Autores: Phil Stewart e Idrees Ali
WASHINGTON (Reuters) – Os militares dos EUA estão se preparando para a possibilidade de semanas prolongadas de operações contra o Irã se o presidente Donald Trump ordenar um ataque, disseram duas autoridades norte-americanas à Reuters, no que poderia se tornar um “conflito muito mais sério do que o visto anteriormente entre os dois países”.
A divulgação pelos responsáveis, que falaram sob condição de anonimato devido à “natureza sensível do planeamento”, aumenta os riscos para a diplomacia em curso entre os Estados Unidos e o Irão.
Diplomatas dos EUA e do Irão mantiveram conversações em Omã na semana passada, numa tentativa de reanimar a diplomacia sobre o programa nuclear de Teerão, depois de Trump ter concentrado forças militares na região, aumentando o receio de uma nova ação militar.
Autoridades dos EUA disseram na sexta-feira que o Pentágono está enviando um porta-aviões adicional para o Oriente Médio, acrescentando milhares de soldados junto com aviões de combate, destróieres de mísseis guiados e outro poder de fogo capaz de conduzir e defender-se contra ataques.
Trump, falando às tropas norte-americanas numa base na Carolina do Norte na sexta-feira, disse que era “difícil chegar a um acordo” com o Irão.
“Às vezes é preciso ter medo. Essa é a única coisa que realmente resolverá a situação”, disse Trump.
Solicitada a comentar os preparativos para uma operação militar norte-americana potencialmente prolongada, a porta-voz da Casa Branca, Anna Kelly, disse: “O presidente Trump tem todas as opções sobre a mesa em relação ao Irão”.
“Ele ouve diferentes perspectivas sobre um assunto, mas toma a decisão final com base no que é melhor para o nosso país e para a segurança nacional”, disse Kelly.
O Pentágono se recusou a comentar o assunto.
No ano passado, os Estados Unidos enviaram dois porta-aviões para a região, realizando ataques a instalações nucleares iranianas.
Mas a Operação Midnight Hammer de Junho foi essencialmente um ataque único dos EUA, no qual bombardeiros stealth voaram dos Estados Unidos para atacar instalações nucleares iranianas. O Irão realizou um ataque retaliatório muito limitado a uma base dos EUA no Qatar.
RISCO AUMENTADO
Autoridades dizem que o planejamento em andamento é mais complexo.
Numa campanha sustentada, os militares dos EUA poderiam atacar instalações estatais e de segurança iranianas, e não apenas infra-estruturas nucleares, disse um responsável. O funcionário se recusou a fornecer detalhes específicos.
Especialistas dizem que o risco para as forças dos EUA seria muito maior numa operação deste tipo contra o Irão, que possui um poderoso arsenal de mísseis. Os ataques retaliatórios do Irão também aumentam o risco de conflito regional.
O mesmo responsável disse que “os Estados Unidos esperavam plenamente que o Irão retaliasse, o que, com o tempo, levaria a repetidos ataques e represálias”.
A Casa Branca e o Pentágono não responderam a questões sobre o risco de retaliação ou conflito regional.
Trump ameaçou repetidamente bombardear o Irão devido aos seus programas nucleares e de mísseis balísticos e suprimir a dissidência interna. Na quinta-feira, alertou que a alternativa a uma solução diplomática seria “muito traumática, muito traumática”.
A Guarda Revolucionária do Irão alertou que poderia retaliar contra qualquer base militar dos EUA em caso de ataques em território iraniano.
Os EUA mantêm bases em todo o Médio Oriente, incluindo na Jordânia, Kuwait, Arábia Saudita, Qatar, Bahrein, Emirados Árabes Unidos e Turquia.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, reuniu-se com Trump na quarta-feira durante negociações em Washington, dizendo que se um “acordo com o Irã” for alcançado, “deve conter elementos que sejam importantes para Israel”.
O Irão disse estar pronto para discutir limites ao seu programa nuclear em troca do levantamento das sanções, mas descartou ligar a questão aos mísseis.
(Reportagem de Phil Stewart e Idrees Ali; edição de Don Durfee e Rosalba O’Brien)
