SACRAMENTO, Califórnia (AP) – O gabinete do governador da Califórnia, Gavin Newsom, disse que o estado enfrenta um déficit orçamentário de US$ 2,9 bilhões este ano, um valor muito inferior ao previsto pelos analistas orçamentários legislativos.
O défice, embora pequeno, poderá ainda exigir cortes e significa que o governador democrata não tem dinheiro para prosseguir novos programas durante o seu último ano de mandato.
Este é o quarto ano consecutivo que o estado mais populoso do país enfrenta um défice orçamental multibilionário. O défice deste ano ocorreu apesar do aumento das receitas alimentado pelos ganhos do mercado de ações e pelos investimentos em inteligência artificial.
O gabinete de Newsom revelou um orçamento gigantesco de 349 mil milhões de dólares, embora a sua proposta sobre como gastar todo esse dinheiro esteja longe de ser definitiva. Os legisladores e o governador democrata passarão os próximos meses lutando e negociando prioridades e cortes. No ano passado, os Democratas tiveram de retirar o seu ambicioso programa de prestação de cuidados de saúde gratuitos a imigrantes não incorporados, face a um défice de 12 mil milhões de dólares.
“Este orçamento visa realmente fornecer um plano orçamentário equilibrado para o futuro”, disse o diretor financeiro Joe Stephenshaw durante um briefing na sexta-feira.
Eles enfrentarão uma perda de 1,4 mil milhões de dólares em fundos federais este ano, como resultado de novas mudanças na política federal sobre cuidados de saúde e programas de assistência alimentar para pessoas de baixos rendimentos. Os legisladores disseram repetidamente que a Califórnia não pode igualar esse dinheiro. O orçamento não contabiliza totalmente a perda de recursos federais.
Newsom procurará proteger alguns dos princípios progressistas que definiram o seu mandato enquanto considera uma candidatura presidencial. Mas os legisladores devem ter em conta o iminente défice estrutural, que poderá crescer para 22 mil milhões de dólares no próximo ano. Newsom está impedido de concorrer a um terceiro mandato e deixará o cargo em janeiro.
Déficit persistente
O apartidário Gabinete do Analista Legislativo previu em Novembro que a Califórnia enfrentaria um défice de 18 mil milhões de dólares este ano. Suas estimativas e as de Newsom às vezes diferem.
A administração de Newsom disse que parte do défice foi recentemente compensada depois de o estado ter gerado mais mil milhões de dólares em receitas do que o esperado.
Ainda assim, a controladora estadual Malia Cohen alertou os legisladores esta semana que o estado já está gastando quase US$ 6 bilhões a mais do que o esperado seis meses após o início do ano orçamentário. Ela os incentivou a adotar uma “abordagem disciplinada”.
Os legisladores republicanos disseram que o problema não é novo. Eles têm pouca influência no processo orçamentário porque os democratas detêm a maioria em ambas as câmaras.
“As famílias da Califórnia devem equilibrar os seus orçamentos e fazer escolhas difíceis. O governo estadual deve obedecer aos mesmos padrões”, disse o senador estadual republicano Tony Strickland.
Os legisladores democratas afirmaram que estão empenhados em resolver os défices.
“Durante estes tempos de incerteza, devemos elaborar um orçamento responsável que priorize a segurança e a estabilidade fiscal das famílias da Califórnia”, disse a presidente do Senado estadual, Pro Tempore Monique Limón, em um comunicado.
Educação
Na quinta-feira, Newsom disse durante seu discurso sobre o Estado do Estado que seu orçamento incluiria “grandes investimentos” na educação pública.
Planeia financiar totalmente programas transitórios de jardim de infância para todos os alunos, gastar mais de 27 mil dólares por aluno no próximo ano e doar mil milhões de dólares às escolas com maiores necessidades. Com base num conjunto complexo de fórmulas, a lei da Califórnia atribui anualmente aproximadamente 40% do orçamento do estado às escolas.
Newsom também propôs transferir o Departamento de Educação para o poder executivo. O superintendente estadual de instrução pública é um cargo eleito e não ficou imediatamente claro se Newsom pediria aos eleitores que aprovassem a mudança.
Habitação e falta de moradia
Não propõe quaisquer novas medidas aos governos locais para combater os sem-abrigo. No ano passado, Newsom e legisladores concordaram em alocar US$ 500 milhões para programas locais, mas isso não é garantido.
As autoridades do condado temem que a falta de novos financiamentos prejudique os esforços para reduzir o número de sem-abrigo. Os programas estão funcionando, disse o CEO da Associação de Condados da Califórnia, Graham Knaus, apontando para o declínio de 9% no número de desabrigados desabrigados que Newsom elogiou no início desta semana.
“Interromper o programa mais eficaz que faz isso não faria sentido”, disse ele na sexta-feira.
Reservas
Newsom também apela ao estado para reconstruir as suas reservas depois de retirar cerca de 12 mil milhões de dólares nos últimos dois anos para resolver problemas orçamentais.
Ele quer colocar cerca de US$ 3 bilhões no fundo estadual para dias chuvosos, US$ 4,5 bilhões em um fundo especial de emergência econômica e US$ 4,1 bilhões em fundos de reserva escolar.
Ele também quer que o estado aloque US$ 3 bilhões para pagar a dívida.
Outras sugestões
A proposta orçamentária inclui US$ 200 milhões para criar um programa de descontos para tornar a compra de um carro elétrico mais acessível.
O dinheiro vem de receitas geradas pelo programa estadual de limite e comércio e seu fundo de regulação da poluição do ar. O objetivo é complementar os incentivos fiscais federais para veículos elétricos, que foram reduzidos pela enorme redução de impostos e lei de gastos de Trump.
Newsom também quer dar mais dinheiro ao Departamento de Justiça do estado para ajudar o estado a combater a agenda da administração Trump. A Califórnia processou o governo mais de 50 vezes desde o ano passado.
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A redatora da Associated Press, Sophie Austin, contribuiu para este relatório.
