CHENNAI, o Ministro da Agricultura da União, Shivraj Singh Chouhan, disse no sábado que o Conselho de Desenvolvimento do Coco abordou os governos estaduais de todo o país para incluir o óleo de coco no PDS.
Informando a mídia após uma reunião de partes interessadas com produtores de coqueiros e representantes da indústria aqui, o ministro disse que a substituição de outros óleos por óleo de coco no PDS não só garantiria um mercado estável e melhores preços para os agricultores, mas também ofereceria opções alimentares saudáveis aos consumidores.
“O óleo de coco deveria ser incluído no PDS em vez de outros óleos. Se promovermos o óleo de coco no PDS, isso beneficiará os agricultores.
Chouhan anunciou que o governo central está na fase final do desenvolvimento de um esquema especial de promoção do coco destinado a resolver as queixas de longa data dos agricultores. Ele observou que o esquema foi inicialmente anunciado pela Ministra das Finanças, Nirmala Sitharaman, no Orçamento, mas o governo decidiu finalizar os seus contornos apenas após consulta direta com agricultores de Tamil Nadu, Andhra Pradesh, Kerala, Karnataka, Odisha e outros estados produtores para garantir que as decisões foram fundamentadas na realidade.
Falando sobre os desafios técnicos do sector, Chouhan destacou que muitas plantações de coco têm mais de 60 anos, resultando numa queda significativa na produtividade e na falta de resistência a doenças. Ele disse que o novo esquema se concentrará na introdução de variedades de alto rendimento que possam resistir às mudanças climáticas e combater pragas como a mosca-branca e a podridão das raízes.
O ministro enfatizou a necessidade do controlo biológico das doenças, em vez de métodos químicos, porque o biocontrolo preserva o valor das exportações e garante preços de mercado mais elevados para os produtos.
Ele também defendeu uma abordagem de desperdício zero para o coqueiro, que é tradicionalmente considerado um kulpavriksh, onde cada parte da árvore é útil. Encorajou os agricultores a adoptarem modelos agrícolas integrados, aproveitando o espaço aberto entre os coqueiros para plantar cacau ou pimenta, bem como a pecuária e a pesca para diversificar as suas fontes de rendimento.
Para confirmar isto, observou que o governo está empenhado em promover a mecanização e a formação de organizações de agricultores-produtores para reduzir os custos de produção e aumentar a agregação de valor.
Durante a conversa, Chouhan também abordou a situação de outras culturas comerciais na região, incluindo caju, café, cacau e sândalo.
Ele expressou preocupação com o declínio da área de cultivo de sândalo em Tamil Nadu e garantiu que o governo tomaria medidas para promover estas culturas, abordando questões de produtividade e controlo de doenças a partir deste ano.
À margem de uma discussão agrícola, o ministro da União expressou preocupação com a implementação de esquemas centrais de bem-estar social em Tamil Nadu. Ele afirmou que quase duas casas lakh sob o Pradhan Mantri Awas Yojana para 2024-25 ainda não foram sancionadas pelo estado e destacou que a nova pesquisa habitacional realizada em todo o país em 2024 não foi realizada em Tamil Nadu.
Ele instou ainda o governo estadual a analisar as cerca de três lakh reclamações recebidas sobre a implementação do MGNREGA para garantir que os fundos não sejam desperdiçados.
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