Foram dadas salvaguardas adequadas em termos de autorização ambiental (CE) do Projecto de Desenvolvimento Integrado do Grande Nicobar, decidiu o Tribunal Verde Nacional (NGT) na segunda-feira, sublinhando que não havia razão para interferência.
O projeto inclui um terminal internacional de transbordo de contêineres, um aeroporto internacional, uma usina e uma vila em uma área de 166,10 metros quadrados. km, dos quais 130,75 km2 são ocupados por floresta e 84,10 km2.
“Somos de opinião que foram fornecidas salvaguardas adequadas nos termos da CE e na primeira ronda de julgamento o Tribunal recusou-se a interferir com a CE e outras questões levantadas pelo Tribunal na primeira ronda de julgamento foram abordadas pelo Honorável Comité e considerando a importância estratégica do projecto e outras considerações relevantes, não encontramos nenhuma razão convincente para interferir”, disse Adarsh da NGT. Kumar Goel no Banco Leste.
O ambientalista Ashish Kothari argumentou contra a ecologia e o desmatamento do projeto, citando o grave impacto que terá nas florestas tropicais da região e na biodiversidade única.
A NGT afirmou que as deficiências levantadas pelos reclamantes em abril de 2023 foram corrigidas. Acrescentou que a continuação dos trabalhos sobre a CE não progrediria até que as conclusões do comité fossem apresentadas, excepto no caso de “trabalhos que não podem ser irreversíveis”.
A NGT constituiu uma comissão chefiada pelo secretário do Ministério do Ambiente da União para reexaminar a CE. Especialistas questionaram como o secretário poderia retornar ao CE fornecido pelo seu próprio ministério.
Os recorrentes salientaram que das 20.668 colónias de corais, 16.150 são propostas para serem realocadas sem qualquer menção à ameaça para as restantes 4.518. Eles citaram as regras da Zona de Regulação Costeira (CRZ) que proíbem a destruição de corais. Os recorrentes argumentaram que os dados recolhidos para a avaliação de impacto abrangiam apenas uma época, em oposição ao requisito de três.
Na primeira pergunta, a NGT referiu-se à posição do governo da União sobre a falta de coral na Baía de Galatea, onde está prevista a instalação do porto. “… a este respeito, o procurador-geral adicional Aishwarya Bhati confiou no registro do Zoological Survey of India (ZSI) de que não havia recife de coral na Baía de Galatea.”
A ZSI relata que 309 espécies de corais escleractinianos em 66 gêneros e 19 famílias foram registradas em Grande Nicobar com base em pesquisas abrangentes nos últimos 14 anos em todas as áreas costeiras da ilha.
“…observou-se que não há grandes recifes de coral na área de trabalho do projecto. Apenas recifes de corais dispersos estão disponíveis na parte peninsular da Baía de Galatea…o tamanho da colónia relatado na Baía de Galatea é relativamente pequeno e a maioria das espécies são encontradas dispersas com pequenas formas de crescimento, o que pode ser devido à presença de uma cobertura de algas extremamente elevada (51,75%).
A ZSI disse que foram registados recifes de coral nas áreas circundantes do projecto proposto. “…como medida de precaução para evitar danos aos corais de qualquer forma, a realocação de corais da Baía de Galatea para uma profundidade de até 15m é um pré-requisito. Quaisquer colônias de coral… provavelmente serão… afetadas pela construção proposta… (foram) recomendadas pela ZSI para realocação para um local adequado onde (a) ambiente semelhante, bem como características topográficas… (prevaleçam) em Grande Nicobar.”
O governo da União disse que o Centro Nacional de Gestão Costeira Sustentável (NCSCM) visitou o local e descobriu que nenhuma parte do projeto está na zona CRZ-1.
