Nas florestas remotas do centro do Peru, as abelhas sem ferrão fazem muito mais do que apenas produzir mel. Eles ancoram todo um modo de vida.
A sua presença molda o rendimento das colheitas, as tradições culturais e a saúde a longo prazo de um dos ecossistemas mais ameaçados do mundo. Para muitas comunidades indígenas, proteger estas abelhas não é um esforço de conservação de nicho, mas sim garantir o seu próprio futuro.
“Não viveríamos sem eles. Eles polinizam as plantas que comemos”, disse a apicultor Asháninka, Micaela Huaman Fernandez, ao Inside Climate News.
A química biológica Rosa Vasquez Espinoza tornou-se uma de suas parceiras mais comprometidas. Por meio da Amazon Research Internacional, trabalha com famílias que dependem das abelhas meliponíneas há gerações, combinando práticas ancestrais com pesquisas modernas para comprovar o que os moradores locais já entenderam: esses insetos são trabalhadores essenciais para a sobrevivência da floresta.
Fora das florestas, “eram invisíveis”, disse Espinoza, descrevendo como décadas de política e ciência ignoraram as espécies, mesmo quando o calor, a desflorestação, a abolição dos pesticidas e as abelhas melíferas invasoras devastaram as suas populações.
O caminho de Espinoza de volta à Amazônia foi moldado por sua própria educação em comunidades de língua quéchua e por seu desejo de fundamentar a pesquisa científica na experiência vivida, em vez de extraí-la de longe. Esta abordagem transformou a forma como a conservação é feita na Reserva da Biosfera Avireri-Vraem, onde as comunidades gerem agora colectivamente um quadro jurídico inédito que reconhece as abelhas sem ferrão como seres detentores de direitos.
Escrita por líderes locais, a Declaração de Satipo (Perú): Os Direitos das Abelhas Nativas Sem Ferrão fornece aos residentes uma ferramenta formal para abordar a perda de habitat, reduzir o uso devastador de pesticidas e bloquear a apicultura ilegal que prejudica as colónias nativas, colocando o poder de tomada de decisão diretamente nas mãos das pessoas mais dependentes da floresta.
“Esta é a primeira vez que qualquer entidade legal no mundo reconhece os direitos de um inseto”, disse Espinoza, que nos últimos anos tem pressionado pela proteção legal para as abelhas sem ferrão.
O trabalho diário no campo combina ecologia com estabilidade económica. As famílias são treinadas em métodos de criação melipônica, que permitem que as colônias se expandam sem perturbar os ninhos selvagens. Eles marcam rotas de alimentação, criam corredores para abelhas, transplantam espécies nativas com flores em paisagens danificadas e restauram áreas afetadas por incêndios. O seu mel – valorizado pelas suas propriedades antivirais e antibacterianas – proporciona uma fonte estável de rendimento que sustenta as famílias e reduz a pressão para se envolverem em trabalhos ambientalmente arriscados. “Este não é um mel qualquer”, explicou César Delgado, um entomologista peruano.
Se o trabalho de Espinoza prova alguma coisa é que a conservação ganha impulso quando o conhecimento local assume a liderança. Graças aos seus esforços, diversas comunidades tornaram as abelhas sem ferrão visíveis aos olhos da lei, da ciência e dos mercados, transferindo liberdade de ação para as pessoas que vivem ao seu lado.
A nova declaração enfatiza claramente esta relação. “Os direitos das abelhas sem ferrão na Amazônia peruana são inerentes e inextricavelmente ligados aos direitos humanos e ao bem-estar das gerações presentes e futuras”, afirma.
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