Em Assam e em Bengala Ocidental, onde o Partido Bharatiya Janata (BJP) centrou a sua campanha eleitoral na etnia, na identidade e nos imigrantes ilegais, os funcionários do partido alertaram contra a perda de vista das questões relacionadas com o desenvolvimento, o emprego e a economia que repercutem de forma mais ampla junto dos eleitores, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.
O BJP pretende um terceiro mandato em Assam, após vitórias decisivas em 2016 e 2021. Em Bengala Ocidental, o partido procura derrubar o governo do Congresso Trinamool (TMC) liderado por Mamata Banerjee depois de ganhar 77 assentos (agora 64) em 2021.
Embora os líderes seniores, incluindo o Ministro do Interior da União, Amit Shah, tenham levantado questões de língua, identidade e imigrantes ilegais nos seus discursos em ambos os estados, o desenvolvimento continua a ser central para a campanha, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto. Contudo, a fonte ideológica do partido, o Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), alertou contra a opção por uma narrativa eleitoral puramente polarizadora.
O impulso para a recalibração em Assam seguiu-se a uma publicação controversa nas redes sociais retratando o ministro-chefe Himanta Biswa Sarma visando membros de uma determinada comunidade. A postagem gerou indignação, foi removida e o BJP destituiu o membro responsável da equipe de mídia social. Os partidos da oposição chamaram-no de comunitário. O líder do Congresso, KK Venugopal, postou no X chamando-o de “apelo ao genocídio”.
Um líder do BJP disse, sob condição de anonimato, que o RSS e alguns líderes do partido estão preocupados que os muçulmanos de língua assamesa e bengali possam afastá-los do país, arriscando o tecido social do estado e os resultados das eleições.
“Embora não haja ambiguidade na nossa posição sobre os imigrantes ilegais e o seu impacto na segurança nacional e nos nossos recursos, há uma necessidade de diferenciar entre os huspatis (colonos ilegais) e os muçulmanos étnicos do estado…”, disse o líder.
Diz-se que a liderança do Sangh se ofereceu para estabelecer laços mais estreitos com os muçulmanos étnicos em Assam e Bengala para fazer campanha contra os colonos ilegais.
“Os muçulmanos em Assam e Bengala não estão a salvo dos Guspatis que estão a criar problemas de lei e ordem, conhecidos por assediar mulheres e crianças e os cinturões tribais começaram a ocupar a terra à força… Eles (os muçulmanos) deveriam estar com o Governo da União para ajudar a identificar os Guspatis de Bangladesh e Mianmar para que a lei possa ser aplicada”, disse um porta-voz do RSS.
Enquanto em Assam o Sangh e uma secção de líderes querem mostrar o desenvolvimento de infra-estruturas, em Bengala querem concentrar-se na corrupção e nas deficiências administrativas do governo TMC.
Os muçulmanos constituem 34% da população de Assam (censo de 2011) e ocupam 20-25 dos 126 assentos na assembleia. Confrontado com a possibilidade de não assumir o cargo após dois mandatos, o BJP corre o risco de enfrentar a polarização ao adotar uma linha dura, disse o líder estadual.
“Em lugares como Dhubri, Nagaon, Hailakandi, Barpeta e Karimganj, os muçulmanos estão em uma posição dominante. Há cerca de 10 outros onde eles podem mudar o resultado se decidirem votar estrategicamente. A batalha pelos votos muçulmanos é entre o Congresso e a Frente Democrática Unida de Toda a Índia (AIUDF) e se os votos não forem divididos, não será uma vantagem (para o BJP)”, disse o líder estadual.
Em Bengala Ocidental, os quadros do BJP também foram instruídos a evitar misturar colonos ilegais com muçulmanos indianos, que constituem 27% da população (censo de 2011) e afectam 80-90 lugares em distritos incluindo Murshidabad, Malda, Uttar Dinajpur, Birbhum e South 24 Parganas.
“A questão da SIR (Revisão Intensiva Especial) já foi politizada pelo TMC. Há uma tentativa no terreno de retratar a SIR como um meio de privar os direitos das minorias, o que não é verdade. Embora continuemos a opor-nos aos colonos ilegais que não são apenas uma ameaça ao povo de Bengala, mas também uma ameaça à segurança da nação, iremos chegar aos muçulmanos com factos. O BJP quer o desenvolvimento do estado, mas a política do banco de votos não permitirá que isso ofusque a segurança nacional.” disse o líder bengali, falando sob condição de anonimato.
