Nova Deli
Em novembro de 1945, o julgamento militar de três oficiais do Exército Nacional Indiano (INA): Coronel Prem Sahgal, Coronel Gurbaksh Singh Dhillon e Major General Shah Nawaz Khan começou no Forte Vermelho em Delhi. Os três homens foram considerados culpados de “travar guerra contra o Rei-Imperador” e condenados à prisão perpétua enquanto aguardam julgamento, mas o que se seguiu anunciou o fim do Império Britânico na Índia.
No seu novo livro, The Trial That Shook Britain: How a Military Court Hastened India’s Independence, o jornalista veterano e conselheiro académico da Universidade de Oxford, Ashish Ray, traça como os julgamentos do INA aceleraram o caminho da Índia para a independência. O livro foi apresentado no India International Centre (IIC), em Nova Delhi, no dia 6 de fevereiro.
O livro de Ray surgiu de uma tese de um ano que ele estava escrevendo em Oxford. “Num livro anterior, mencionei brevemente que os julgamentos do INA poderiam ter acelerado o movimento de independência”, disse ele a HT. Embora inicialmente não tivesse certeza se encontraria evidências suficientes, o diretor do Exeter College o convidou para investigar mais a fundo a conexão. “Felizmente, consegui encontrar a resposta que procurava.”
“Na nossa luta pela liberdade, o papel desempenhado pelo Exército Nacional Indiano tem sido subexaminado e subexaminado”, observou K.N. Srivastava, Diretor da CII, abrindo a discussão. O livro relata como a decisão do governo britânico de submeter à corte marcial oficiais do INA em 1945, com a intenção de dar um exemplo de resistência ao Império, desencadeou uma mobilização política massiva que uniu a população ao longo de linhas religiosas e regionais. Ray mostra como o INA se transformou durante os julgamentos em um símbolo de resistência que antes era censurado pela população indiana. Foi acompanhado pela indignação pública e pela solidariedade inter-religiosa, uma vez que os três homens pertenciam a origens sikh, muçulmana e hindu.
O advogado sênior e deputado do Congresso, Abhishek Singhvi, detalhou o papel crucial de Bhulabhai Desai, que liderou a defesa dos oficiais do INA, descrevendo como o julgamento usou o direito internacional pela primeira vez para questionar as ações do Império Britânico. Singhvi enfatizou que os argumentos de Desai apresentavam os soldados do INA não como traidores, mas como soldados do Governo Provisório que procuravam libertar a Índia.
Subhashini Ali, líder do PCI(M) e filha do Coronel Prem Sahgal, recordou o significado pessoal e histórico dos julgamentos. Ela refletiu sobre como a acusação de membros do INA uniu pessoas de diferentes ideologias políticas nos anos após a independência e argumentou que a solidariedade demonstrada durante os julgamentos reuniu a Índia antes da independência da Grã-Bretanha.
