O presidente do Congresso, Mallikarjun Kharge, traçou no domingo uma linha clara entre a liderança central do partido e a luta latente pelo poder em Karnataka, dizendo que a confusão de liderança existe apenas em nível local e não dentro do alto comando do partido.
Falando aos repórteres, Kharge rejeitou sugestões de que a liderança do partido em Deli fosse responsável pela incerteza, dizendo que os líderes locais deveriam assumir a responsabilidade pelas suas diferenças internas. “O alto comando não criou qualquer confusão. Existe a nível local”, disse ele, perguntando: “Como é certo culpar o alto comando?”
Kharj também alertou os líderes do partido contra assumirem o crédito pessoal pelo sucesso do Congresso nas eleições estaduais. Enfatizando o papel da organização e dos seus quadros, disse que as vitórias do partido foram resultado de esforços colectivos e não de ambições individuais. “Todos construíram o partido. Não são os esforços de qualquer indivíduo. O Congresso foi construído pelos trabalhadores do partido. Os trabalhadores do Congresso nos apoiaram”, disse ele, sem nomear nenhum líder.
As suas observações surgiram no meio de especulações contínuas sobre liderança e partilha de poder em Karnataka, onde o ministro-chefe Siddaramaiah e o seu vice, DK Shivakumar, eram amplamente vistos como candidatos ao cargo mais importante. Na sexta-feira, Siddaramaiah disse estar confiante de que a liderança do partido o apoiava para completar o seu mandato de cinco anos como ministro-chefe.
Questionado sobre relatos de que Shivakumar estava viajando para Delhi para se encontrar com a liderança do partido, Kharge disse não ter informações sobre tal visita. “Não tenho nenhuma informação sobre isso”, disse ele.
A questão da liderança continua relevante depois de o Congresso ter regressado ao poder em Karnataka em Maio de 2023, derrotando o Partido Bharatiya Janata. Foi amplamente divulgado que a liderança do partido na época havia prometido a Shivakumar o cargo de ministro-chefe para a segunda metade do mandato do governo, enquanto Siddaramaiah chefiaria o governo inicialmente.
Shivakumar, que também é presidente do Comitê do Congresso de Karnataka Pradesh, negou repetidamente que tenha quaisquer divergências com o ministro-chefe. Dirigindo-se à mídia em frente à sua residência em Sadashivanagar no domingo, ele insistiu que não havia divergências na liderança. “Não tenho diferenças com nenhum líder do Congresso. O CM e eu não trabalhamos juntos como irmãos?” ele disse.
Questionado sobre reuniões com líderes próximos a Siddaramaiah, Shivakumar rejeitou sugestões de manobras faccionais. “KM é próximo dele? Ele também é próximo de mim. Diga-me de quem ele não é próximo. Não sou próximo de KM?” ele disse referindo-se a MLA KN Rajanna.
Sobre relatos de que buscou apoio político por meio de tais reuniões, Shivakumar disse: “Somos colegas. Eles trabalharam conosco. Não tenho diferenças com ninguém. Nos últimos 16 anos, desde o dia em que se juntou ao nosso partido, houve alguma diferenças entre mim e o ministro-chefe? A mídia e os partidos de oposição criam diferenças. Eles criam o alimento que desejam. Em alguns casos, eles fizeram declarações políticas. Podemos ficar cansados disso? É como se irmãos e irmãs brigassem, então por que estamos brigando?”
Shivakumar também confirmou que planeja se encontrar com Rajanna, parlamentar e ministro do Congresso, após uma breve interação no sábado. “Rajanna é nosso deputado, colega ministro. Teremos uma reunião cordial.
Mesmo quando a liderança sênior procurava forjar a unidade, a ansiedade dentro do partido tornou-se mais aparente. O líder sênior do Congresso e membro do comitê do Congresso de toda a Índia, VR Sudarshan, escreveu a Kharge, pedindo uma resolução imediata para o que ele chamou de especulação contínua de compartilhamento de poder. Sudarshan, ex-presidente do Conselho Legislativo de Karnataka, alertou que a “ambiguidade contínua da liderança” estava começando a afetar o estado.
“São necessárias soluções e orientações imediatas para fortalecer a governação do governo de Karnataka e os assuntos do partido”, escreveu Sudarshan na sua carta, reflectindo a crescente preocupação de que a discórdia pública sobre o cargo de ministro-chefe possa enfraquecer a governação e estancar o ímpeto.
Quando questionado sobre a carta de Sudarshan buscando clareza do alto comando, Shivakumar rejeitou completamente qualquer sugestão de confusão. “Na minha opinião, não há confusão. Onde está a confusão? A confusão é criada pela mídia e pelo BJP. O partido deles tem muitos problemas, é por isso que fazem isso. A mídia também precisa de notícias. É por isso que as mostram todos os dias”, disse ele.
