As autoridades de Iowa foram surpreendidas por uma descoberta surpreendente e improvável no rio Des Moines.
Conforme relatado pelo Des Moines Register, o Departamento de Recursos Naturais de Iowa descobriu dois esturjões pálidos no rio durante uma semana na primavera passada.
Este peixe, nativo das regiões centrais dos Estados Unidos, é um dos peixes mais raros da América do Norte. Com apenas algumas populações restantes, eles foram classificados como ameaçados de extinção pelo governo federal desde 1990.
O esturjão está entre os peixes mais comercializados em todo o mundo e seus ovos são usados para produzir caviar. A pesca excessiva desta iguaria, combinada com a perda de habitat, colocou o pálido esturjão em particular perigo e tornou raros os seus avistamentos.
“O esturjão pálido nem estava no nosso radar porque não esperávamos vê-lo no rio Des Moines”, revelou o biólogo pesqueiro do DNR, Mark Flammang, de acordo com o Register.
A descoberta fez parte de uma amostragem anual de esturjão na primavera, que ocorre pelo menos desde 2014. Flammang disse que ambos os peixes, que se acredita terem décadas de idade, estavam saudáveis e bem. O esturjão pode viver até os 150 anos, então a dupla poderá ainda ter muitos mais anos na água.
A importância do achado foi ainda maior devido ao local onde ocorreu e à natureza dos peixes. De acordo com Flammang, o esturjão pálido é mais comum no rio Missouri, e não nas águas do Mississippi ao norte de St.
Esses dois indivíduos também não foram criados no incubatório, contribuindo para os esforços de ressuscitação de suas populações.
“Não apenas pegamos um peixe que não esperávamos e que está ameaçado de extinção pelo governo federal, mas também foi produzido naturalmente, então é uma espécie de trifecta”, disse Flammang, de acordo com o Register. “Você não pode ficar mais raro.”
O DNR recolheu amostras de tecido do esturjão e devolveu-as ao rio, esperando que servissem de exemplo aos pescadores.
“É essencial que os pescadores saibam que devem devolver imediatamente o peixe ao rio”, concluiu Flammang.
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