.
Uma pessoa familiarizada com o assunto disse que a retirada de Tanfa poderia ser um marco para uma retirada maior. Os Estados Unidos também estão a retirar um dos seus maiores compromissos na Síria – ajudar as forças apoiadas pelos EUA a proteger as prisões que mantêm prisioneiros do Estado Islâmico capturados durante o conflito.
As FDS guardavam cerca de uma dúzia de prisões, mas as forças dos EUA têm transferido detidos de alto nível do Estado Islâmico da Síria para o Iraque desde o mês passado, à medida que o controlo das instalações passa para as forças governamentais.
Daniel Shapiro, antigo alto funcionário do Pentágono para o Médio Oriente, disse que o objectivo de Trump parecia ser acabar com o papel das forças dos EUA na Síria e que “a retirada de Al-Tanf foi uma aposta na capacidade do governo sírio para combater o ISIS”.
“É provavelmente o risco certo… (mas) ainda não está claro se eles realmente cumprirão essa responsabilidade”, disse Shapiro, agora membro do Conselho do Atlântico.
(Reportagem de Phil Stewart, Idrees Ali e Tala Ramadan; escrito por Phil Stewart; editado por Mark Heinrich e Nick Zieminski)
